Контракт на контакт

Он налил кофе, который перед тем собирался выбросить, но, к счастью, вовремя передумал, оставив в неприкосновенном запасе грава. Кофе паршивый, но лучше, чем ничего. Вэйланд не особо любил напиток, зерна которого на Датерион пронесли земляне, но дизаргам он вполне подходил, и на планете, создав гибридный вариант, давно выращивали кофейные деревья, подобные которым имелись и на западных островах. Немного подумав, он разогрел воду и для Эйрин, размешал коричневый порошок и подсунул кружку поближе к ее лицу. Носик девчонки наморщился, пару раз дернулся, губы растянулись в улыбке.

Какая же забавная эта землянка! Эмоции из нее хлещут даже во сне. Интересно, что ей снилось этой ночью, пока Вэйланда мучили бессонница и неуемное желание ее поиметь? Во сне она периодически сопела, била кулачками в грудь Вэйланда, всхлипывала у него на плече, затем терлась лицом о колючую щеку — как котенок, который ищет ласку, несмотря на то, что ему периодически влетает от хозяев.

За время пребывания на учебной базе Эйрин загорела, теперь кожа лица приобрела легкий бронзовый оттенок, но это сделало ее еще симпатичнее. И еще желаннее. Наверное, зря он раньше игнорировал землянок, все же среди них встречаются довольно сексуальные экземпляры женского пола.

Так, что там со связью?..

Вэйланд отвернулся, проверяя данные с браслета. Один за другим на гаджет посыпались сообщения от членов экипажа. Поняв, что упустили Вэйланда, ланты скрылись. Позывные перехватили подчиненные Та У-Гаана, и им отправили подмогу. Канал свободен, разговор никто не засечет.

— Морган, это Вэйл! Все в порядке? — уточнил Грант, потом выслушал ответ, который его успокоил. — Передаю наши координаты…

Договорив, он отправил Моргану Райсу данные о их точном местонахождении и вдруг почувствовал девчонку за своей спиной. Вэйланд плавно развернулся, окинув взглядом ее помятую одежду и заспанное лицо. Она не взяла кофе, что он приготовил. Эйрин смотрела так, словно его не видела, нагло игнорировала присутствие дизарга. Обулась и побрела вниз, к ручью, прошагав мимо с таким видом, будто Вэйланда не существовало.

Гордая. Но ничего. Если не вышло ее сломить, он сможет прогнуть ее под себя.

Он терпеливо дождался возвращения девушки, успел сложить спальный мешок.

— Я вызвал помощь. Остается только ждать, — сообщил он прохладным тоном, чтобы она не заметила интерес, который теперь мешал жить и самому Вэйланду.

— За нами скоро прилетят? — встрепенулась Эйрин, и ее глаза блеснули.

— Желаешь остаться со мной еще на одну ночь? — процедил он со злостью, снова вспомнив, как полночи страдал от неудовлетворения. Пах потянуло болезненным спазмом. Как назло.

— Упаси боже, не хочу. Уж лучше на дне океана, чем в вами, Вэйл, — съязвила она, все же взяв в руки чашку с напитком. Принюхалась. Поморщилась.

Вэйланд мотнул головой. Землянка не оценила его стараний — скорее, приняла как должное. Она ставила себя на одну планку с ним, от этого и разногласия. Но все же первый шаг к установлению контакта сделан.

— Туда мы тоже отправимся, не переживай.

— А если на нас снова нападут эти… ланты? — с испугом спросила она.

— Пока не должны. Им не так просто проникать за щит… — Морк! Сейчас он точно наговорит лишнего, а всему виной желание, которое мешает мыслить трезво. — У нас есть защита, но тебе о ней знать вовсе не обязательно, — поправился он.

— Какой еще щит? — округлились ее серо-голубые глаза.

— Нет никакого щита, я пошутил. Есть только шайка галактических мерзавцев, которым не сидится спокойно на их планете. Они иногда мешают нам работать.

— Темните, Вэйл, — покачала головой Эйрин.

Вэйланд постарался не реагировать на ее слова. Его мозг работал в направлении поисков, в которых могла помочь девчонка. Чем скорее он наладит с ней контакт, тем больше шансов, что именно он первым узнает тайну Датериона. И тем быстрее он получит желаемое, освободившись от навязчивой идеи.

Глаза девушки вдруг округлились. Вэйланд не сразу понял, куда она смотрит, повернулся и уставился на местное животное, несколько необычное для Истейна, но на этом большом материке таких хватало.

— Это… это птица? — изумленно спросила Эйрин.

Крылатая попрошайка расправила крылья, затем открыла рот и противно закричала. Вэйл уже видел таких, поэтому не сразу понял причин удивления Эйрин. По его мнению, в этих существах не было ничего особенного. Мощные перепончатые лапы, вытянутое костяное уплотнение на голове, покрытые влагонепроницаемой шерстью черно-белое тельце и крылья. Даже съесть нечего. Урсы — как называли их дизарги — частенько охотились в прибрежной акватории и питались рыбой, как и многие обитатели Датериона.

— Она похожа на чайку. Когда я была маленькая, мама часто пела нам с Эрикой о чайке, которая всегда прилетает на зов человека, когда ему требуется помощь. Глупо, конечно. Но я любила ту песню.