Контракт на Землю

Женщина развернулась к дверям и показала, что сбоку от них так же, как и в коридоре, имеется небольшой, но многофункциональный экран.

— Инба, — обратилась она по-нельдиански к Информационной базе. — Загрузи из картотеки пару десятков картин природы Виды. Можно со звуковым сопровождением. Я разрешаю обитателям этой комнаты их просмотреть.

— Случайная выборка картин готова, — чётко отрапортовал автоматизированный голос.

Госпожа Руц вновь повернулась к своим пленникам, поясняя правила работы с электронным «окном из комнаты»:

— Управление здесь есть голосовое. Вы командуете «вперёд» или «дальше». Система вам откроет ландшафты. Вы командуете «хватит» или «довольно». Тогда программа быть завершена, и вы наслаждаетесь тишиной.

— Вот уж спасибо за заботу! — опять угрюмо проворчал Андрей, не питающий особой любви к компьютерам и электронным изображениям чудес природы. В понимании майора тот корявый и безобразный тополь, что рос почти впритык к их многоэтажке, заслонял собою свет, а во время грозы или сильного ветра бесцеремонно ломился к ним в окно, неоднократно пугая мать, был и то в сто крат милее и лучше, чем красивые, но чужие деревья неизвестной планеты. — И сколь долго нам позволено будет их созерцать?

Женщина равнодушно пожала плечами:

— Сколько того хотеть. Хоть до утра. Через два часа вам принести поесть, а потом все иметь необходимость отдохнуть. Завтра быть трудный день, — офицер Руц решила просветить пленников относительно своих планов и планов её руководства. — Сюда летит инспектор шестой Ладьи. Он желает с вами общаться. А ещё я завтра с утра отбываю на Землю. Лучиты ждать материалы Вен Ку Доу, и я буду их искать. Мне нужен проводник. Но со мной отправится только один из вас. Один из мужчин. Он мне поможет найти спрятанные материалы дипломата. После этого он может идти восвояси и быть свободным. Вопросы?

— А… А остальные? — Андрей даже растерялся на какой-то момент от услышанной новости. — Почему лететь может только один из нас?

— Остальные быть здесь заложниками. Они являются страховкой хорошего поведения моего проводника.

Андрей, Ваня и Анастасия переглянулись между собой.

— Нет, ну, нормально! — Иван нервно хохотнул и опасливо покосился на майора. — А кто вам сказал, что такая страховка является надёжной? Если Вы возьмёте с собой Андрея, то он удерёт от Вас при первой же возможности. Он же из ФСБ и, наверняка, на службу торопится! Ему вообще по барабану, что с нами будет! Пару дней назад мы с ним и знакомы не были. Чего ему ради нас напрягаться?

— Нет, ну, хорошенькое мнение у начинающих журналистов о ФСБ! — тут же вспылил Андрей. — Мы ночами не спим, его сон оберегаем. А он распахнул тут свой баян не по делу!

— Тихо! — Майя подняла кверху руку, требуя тишины. — Я не понимаю, причём здесь барабан и баян? Вы обсуждать моё предложение без меня. И со мной поедет только один.

— А почему я не могу отправиться вместе с Вами? — осторожно поинтересовалась Настя. — Я ведь тоже знаю расположение дома. Я могу быть Вашим проводником.

Майя отрицательно покачала головой.

— Это есть исключённый вариант. Инспектор приказал обеспечивать твою безопасность до получения материалов Вен Ку Доу. Ты есть дипломат. И ты не полететь в опасный сектор.

— А если ребята не найдут материалов вашего дипломата? На даче за эти дни уже вполне могли навести порядок. Или кто-нибудь другой мог обнаружить спрятанное в той злополучной коробке. Что тогда?

Женщина неопределённо пожала плечами:

— Контракт по Земле быть завершён. Мы возвращаемся на Нельд. А твою судьбу, Анастасия, решаю не я, а инспектора Круга. Ты приобрести от Вен Ку Доу очень высокий статус. Нам надо знать — почему и для чего? Возможно, тебя оставят работать в Круге дипломатом. Если ты есть заслуженный преемник этого статуса, и Вен Ку Доу не ошибаться, определяя твой путь.

— А если он всё же ошибся? — с замирающим от страха сердцем произнесла девушка.

Майя вновь пожала плечами.

— Я не рекомендую спрашивать такой вопрос. Ответ может тебя сильно огорчить. А вам, Андрей и Иван, я даю время подумать.

— Что здесь думать? — Иван вышел на шаг вперёд. — Госпожа Руц, Вы должны взять меня с собой! Я честный человек. Я не брошу здесь в затруднительном положении девушку своего брата! Я найду для Вас эти документы, и вернусь сюда за Настей.

— А, по-твоему, Ваня, я нечестный человек? — Андрей тоже выступил вперёд. — Я вообще-то майор службы безопасности. И обеспечение безопасности своих сограждан для меня приоритетное направление в моей работе. Я разыщу пропавшие документы. И можешь, Иван, даже не сомневаться: инопланетяне не получат их, пока я не вызволю из плена вас обоих!

Майя улыбнулась наивности таких расчётов:

— Мой проводник отдать мне документы без всяких условий. Если, конечно, он хочет быть живым. А после этого он оставаться дома, на Земле. Сюда он уже не лететь. Вы имеете время подумать.

Руководитель группы и её молчаливые помощники покинули комнату с задержанными.