Конца света не будет. Почему экологический алармизм причиняет нам вред

Основная проблема биотоплива (требуемая площадь земли) связана с его низкой плотностью энергии. Если бы США заменили весь свой бензин кукурузным этанолом, им потребовалась бы площадь на 50 % больше, чем все нынешние пахотные земли страны[872]. Даже самое эффективное биотопливо, например изготовленное из соевых бобов, требует в 450–750 раз больше земли, чем нефть. Наиболее эффективное биотопливо, этанол из сахарного тростника, широко используемый в Бразилии, требует в 400 раз больше земли для производства того же количества энергии, что и нефть[873].

Когда я был соучредителем проекта New Apollo в 2002 году, мы думали, что «усовершенствованное биотопливо» из целлюлозного этанола станет значимым продвижением. Не тут-то было. Плотность энергии целлюлозного этанола оказалась не лучше, чем бразильского этанола из сахарного тростника[874]. С 2009 по 2015 год на неудачные эксперименты с биотопливом американские налогоплательщики потратили 24 млрд долларов[875].

Правительства редко останавливают ветроэнергетические проекты или требуют, чтобы ветровые компании изменили местоположение или условия эксплуатации своих ветрогенераторов. Правительства также не требуют, чтобы ветроэнергетические компании сообщали, когда и сколько птиц и летучих мышей они уничтожили. Разработчики ветряков даже подали в суд, чтобы запретить общественности доступ к данным об убийствах птиц[876]. Ученые говорят, что количество смертей птиц занижается, поскольку падальщики, такие как койоты, их быстро поедают, а фрагменты тела зачастую находятся за пределами радиуса поиска[877]. «Недавно я обнаружил двух беркутов, смертельно раненных современными ветрогенераторами, сразу после того, как я за ними наблюдал», – написал ученый в 2018 году. Оба орла «оказались за пределами максимального радиуса поиска, и оба не оставили никаких доказательств своих столкновений в пределах радиуса поиска»[878].

Таким образом, общепринятая практика ограничения числа смертей радиусами поиска «аналогична исключению смертельных случаев на дорогах, – писал ученый, – когда погибшие обнаруживаются за обочиной»[879]. Разработчикам ветроэнергетики разрешено самостоятельно сообщать о нарушениях закона о перелетных птицах, закона об исчезающих видах, а также закона об охране белоголового орла. Только на Гавайях данные о смертности птиц и летучих мышей должны собираться независимой третьей стороной и предоставляться общественности по запросу[880]. «Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы призвала разработчиков ветроэнергетики избегать судебного преследования за убийство орлов, – сообщила газета The New York Times, – путем подачи заявок на получение лицензий на покрытие количества птиц, которые могут пострадать от ветрогенераторов»[881].

В тех редких случаях, когда правительство требует, чтобы ветроэнергетическая компания смягчила свое воздействие на окружающую среду и, например, перенесла свои установки на другой выделенный участок земли, принудительного исполнения часто никто не требует. Ветровые компании часто не выполняют свои обещания, а в некоторых случаях откровенно лгут. Компания Apex Clean Energy из Вирджинии отметила в своей заявке 2017 года в Нью-Йоркский совет по электрогенерации, что там, где она планирует застройку, гнезд белоголовых орланов обнаружено не было[882]. Но позже Apex пролетела на вертолете над орлиным гнездом, хотя это представляло для птиц прямую угрозу.

– Они уничтожили действующее орлиное гнездо, – сказала Лайза Лайноус, местный защитник природы[883].

Ветроэнергетика активно препятствует расследованию убийств летучих мышей.

– Смертность летучих мышей на ветровых электростанциях не изучалась примерно до 2003 года, когда исследователи посетили ветровую установку в Западной Вирджинии, – говорит Лайза. – Обойдя турбины, они обнаружили туши летучих мышей, разбросанные по всему участку. Когда владелец проекта понял, на что они смотрят, исследователей вывели с площадки и заперли за ними ворота[884].

Сокращение числа ветрогенераторов или их полная остановка могут уменьшить гибель птиц, летучих мышей и насекомых, однако немногие разработчики ветрогенераторов готовы сократить свое производство, поскольку это приведет к денежным потерям. Лабораторное исследование Национальной лаборатории по изучению возобновляемой энергии США показало, что уровни сокращения выбросов составляют менее 5 % от общего производства ветровой энергии[885]. И сокращения часто бывает недостаточно, чтобы убийства прекратились. «На самом деле, 50 % смертей краснохвостых ястребов были вызваны турбинами, которые ни разу не работали за три года наблюдений», – говорит один ученый[886]. Он ссылается на наиболее хорошо изученную ветровую электростанцию в Калифорнии, перевал Альтамонт, где «сокращается популяция и беркутов, и кроличьих сычей»[887].