Конвой для ведьмы

Разве можно сказать такое женщине, которая кормила тебя, когда ты сам не мог донести ложки до рта, и выносила за тобой ночной горшок?

Ведьма могла бросить его, израненного и беспомощного, и уйти. Но не ушла. Она имеет право спрашивать. А он обязан уважить её ответом.

— Старый лорд Лиам был любовником моей матери, — Кай понурил голову. Признаваться в том, что ты — ублюдок, рождённый вне брака — не самое приятное занятие.

— Ты… брат лорда Галивия? — Тёмные брови удивлённо поползли вверх.

— Единокровный, — угрюмо кивнул Кай. — А моя невеста — внучатая племянница Старого лорда. Женившись на ней, я получу законное имя. Надеюсь, всё теперь ясно?

— Более чем, — девушка кивнула. — Ясно и гусю, что Галивий не способен зачать дитя, и ваш с Айли ребёнок станет полноправным наследником, а потом и владетелем Зелёного Простора. Так?

— Именно, — Кай тяжело вздохнул. Всю эту хитросплетённую схему придумал его будущий тесть.

Вот кто по — настоящему станет владетелем Простора…

— Не терзай себя, Кайден. — Так странно и непривычно было слышать, как она зовёт его по имени. Он даже вздрогнул.

Вейлинн наклонилась к нему, и Кай закрыл глаза. Отчего-то он не сомневался, что сейчас почувствует сладкий вкус манящих губ, но девушка лишь бережно укрыла его пледом.

— Спи, — сказала она. — Набирайся сил, солдат. Скоро они тебе понадобятся.

И он уснул. Провалился в черноту глубокого сна без сновидений. Лишь в самый тёмный предрассветный час ему пригрезилось, будто ведьма всё-таки поцеловала его. Долго и сладко, жадно и так горячо, что в паху мучительно заныло. Кай гладил девушку по спине и ягодицам, сжимал ладонью полную грудь, ощущая, как под тканью напрягаются соски. Хотелось большего, и Кайден, задрав её юбки, провёл ладонью по шелковистому бедру. Мечтал он только об одном: насадить девчонку на твердокаменный член и сделать так, что бы она выкрикивала его имя снова, и снова, и снова…

Когда он проснулся, её уже не было. На перевёрнутой бочке рядом с лежанкой Кай обнаружил кувшин молока, ломоть хлеба с вонючим козьим сыром и записку.

От дурного предчувствия противно засосало под ложечкой. Дрожащие пальцы развернули бумагу, и взору открылись ровные строчки. Изящные, с завитками, буквы, были выписаны с завидной аккуратностью, но смысл слов ранил глубже самого острого ножа:

"Теперь, когда твоя жизнь вне опасности, я должна покинуть тебя. Прощай, Кайден. Прощай навсегда"…

ГЛАВА 20. Поиски

Кай вымотался и замёрз. С утра с серого неба посыпалось снеговое крошево, и ветер швырял его горстями прямо в морду.

"Я убью её, когда отыщу, — сердито подумал Кайден, споткнувшись о выбоину. — Придушу чертовку!".

Хотя нет. Убить он ведьму никак не мог: священная клятва не позволяла. Но вот влетит девчонке основательно. По первое число.

Он замерз так, что не чувствовал пальцев. В сапогах хлюпало — вчерашний ливень превратил дороги в грязевую реку. Последнюю ковригу Кай доел два дня назад, а заработанные колкой дров монеты потратил на шнапс — надо же как-то согреваться!

И теперь он брёл, голодный, промокший и не до конца протрезвевший по широкому Кедровому тракту. Брёл и проклинал тот день, когда вытащил из петли пойманную вилланами ведьму.

— Чтоб тебя черти взяли, Вейлинн из Эльса! — рычал Кай и, словно живой мертвец, ковылял вперёд.

Он мог бы вернуться. Да, он мог бы повернуть и добраться до Простора к Рождеству. Вполне мог бы. Но…

Дома ждала неизбежная свадьба с ненавидящей его Айли и тяжёлый разговор с лордом Галивием. Кто-то ведь должен поведать владетелю горькую правду о судьбе его людей.

Леот и Брох мертвы. Бригг, Айван и Эд бесследно исчезли…

— Будь ты проклята, ведьма! — крикнул Кайден в морозную пустоту. — Будь ты проклята!

За что он её проклинал? Кай и сам не понимал толком. Слишком уж он измучился, а шнапс вытворял с нм пакостные шутки: живот противно урчал, а тошнота то и дело подкатывала к горлу. В голове гудело, во рту пересохло, а спать хотелось так, что ноги подкашивались. Но Кай продолжал упрямо переставлять их.

Чёртова ведьма!

Он вышел на её след еще в Белой Роще. Девчонка помогла жене местного головы благополучно разродиться. В награду получила лошадь — свою же пегую кобылку. Кайден в жизни не догадался бы, куда беглянка направится после, но Вейлинн допустила роковую ошибку: она попросила деревенского кузнеца снять ошейник.

"Обещала любую прихоть исполнить, — поведал красномордый детина. — Сними, говорит, и проси, что пожелаешь".

"И что же ты попросил?" — хмуро поинтересовался Кай.

"Ну… — здоровяк расплылся в улыбке и почесал брюхо. — У бабёнки с такими сиськами я бы только одно попросил. Да вот только не под силу мне ошейник снять. Мало кто такое умеет. Вот и отправил я её…".

Кузнец отправил её в Шатгард — город мастеров. Там и только там рукодельные искусники моги расковать заговорённый ошейник без дозволения Священного совета.