Конца света не будет. Почему экологический алармизм причиняет нам вред

Другими словами, предсказание Мальтуса о том, что население превзойдет ресурсы, может быть верным только в том случае, если в будущем все поддержат несогласие Мальтуса с идеей контроля рождаемости. Мальтус выражал беспокойство за бедных, поддерживая политику, которая делала их бедными. Он выступал за то, чтобы политики сохраняли аристократическую систему, отдавая предпочтение сельскому хозяйству перед производством, и указывал на превосходство сельской, или, скорее, деревенской, жизни, которой он, как аристократ, избегавший ручного труда, наслаждался[1059].

Некоторые защищают Мальтуса, подчеркивая, что он написал свою знаменитую книгу, когда еще никто не знал, что промышленная революция резко увеличит производство продуктов питания. Мальтус опередил свое время в условиях того, что историки называют «развитой органической экономикой», которая из-за своей зависимости от возобновляемых источников энергии, а именно древесного топлива и водяных колес, «обрекла большую часть населения на нищету» по чисто физическим причинам[1060].

Однако безрадостная британская экономика, основанная на использовании возобновляемых источников энергии, не помешала Годвину, Кондорсе и другим гуманистам представить себе время, когда не просто исчезнет голод, но и наступит всеобщее процветание. И правда, их буквально окружали свидетельства успеха. Если бы не непрерывное повышение урожайности сельского хозяйства при жизни Мальтуса, а также расширение масштабов земледелия с 11 до 14,6 млн акров в период с 1700 по 1850 год, голод в британской деревне был бы гораздо более лютым[1061].

В 1845 году ядовитый грибок уничтожил большую часть урожая картофеля в Ирландии, вызвав то, что впоследствии получило название Великий картофельный голод. В период с 1845 по 1849 год в Ирландии от голода умерли 1 млн человек, а еще миллион покинули остров[1062]. По сей день, вспоминая о Великом голоде, люди, как правило, сосредотачиваются на грибке и упускают из виду тот факт, что в течение последующих 4 лет Ирландия экспортировала продовольствие, включая говядину, в Англию. Ирландским семьям приходилось продавать своих свиней, чтобы платить за аренду, даже когда их дети голодали.

Британская элита оправдывала то, что ирландцы голодали, обвиняя их в своей судьбе. Истинной причиной голодания ирландцев, которые в этот период все же придерживались хорошего мнения о Британии, было отсутствие у ирландцев моральной сдержанности. The Economist предупреждал, что повышение заработной платы ирландским рабочим «будет стимулировать каждого мужчину жениться и размножаться так быстро, как только он сможет, как кролики в норе»[1063]. The Economist и другие британские элиты просто повторили мысли, впервые высказанные полвека назад Мальтусом. Тогда он осудил тенденцию ирландцев к чрезмерному размножению вследствие дешевизны продуктов питания. «Дешевизна этого питательного корнеплода [картофеля], – писал он, – в сочетании с невежеством и варварством [ирландского] народа до такой степени способствовали вступлению в брак, что население вышло далеко за рамки промышленности и нынешних ресурсов страны»[1064].

В конечном счете проблема Ирландии заключалась в перенаселенности, писал Мальтус. «Ирландия заселена гораздо плотнее, чем Англия, и для того, чтобы в полной мере задействовать природные ресурсы страны, большую часть населения следует стереть с лица земли»[1065]. Великий голод – не последний случай, когда британские правители использовали идеи Мальтуса для оправдания голода в других странах. Британский генерал-губернатор Индии между 1876 и 1880 годами утверждал, что население Индии «имеет тенденцию расти быстрее, чем продукты питания, которые оно добывает из почвы»[1066]. Позже он заявил, что «рост производства и численности населения достигли своих пределов»[1067].

В то время как десятки тысяч индийцев умирали от голода, генерал-губернатор «расточал деньги на возведение на престол королевы Виктории в качестве императрицы Индии, – пишет историк. – Продовольственная помощь голодающим, предложенная администрацией Литтона, содержала в себе меньше калорий, чем паек, который Гитлер выдавал пленникам концентрационного лагеря Бухенвальд»[1068]. В 1942 и 1943 годах, когда Индия производила продовольствие и промышленные товары для британских военных действий, возникла острая нехватка продовольствия. Импорт продуктов питания позволил бы избежать кризиса, но премьер-министр Уинстон Черчилль этого не допустил.

Почему? «Ответ по большей части заключается в мальтузианском мышлении Черчилля и его ключевых советников, – заключает историк Роберт Мэйхью. – Индийцы плодятся как кролики, а мы платим им миллион в день за то, что они ничего не делают со своей войной», – лживо заявил Черчилль. Отчасти в результате его решений во время бенгальского голода 1942–1943 годов погибли 3 млн человек, что в три раза превысило число погибших в результате Великого картофельного голода в Ирландии[1069].