Контракт на выбывание

Как назло ВЛА оказалась не заряжена. Пока Бек, ругаясь, вставлял обойму, целился, и усмирял сбившееся дыхание, Каракурт успел преодолеть еще пару десятков метров. Меня суетливые действия бойца откровенно выводили из себя. Ты либо комментируй чужие действия, либо стреляй. Не стоит пытаться сделать все одновременно.

— Мотается, гад, как белье в проруби, — процедил Бек сквозь зубы, нажимая на курок.

Пули выбили фонтанчики грязи справа от ног Каракурта, заставив того отпрянуть в сторону и прибавить ходу.

Бек выругался и я вслед за ним. В пылу погони боец успел выпустить по беглецу половину рожка, а боезапасов у нас и так не слишком много. Если еще вспомнить об оставленных на поляне рюкзаках…

— Пожалуйста, не стреляйте, — простонала я, приплясывая на месте. — Поберегите патроны. Каракурта и так сожрут, а нам еще назад, в "Пузырь" возвращаться.

— Что значит, в "Пузырь"? — переспросил Бек, наконец-то отрываясь от прицела.

— А то и значит, что мы в глубокой… — начал было Момент, но взглянув на меня, изменил формулировку, — выгребной яме.

— А я бы сказал, — буркнул Маса, — мы на вершине провала.

— Черт! Черт! — Бек, наконец, осознал, в какую ситуацию мы вляпались.

— Не то слово, — подтвердил Лом. — Лучше посмотрите, как кабаны задерут Каракурта.

Пятеро крупных секачей, несомненно, заметили приближающегося к ним человека. Они насторожили короткие уши, пригнули клыкастые морды к земле, но нападать, пока не торопились. Ждали, когда жертва выберется из охранной области Вечного.

Будь у Каракурта дробовик, он бы без труда объяснил тяжеловесным тварям, кто самый опасный хищник в Зоне. Но безоружному человеку здесь делать нечего. Разве что мутантов кормить.

— Сейчас, — пробормотал Лом, наблюдая за перемещением беглеца в бинокль. — Вот сейчас…

Сталкер говорил так, словно присутствовал на футбольном матче и пытался поддержать любимую команду во время пробивания пенальти. Типа: "соберитесь, ребята, нам нужен только гол".

Каракурт тоже заметил кабанов и сразу сменил направление. Теперь он бежал к забору института под небольшим углом. Расстояние между ним и клыкастыми монстрами стало постепенно увеличиваться, однако подобравшиеся кабаны отчего-то не торопились трогаться с места.

— Что же вы медлите, твари? — прошептал Бек. Он тоже наблюдал за беглецом, но через окуляр прицела. — Ускорения вам предать что ли…

Мне самой очень хотелось поторопить мутантов, прикрикнуть на них, чтобы они проснулись и как можно быстрее разделались с опасным безумцем. Оставлять Каракурта в живых, помня обо всех его способностях, навыках супермена и заплесневелых мозгах было бы чересчур неразумно. Подобным безумцам не место на свободе. Если только в тихой палате с мягкими стенами, и дюжими санитарами у входа. Но где же их в Зоне взять?

Мне очень не хотелось жить с оглядкой, бояться отправиться на вылазку одной и постоянно оглядываться, ожидая, когда супер-черный-паук Каракурт подберется ко мне поближе, чтобы провести обряд "Поглощения" (или что он там еще удумал?). Поэтому когда вслед за улепетывающим безумцем откуда-то вынырнул невидимый до сих пор кровосос, и ловким ударом сбил его с ног, я завизжала ничуть не хуже осчастливленной псевдоплоти.

— Старуха! — возмутился Вечный, затыкая уши. — Так и оглохнуть недолго!

— Да! Да! — завопила я, бросаясь к нему на шею и целуя в чумазую щеку. — Смерть Каракурту! Его больше нет! Мы с тобой можем спать спокойно!

— Со мно-о-ой? — сразу заинтересовался Вечный, но я только рассмеялась.

От удара когтистой лапы Каракурт отлетел метров на пять. Он еще пытался подняться, но лоснящаяся черная тень в два прыжка оказалась рядом. Я видела, как кровосос вздернул человека в воздух, поднял над головой, и присосался к оголенной шее. Теперь Каракурт был обречен. Нехорошо радоваться чьей-либо смерти, но в тот момент я была по-настоящему счастлива.

— Его больше нет! — со второй попытки мне удалось произнести эту фразу более спокойно.

— Много ли человеку для счастья надо? — вздохнул Лом, отрываясь от бинокля. — Кровосос Каракурта куда-то потащил. В логово, наверно, детишек малых потешить.

— Это, конечно, хорошо, — пробормотал Бек. — Но куда делся "Пузырь"?

— Никуда. Он там же где и был. За воротами приборостроительного завода, — Момент ожесточенно поскреб бинты и даже застонал от сознания бесплодности своих усилий. — Там вход, а здесь выход. Теперь нам придется назад возвращаться!

Стоявший рядом Маса тоже потер друг о друга перемотанные ладони, и похоже, с тем же успехом. То есть, безрезультатно.

— Блин, Момент, ты можешь не чесаться? — воскликнул здоровяк, не сумев пробиться через туго намотанную марлю. — Глядя на тебя, у меня тоже зуд начался!

— Не могу, — боец принялся сдирать повязку. — Лом, помоги. Сними эту дрянь!

— Но…, — начал было Ломакин, однако, наткнувшись на яростный взгляд проводника, поспешно схватился за бинты.