Контрмарш

Солдат начал осторожно красться вдоль металлической сетки к воротам на базу, что виднелись в метрах ста пятидесяти от места расположения отряда. А полковник с другим бойцом вернулся к главному отряду.

— Дай-ка глянуть, — попросил он у Роя бинокль, и, получив оптический прибор, начал внимательно осматривать сквозь прозрачную сетку ограждения территорию базы.

Шрад заметил, как впереди отряда выделилась одинокая фигура, что направилась к воротам. «Вот и первый!» — подумал он и, незаметно перебегая от одного здания к другому, поспешил к въезду на базу. Добравшись ворот раньше диспитянского солдата, Шрад спрятался за кабинкой контрольно-пропускного пункта. Долго ожидать ему не пришлось. Через минуту появился посыльный полковника.

Диспитянский солдат осторожно подошел к воротам и пощупал металлическое ограждение, проверяя, не открыты ли они. Ворота были закрыты. Солдат прошел вдоль их к кабинке часового и заглянул через маленькое окошко внутрь.

— Есть кто живой? — тихо позвал он в пустоту.

— Уже нет, — так же тихо, улыбнувшись про себя, ответил Шрад, вонзая в спину солдата длиннющий нож.

Тот тихо ойкнул и бездыханный рухнул к ногам Шрада. «Чем меньше шума, тем меньше будет мороки с другими!» — подумал Шрад и, схватив тело убитого им диспитянина, тихонько перетянул его на территорию базы и вбросил в подвал ближайшего здания.

— Черт забирай! — говорил в это время Ард Рою. — Ничего не понимаю. Тихо, как на кладбище. И что-то долго не видно моего посыльного.

— Да, его нет уже пятнадцать минут. Это подозрительно, — согласился Рой. — Позвольте попробовать мне. Я возьму с собой два солдата, и мы втроем поищем его и осмотрим въезд.

— Так мы ничего не выясним. — не слушая Роя и думая свое, сказал полковник. — нельзя делиться на мелкие группы. Пойдем все вместе.

Ард поднялся из своего убежища и, приказав солдатам двигаться за ним, двинулся в направлении ограждения базы.

— Хотя, чего мы будем лезть через ограждение, когда есть ворота? — спросил он Роя, указывая на высокую металлическую сетку.

Отряд послушно двинулся за ним в направлении ворот.

Посыльного нигде не было, и это еще больше насторожило диспитян.

— Что-то мне жутко, — прошептал Рой, лицо которого вспотело от напряжения, а руки начали периодически дрожать.

Грохот геликоптера, что в очередной раз пронесся над ними и над базой, вывел его из состояния оцепенения. Рой умоляющее посмотрел на Арда.

— Нас очень мало, господин полковник. А здесь делается черт знает что. У меня не часто бывают такие предчувствия, но сейчас нам, думаю, лучше бросить все и вернуться назад, чтобы осуществить обследование позже, более многочисленными силами.

— Что-то ты совсем раскис, Рой! — не соглашался полковник, которого уже нельзя было остановить. — Если тебе уже так не по себе, иди в хвост отряда, к рации. Будешь отвечать за связь. И не мешай мне работать.

Рой, скуксившись, но внутренне довольный, с облегчением вздохнул и направился к солдату-связисту. «Береженного бог бережет, — думал он о себе. — Слышит мое сердце, что-то здесь не так, добром это не окончится.»

В это время полковник Ард, осмотрев все вокруг и не заметив ничего подозрительного, решительно отворил створку ворот и, стоя в образованном проходе, жестом приказал солдатам друг за другом проходить на территорию. Солдаты, вытянувшись в цепь и проходя ворота, расходились по территории, заглядывая в окна зданий и оглядываясь вокруг.

«Пора!» — подумал Шрад, когда последний солдат проскользнул воротами к базе и наведя оружие, начал ложить одного диспитянина за другим.

Когда Рой увидел первую огненную струю, которая уничтожила одного из бойцов отряда, он понял, что не ошибался. Бросив свое оружие, он прыгнул за ближайшую стену казармы и, спрятавшись в небольшом углублении под ограждением, стал наблюдать за тем, что происходит вокруг.

Над территорией базы опять начал нарастать грохот моторов геликоптеров. Пилоты увидели с воздуха, что с отрядом внизу что-то случилось и направили свои машины к эпицентру событий.

Полковник и его солдаты, заметив нападающего, начали стрелять по тому месту, откуда был нанесен удар. Но Шрад быстро изменял позицию, прячась то за одним зданием, то за другим. Он постепенно отрезал отряд огнем своего плазменного огнемета от входа, уничтожая по очереди всех диспитянских солдат. В конечном итоге нервы солдат не выдержали, и они побежали обратно к воротам. Все попытки полковника остановить беглецов были напрасными. Но убегать было уже поздно. Одним из последних Шрад попал в самого Арда, от которого после выстрела нагдазийца остался только горячий пепел с обгоревшими остатками оружия и военной амуниции.

Геликоптеры не смогли помочь отряду Арда. Как только они появились над площадкой, где состоялось столкновение, Шрад попал и в них.

В воздухе прозвучало два громких взрыва и образовалось два огненных облака, которые через мгновение превратились в клубы дыма. Дым начало разносить ветром и книзу полетели большие и маленькие обломки, которые остались после взрыва геликоптеров.