Контрмарш

— Так что вы скажете на наше предложение срочно собрать международное совещание на уровне президентов ведущих стран планеты? — вывел его из размышлений Донс.

— Возможно, в этом есть смысл, но думаю, что достаточно на первом этапе участия только наших двух стран, — осторожно согласился посол. — К тому же, окончательный ответ я смогу дать вам, только посоветовавшись со своим президентом.

— Очень будем ожидать вашего ответа. Обстоятельства складываются так, что вы должны все выяснить в наикратчайшее время. Наши новые космические друзья, синкритяне, согласились помогать нам. Мы все время поддерживаем с ними связь. Но агрессия со стороны нагдазийцев может перекинуться и на Версавию. И если мы не будем к этому готовыми и не будем поддерживать друг друга в затруднительных ситуациях, мы не сможем даже с помощью синкритян отстоять свою планету.

Посол Верн шел от президента Донса словно с похмелья. В его воображении бурлили космические баталии, президент Донс воевал с министром Тодом, и в этих условиях ему нужно было вести утонченную дипломатическую работу и обеспечивать безопасность своей страны. «Так и заболеть недолго! — подумал граф. — Что я буду говорить своему президенту? О тайных пришельцах? Об интригах в руководстве Ойлогии? Нужно хорошенько все обдумать, чтобы при таком докладе не выглядеть идиотом!»

В то же время Донс, который еще оставался под воздействием встреч с нагдазийцами и синкритянами, не заметил смущения посла. Его размышления были далекими от резиденции и собеседника. «Оружие! Страшное ракетное оружие! Кто контролирует его сейчас на планете? Почему не идет к нему с докладом военный министр?» — рассуждал президент Донс. — «Что-то я замешкался с этими переговорами! Нужно немедленно дать Паку соответствующее распоряжение и собрать всю необходимую информацию».

Возвращение роя

После разгрома поискового отряда и случайного спасения, лейтенант Рой под прикрытием темноты наконец набрался смелости и выбрался из своего укрытия. Он долго не мог решить, что ему делать дальше, куда бежать с военной базы, где за каждой тенью ему мерещились вторгнувшиеся пришельцы. Ему казалось, что их десятки и что они снуют туда-сюда по базе и в какое-нибудь мгновение могут его разоблачить.

Рой осторожно перебежал к крайнему зданию военного объекта, за которым начинался аэродром.

Шрад, нагдазиец, который контролировал базу, как и раньше спокойно отдыхал на радиотрансляционной башне, изредка обозревая все вокруг. Всюду было темно и тихо. Это настолько успокоило нагдазийца, что он решил немного поспать.

Рой выглянул из-за здания и окинул взором поле аэродрома базы. На краю, на обочине взлетной полосы одиноко чернел старенький двукрылый самолет. «Это то, что нужно, — подумал Рой. — Только бы меня не заметили и не помешали взлететь.»

Ползком, как можно сильнее прячась в невысокой траве, лейтенант понемногу добрался до самолета и тихонько забрался в его кабину. Щелкнув включателем пилотного пульту и осмотрев показатели приборов, Рой остался довольным, горючего в баках самолета было достаточно.

Шрад клевал носом на башне, как вдруг проснулся от негромкого, но неприятного грохота. Нагдазиец посмотрел вниз. Хотя вокруг было темно, он заметил, как по полю за крайними зданиями базы со все большей скоростью двигалась небольшая темная крапинка.

— Черт забирай, а это что такое? — выругался он.

Шрад выхватил оружие и прицелился. То расстояние к крапинке росло, и его выстрел только зажег сухую растительность сзади взлетающего самолета.

Заметив вспышку позади себя, Рой еще сильнее потянул руль машины на себя и самолет круто взвился вверх. «Пронесло! Спасенный!» — промелькнуло у него в мозгу, когда через минуту он осмотрелся и, не замечая преследования, начал успокаиваться.

Увидев, что не попал, Шрад метнулся с башни к пункту связи, чтобы сообщить обо всем Каднору. Но за мгновение остановился, медленно вернулся и плюнув, пошел обратно к башне. «Да нет, — думал он, — Каднор мне этого так не простит. Лучше молчать.»

В эту ночь нагдазиец так больше и не заснул, нервничая от тяжелых размышлений о том, что на него ожидает. «Когда вернется наш космический челнок, неизвестно, — думал он. — А эти диспитяне уже будут более осторожны да и, по-видимому, лучше вооружены. Теперь мне одному здесь не удержаться. Я и так победил благодаря неожиданности для них моего нападения. Теперь мне конец.»

Он несколько раз спускался с башни, пытаясь выйти на связь со своими, и, передумав, опять возвращался назад. Утро он встретил совсем разбитым.

В это время самолет Роя заходил на посадку на полосу аэродрома международных сил, откуда сутки назад вместе с полковником Ардом и уничтоженным поисковым отрядом они отправились на злополучные Черные острова.

К самолету подбежали дежурный офицер и несколько солдат. Рой, не вдаваясь в подробности и показав им свое удостоверение личного адъютанта генерала Пака, попросил немедленно провести его к начальнику международных войск, генералу Девзу.