Контуженый рыцарь

– Боюсь, именно он и организовал нападение. Дальше объяснять детали?

– Наверное, не стоит. От этого бандита всего можно ожидать. Надо подумать… Беда в том, что лорд приехал в город не как частное лицо, а как представитель опекуна принцессы, ее мачехи. Поэтому он может взять девушку под свою охрану, и никто не посмеет ему помешать. Ее нежелание ехать с ним объявят капризом глупой малолетней девчонки… Самый лучший вариант для вас – скрытно выехать из города и дождаться момента, когда Тарэкс уедет по своим делам. Тогда, в его отсутствие, Виола сможет вернуться и заявить свои права как принцесса.

– А вежливо послать лорда куда-нибудь подальше не получится?

– Пока принцесса была ребенком, в нашем королевстве на правах опекуна всем руководила герцогиня, через своих представителей. Одним из представителей и был лорд Тарэкс. Поэтому в городе есть его сторонники, которые считают, что сила на его стороне, и с этим мерзавцем лучше не ссориться. В его присутствии бургомистр не посмеет встать на сторону девушки.

– И что же делать?

– Когда кончится дождь, где-то завтра или послезавтра, я пошлю в соседнее село телегу за древесным углем для кузницы. Если вы сядете вместе со слугой, то в телеге будут два парня и девушка, а Динару с лошадьми попросите выехать чуть позже. Тогда вы не привлечете внимание стражи или шпионов и сможете в каком-нибудь селе спокойно дождаться отъезда Тарэкса. Служанке можно доверять?

– Не совсем… Но думаю, лошадей она не украдет.

– Вот и договорились. А пока здесь живешь, будешь в кузне мне помогать. Идет?

– Я не против, но должен с принцессой посоветоваться. Она у нас главная.

– Вот ты еще одну проверку прошел, – улыбнулся Хорн, – с заложниками не советуются. Сейчас схожу слугу предупрежу, что вы с ним поедете.

Когда кузнец ушел, Федор открыл сумку и спросил:

– Ну что скажешь о нем, Лохматик?

– Кажется, кузнец человек надежный и ему можно доверять.

– Что ж, пойду обрадую принцессу. Нам опять необходимо прятаться, чтобы нас не убили…

Городские часы глухо пробили два часа ночи, когда Динара поднялась на второй этаж постоялого двора. Там стояли такие же грубо сколоченные столы и лавки, как на первом, но каждый стол был отделен от других тремя перегородками, что позволяло клиентам и пообедать спокойно, и обсудить нужные дела скрытно от чужих глаз. Женщина принюхалась и, не торопясь, направилась к перегородке с намалеванной цифрой 4. Как она и ожидала, за столом сидел лорд Тарэкс вместе с двумя здоровенными амбалами бандитской внешности, попивая принесенное прислужницей пиво. Один из них, старательно правя свой нож о край донышка перевернутой керамической кружки, по-недоброму поглядел на подошедшую женщину.

– Они у мастера Хорна остановились, – тихо сказала Динара, остановившись перед столом.

– У кузнеца? Ты что, спятила? Ну и как я заберу девчонку? Даже официально я не смогу арестовать соплячку, тем более если она объявит, что является принцессой. Ее все знают, а если Хорн еще начнет кувалдой махать, нам мало не покажется. Он уважаемый горожанин, глава кузнечной гильдии, полгорода сбегутся к нему на помощь…

– Это твои проблемы.

– Кузнец знает, что у него за постояльцы?

– Точно не знаю, но, по-моему, да, догадывается. В общем, работу я выполнила, плати деньги, мне уходить пора.

– Э нет. Сегодня ночью вырежешь спящими всех, кроме принцессы. Ее передашь мне живой. Только усыпи или оглуши, чтобы не орала от испуга. Все поняла?

– Да, без проблем, только мне нужен приказ Моего Повелителя.

– У меня времени нет на переговоры с твоим хозяином. Потом все утрясем. Иди выполняй.

– Еще раз говорю – нет. Вы заплатили за слежку и чтобы я заманила принцессу в город. Девчонка в городе, ее местоположение вам известно. Работа выполнена. Плати деньги, и я ухожу.

– Ах ты, дрянь, условия мне ставить вздумала! Только мы защитными амулетами запаслись, ты к нам даже прикоснуться не сможешь, стерва! А вот мы тебя… Ребята, взять ее!

Два телохранителя вскочили с мест, желая схватить Динару, но она только небрежно махнула правой рукой, и стоявшие на столе керамические кружки с пивом, описав круг над столом, мгновенно, как снаряды из пращи, метнулись им во лбы. Не проронив ни слова, наемники рухнули на пол.

– Послушай, ты, как тебя? Тарэкс… Мы работаем только за деньги. Нет денег и приказа – нет и работы.

– Да я тебя…

Третья кружка поднялась со стола в воздух, застыв на уровне переносицы вельможи.

– Лорд Тарэкс, мне уже много лет, и за свою долгую службу я каких только угроз не наслушалась, каких только заданий не выполнила… И ты смеешь запугивать меня? Хочешь, прямо сейчас заявлю всем, что я ведьма у тебя в услужении? Со святой инквизицией есть желание пообщаться?

– Постой, Динара! Я заплачу, хорошо заплачу…

– Мне приказы отдает только Мой Повелитель.

– Ладно, согласен. Тогда хотя бы уговори принцессу выехать за город, потом сообщишь мне, где они спрятались. Это ты можешь сделать?