Контрмарш

— У меня такое впечатление, что президент Донс уже не руководит вашей страной, — без особенного вступления, просто, начал разговор посол. — Какая ваша точка зрения относительно возможного последующего развития событий и изменений в политике вашей страны, господин министр?

— Вы правы, — ответил Тод, — но ситуация неоднозначна.

Министр не хотел открывать перед послом свои истинные планы. «Неизвестно, с кем из наших политиков он еще будет встречаться, — думал Тод, — а возможно, у Версавии есть собственное виденье возможного развития событий.»

— Что вы имеете в виду? — спросил Верн.

— Ну видите ли, во-первых, в исчезновении президента много загадочного, и не исключена возможность такого же внезапного его возвращения. Во-вторых, я не берусь со всей решительностью предусмотреть результаты работы комиссии нашего парламента. Да и вообще, разве это самое главное в ситуации, которая сложилась на планете? Думаю, вы у себя в Версавии также, как и наш парламент, недооцениваете остроты опасности, в которую мы все возможно уже попали.

— Вы имеете в виду предупреждение генерала Девза, из штаба международных сил, о возможном вмешательстве в последних событиях могучих сил внепланетного происхождения? Так могу вам сразу сказать, что в правящих кругах Версавии относительно этого сложилось два взгляда. Один из них совпадает с вашей точкой зрения. Но основной является мысль о сомнительности достоверности последней информации, полученной из международного центра.

— Могу вас заверить в полной достоверности этой информации, о которой вы вспомнили, — заверил посла министр. — Я лично разговаривал с членами поискового отряда, который столкнулся с неизвестными пришельцами. Могу вас заверить, это полностью здоровые в психическом плане солдаты, которые к тому же очень хорошо знают свое дело. И если они были поражены каким-то особенным, неизвестным оружием, то поверьте, так оно и есть. И то, что несколько членов отряда захвачены, как кстати и президент, неизвестными, да еще и в результате вооруженного столкновения, добавляет мне еще больше уверенности в серьезности намерений пришельцев. А то, что пока нет очевидных потерь, еще ни о чем не говорит. Думаю, это у нас еще впереди.

— Тогда не знаю даже, что думать, — стушевался в ответ посол. — Правду говоря, я тоже не очень серьезно воспринимал эти сообщения.

— Хочу вас заверить, что все более чем серьезно. И, по нашему мнению, обращаю ваше внимание на то, что это мысль не моя личная, а есть коллектив единомышленников, в будущем, если не всей планете, то каждой отдельно взятой стране, понадобится твердый и решительный руководитель.

— Понимаю, на что вы намекаете, — многозначительно заметил Верн.

— Я не намекаю, я констатирую факт. Уже сейчас неизвестно, кто контролирует все ракетное оружие Ойлогии. Хотя я силой своей власти и заблокировал систему управления ракетами, и если парламент будет и в дальнейшем так вяло рассматривать это дело, опасная ситуация может возобновиться. Неизвестно, кто через день-другой будет контролировать ракетное оружие Версавии.

— Но неужели все так плохо?! — с удивлением и некоторым сомнением ойкнул Верн.

— Может, вы мне не верите. Тогда можете пассивно подождать указанный мной период времени. Но когда наихудшее произойдет, действовать будет уже поздно.

Заметив изменение в направлении беседы, министр решил не тратить попусту время, а решительно завладеть сознанием графа. Он размашистым движением развернул перед ним карту планеты.

— Посмотрите сюда. Пока еще всю эту территорию с проверкой и поисковым заданием пытаются взять под контроль очень немногочисленные международные военные силы под руководством генерала Девза и несколько выделенных нашим ведомством и вашей стороной воздушных подразделений. Не считаете ли вы, что этого маловато!? Большее же количество сил, в том числе при возникновении более страшной угрозы, можно сконцентрировать только при наличии не только взаимного понимания и согласованности, но и главнокомандующего этими силами.

Слушая Тода, Верн раздвоился в своих мыслях. С одной стороны, министр вынудил его серьезно задуматься над действительностью, потому что до этого Верн несколько поверхностно оценивал положение, не придавая ему той важности, на которую оно заслуживало. С другой стороны, он считал, что Тод значительно упрощает возможную процедуру объединения сил Ойлогии и Версавии, потому что отношения между странами хоть и не были совсем плохими, но и особо теплыми назвать их нельзя было. Политическое противостояние двух государств хранилось на протяжении многих десятилетий и так сразу поломать взаимные стереотипы, по мнению посла, было просто невозможно. Хотя в какой-то мере, особенно на фоне общей опасности, двустороннее понимание необходимости обеспечения двусторонних поисковых и военных операций было возможно.