Первый шаг был сделан в 1953 году, когда была открыта ДНК. Она несёт генетический код, согласно которому формируется живое существо. Он передаётся из поколения в поколение. Развернув эту двухспиральную структуру, вы увидите цепочки кодонов, называемые генами. Наша ДНК содержит около 22 тысяч ген. Они несут информацию не только о цвете глаз, росте, но практически обо всём, что делает нас людьми. Именно гены указывают эмбриону, кем он должен стать. Один набор генов создаст рыбу, другой лягушку и т.д. Именно гены говорят учёным о том, как в течение миллионов лет один вид превращался в другой. В Калифорнийском университете в Беркли профессор Майкли Вин и дипломник Брэд Девидсон обнаружили, что
Они изучали асцид. Исследователи считают, что личинки асцидии даёт хорошее представление о том, как могли выглядеть предки человека 550 миллионов лет назад. Если они правы, то сердце человека возникло из сердца подобного тому, которое есть у асцидии. Наше сердце 4-х камерное, у лягушек или змей 3-х камерное, сердце рыб 2-х камерное, у асцидии сердце всего однокамерное, однако оно имеет связь с нашим сердцем. Как же может это скромное создание ответить нам на вопрос: "Как возникло наше сердце?"
В лаборатории Дэвидсон извлекает и оплодотворяет яйца асцидий. Затем он воздействует на них электрическим разрядом, чтобы внедрить ДНК в развивающийся эмбрион. При помощи лазерного микроскопа Левин и Дэвидсон наблюдают за клетками, которые должны образовать однокамерное сердце. Происходит удивительное изменение. Если вы внимательно рассмотрите эмбрион асцидии, вы увидите, что там есть как бы запчасти, дополнительные клетки. Обычно из них образуются мышцы хвоста. И вот что мы сделали. Мы превратили клетки мышц хвоста в дополнительные клетки сердца. Вместо одной камеры сердца мы получили две: основную и дополнительную. Обе камеры работают. Совсем маленькое генетическое изменение превратило простое сердце в более сложное всего за одно поколение. Несмотря на положительный результат, это всё же пока лабораторная модификация генов. Но чтобы шла эволюция, гены должны меняться сами, в природных естественных условиях. А это значит, что все животные, включая нас, имеют некий механизм, который обеспечивает этот эволюционный процесс.