Контракт на контакт

Платформа уже перебралась в другую часть Датериона, в его северное полушарие. Мы шли полным ходом. Но я ничего не спрашивала, чтобы не сорваться, не сломать тщательно продуманный план по избавлению себя от шефа.

Первая остановка у берегов неизвестного материка — и я сжалась в ожидании общения с Вэйландом. Он, и правда, не заставил долго ждать, примчался ко мне в комнату, как только платформа остановилась — взмыленный, нервный. Сам на себя не похожий.

Я почему-то знала, что это произойдет. Даже собраться успела. Надела форму, ботинки. Застегнула кнопки, чтобы у дизарга не возникло желания все с меня снимать — на это я, по крайней мере, надеялась.

Вэйл застыл в дверях, будто хотел что-то сказать, но лишь глубоко дышал и смотрел, как я поднимаюсь из кресла. Я тоже уставилась на него. Сердце предательски колотилось, хотя я пыталась его угомонить. Я даже забыла о ревности.

Это лицо… Я помнила каждую черточку. Две маленькие морщинки домиком между густых бровей, делающие лицо выразительнее. Ямочку на подбородке, красивые, но сжатые в этот момент губы, которые могли быть нежными, если дизарг этого хотел, заостренные скулы и густую темную шевелюру.

Сейчас его волосы немного отросли и даже спускались на шею, что делало Вэйланда еще брутальнее и как-то по-самцовому привлекательнее. Стального цвета радужки потемнели. Зрачки сузились. На шее, чуть выше воротника черной рубашки, билась жилка. Я видела это даже на расстоянии.

— Я приказал укомплектовать грав. С нами летит охрана.

— Разве здесь можно кого-то встретить? — все еще волнуясь, спросила я.

Вэйланд пожал плечами и кивнул на двери.

— Я никогда тут не был. Раз ты готова, мы можем выходить.

— Хорошо, уже иду, — пробормотала я, поспешив за дизаргом.

Пока шла, наблюдая перед собой широкие плечи Вэйла, так и хотелось ударить. Накричать. Выяснить, является ли Аллона его любовницей. Если нет, то почему не приходил столько времени? Хотелось довести до того состояния, в каком он был той ночью в граве, чтобы разобраться в его настоящих чувствах. А потом вдруг вспомнила, что я нужна ему только для исследований. Выдохнула и собралась с мыслями, чтобы не отступать от цели — не допустить контакта.

— Чем занималась? — сухо спросил дизарг, когда мы уже подходили к аппарату.

— Тебе разве интересно? — дернулась я от его холодного тона.

— Почему бы и нет? Мы все же напарники, — четко определил он мое место в его жизни.

— Ладно, напарник… — процедила я, посматривая исподлобья. — Я гуляла по палубе. Ела. Спала. Общалась с Эшли. И еще с некоторыми членами экипажа. Мне столько интересного рассказали.

— Да ну? И что, например? — повернулся Вэйл, сверкнув глазами.

— Так, небылицы разные. А может, и правду. Ты не отвлекайся. Нам наверняка предстоит веселый полет.

— Да уж, — проворчал Вэйланд, открывая двери грава.

Через полчаса мы стартовали сразу на двух аппаратах, направившись к суше. С нами летел один из агентов, поэтому Вэйланд не заводил при нем личных тем. Он не сел за штурвал, грав пилотировал другой дизарг. Я же сидела позади, периодически поглядывая в окно. Все же интересно, что там.

Природа этой части планеты здорово отличалась от сельвы южного материка, где я родилась и выросла. Растительность густым ковром покрывала холмы, многие деревья достигали в высоту невероятных размеров, тянули ветви в небо. Кажется, по ветвям кто-то прыгал. Но я не знала, как называются эти животные, да и рассмотреть их толком не успевала, хотя мы летели довольно низко над лесом. Да и вообще, что я знаю об этой планете? Минимум из школьной программы? Вон, оказывается, здесь и дикари есть. И раньше жили люди…

Раньше жили люди…

Почему я об этом подумала?

Перед глазами появились расплывчатые изображения: небоскребы-близнецы, женщина, в голову которой я влезла, чтобы раздобыть карту. Я вспомнила ее мысли, и они казались вполне себе человеческими, хотя и немного странными. В конце двадцать второго века на Земле еще были разные страны. Традиции во многих отличались от наших. Хотя к тому времени женщины и мужчины в большинстве государств давно имели равные права.

Звучало как-то бредово. Но почему, исследуя Датерион, я вижу прошлое Земли, историю которой знала постольку-поскольку? В школе ее не преподавали, лишь основные теории зарождения жизни и происхождения человека, а за двести пятьдесят лет многое забыли или пересказали иначе. В старых книгах и в Сети я видела фотографии планеты. Земля другая! Нет, конечно, там имелись горы, озера, леса… Но выглядело все иначе. Даже не знаю, как объяснить. Животные отличались, растения — тоже. У Земли одна луна, а у Датериона — две. Никто не знал, как планеты соотносятся друг к другу, но бытовала теория, что миры находятся в параллельных Вселенных, это объясняло сходство и разницу. Но я точно уверена, мир в моих видениях — это Земля.

Я замотала головой пытаясь встряхнуть мысли, чтобы они улеглись там в другом порядке.

— Что случилось, Эйрин? — удивленно уставился на меня Вэйланд, повернувшись. Верно, какие-то эмоции все же ускользнули.