«Контрас» на глиняных ногах

Дудка звучала все громче. Все звонче и яростней был ее нетерпеливый напев. Ее камышовое тело превращалось в медную, блестящую на солнце трубу, из которой громогласно, как из рога изобилия, вырывались походные марши, победные громы и рокоты, похожие на свист взлетающих с палубы самолетов, на огненные залпы реактивных снарядов, на лязг военных колонн, входящих в разгромленные города и селения. Труба, огромная, накаленная, дула ему в лицо. Звала в поход воина и скитальца, награжденного зрелищами мира, его самых яростных и творческих мгновений. А уход в монастырь, побег в лесную деревню еще состоится. Не теперь, а немного позже. Когда он выполнит порученное боевое задание. Об этом он скажет завтра Валентине, перед тем как улететь на Атлантический океан.

– Я знаю, к вам очень хорошо относятся в Центре. Вы на особом счету. Вы вносите в разведку и аналитику экзотические элементы парапсихологии, что не свойственно нашей разведывательной школе. Что ж, традиции надо менять. Многое надо менять. Уверен, в ближайшем будущем нас ждут огромные перемены. Когда я сегодня звонил в Москву, мне дали понять, что вы представлены к очередной боевой награде. Думаю, выполнив это задание, вы получите ее с полным правом…

И первая честолюбивая мысль: все так и будет. Беломраморный зал, в золотых вензелях, с геральдикой батарей и полков. Ослепительные лучистые люстры, и под их бриллиантовым блеском лучшие люди державы – ее художники, космонавты, разведчики – принимают награды страны. Нет выше и осмысленней счастья, чем служение великой Державе, ее священной судьбе и истории.

И вторая, невнятная мысль: эта плоская крыша, видение белого храма, ведь это уже было когда-то. Кого-то искушали на кровле, предлагали богатство и славу, зрелища городов и святынь, и кто-то, кроткий и тихий, отверг искушение.

И третья, больная мысль: что скажет он Валентине, как объяснит свое обольщение. Как убедит, что оно – последнее в жизни, а потом они будут вместе, неразлучно, в тихой деревне.

«В последний раз, во исполнение приказа, а потом навсегда – красные боры и озера, заячьи следы на снегу, и ты, укутанная в теплый платок, выносишь на крыльцо нашего сына».

Над городом в ночной темноте беззвучно, во все небо, полыхнула медно-зеленая искра, как странная зарница, словно кто-то невидимый на огромных бесшумных крыльях прянул в ночь, оставляя землю.

Резидент поднялся. Пожали друг другу руки.

– Желаю удачи, Виктор Андреевич… Буду вас ждать с нетерпением…

Теплый ветер над кровлей, пахнувший от темных крыл.

Рано утром они с Сесаром погрузили в «Фиат» нехитрый дорожный скарб и отправились в аэропорт, где поджидал их военный борт.

– Сесар, прошу, заедем по дороге на вилу в Линда Висто. Это не займет много времени.

Охранника у ворот виллы он попросил позвать Валентину. Она появилась на дорожке, стройная, сияющая, углядев его издалека, делая приветственный взмах.

– Так рано? Идешь выкупать билеты? Я освобожусь только после обеда. Опять отправимся есть быка? – Она смотрела на него ярко, радостно, утренняя, солнечная, и он, боясь заглядывать ей в глаза, торопливо и, как ему показалось, трусливо стал говорить:

– Понимаешь, вышла заминка… Обстоятельства службы… Неделя, не больше… Я слетаю в Пуэрто-Кабесас, а потом мы осуществим наш побег… Даю тебе честное слово…

Она еще не понимала, щурилась, проводила рукой по глазам, будто что-то ей мешало смотреть – то ли повисшие на бровях капли воды, то ли невидимая прилепившаяся паутина:

– Хочешь сказать, что мы не летим?

– Летим, но только через неделю-другую. – Он видел, как она тускнеет, дурнеет, в ней исчезают золотистость, свежесть, словно на солнце набежала мгла, как во время затмения, и в этом повинен он. Не желал видеть ее страдающее лицо, из которого исчезают румянец, свет, утренний блеск, и оно тяжелеет, деревенеет, покрывается корочкой желтого воска. Не желал, чтобы ее страдание передалось и ему. Не желал сострадать, винить себя. Заговорил настойчиво, часто, отвлекая, убеждая, обманывая. Сберегал свою драгоценную утреннюю бодрость, столь необходимую для предстоящей работы, для нового броска в неизвестность, где с первых же минут потребуется думать, наблюдать, рисковать, а для этого душа должна быть свежа, целиком обращена и нацелена в дело.

– Понимаешь, я несвободен… Потом тебе объясню… Должен лететь… Обстоятельства сильнее меня… Но это отнюдь не отменяет решения… Я не передумал, поверь… Просто малая отсрочка… А потом мы уедем в Карелию… Просто в эту минуту я не свободен…

– Ты несвободен, – тускло сказала она, опуская руки, сутулясь, и он испугался, что она упадет на розовую дорожку сада. – Я предчувствовала, что такое возможно… Знала, что случится беда…. Ты не понимаешь, мой милый, какая случится беда… Сколько всего разрушится…

– Да при чем здесь беда!.. – Он начал раздражаться от того, что она удерживает его своим страданием, своей смертельной, проступившей в ней слабостью. Делает его повинным в ее смертельном недуге.