Исключительная маневренность и надежность в боевом управлении делала их практически неуязвимыми для средств поражения противника, а использование передовых технологий в области систем навигации позволяло производить пуски ракет в кратчайшие сроки и с любой точки маршрута боевого патрулирования. В случае применения противником первым ядерного оружия по стратегическим объектам на территории СССР, в частности по БРК «Сатана», «Тополь» и «Скальпель» в ответном ударе были способны нанести ему непоправимый ущерб. С вводом этих ракетных комплексов в состав РВСН советское военно-политическое руководство получало в свои руки грозное оружие возмездия и потому не жалело материальных и человеческих ресурсов, чтобы опередить США в ядерной гонке.
Масштаб и размах этих работ был сравним с такими масштабными стройками, как БАМ. Поэтому, несмотря на плотную завесу тайны, окружавшую разработку БРК «Тополь» и «Скальпель», отрывочная информация об испытаниях в СССР нового ракетно-ядерного оружия стала достоянием спецслужб США. И они — ЦРУ, а также военная разведка — РУМО — делали все возможное и невозможное, чтобы добыть данные об их конструктивных особенностях и боевых возможностях. Поэтому перед особыми отделами КГБ СССР в частях РВСН, научных институтах и на полигонах не существовало более приоритетной задачи, чем обеспечение сохранности главных секретов БРК.
Один из бывших руководителей военной контрразведки страны, заместитель начальника 3-го Главного управления КГБ СССР генерал-лейтенант Юрий Николаев
вспоминал о том времени:Эта оценка оперативной обстановки военных контрразведчиков, складывавшейся вокруг РВСН, нашла понимание и поддержку в руководстве отечественных органов безопасности страны и была отражена в известном приказе Председателя КГБ СССР. Одно его название — «О состоянии и мерах совершенствования контрразведывательной работы в Ракетных войсках стратегического назначения» — говорило само за себя. В нем был определены комплекс организационных и оперативных мер, а также зоны ответственности 3-го и других управлений Комитета по защите РВСН от агентурной и технической разведки иностранных спецслужб.
В своих оценках и прогнозах контрразведчики не ошиблись. Рев ракетных двигателей на южных полигонах — Байконур, Капустин Яр и северном — Плесецк продолжал оставаться в центре внимания спецслужб США, о чем свидетельствовала информация, поступавшая в Комитет по разведывательным каналам. А она порождала серьезную тревогу — в ЦРУ располагали рядом важных параметров, характеризующих боевые возможности БРК «Тополь» и «Скальпель». Каким образом они стали известны американской разведке, на каком участке произошла утечка секретов — это до поры до времени для советских контрразведчиков оставалось тайной.