Конвой для ведьмы

— Если есть те, кто знает, почему этот мужчина не может взять эту женщину в законные супруги — говорите сейчас, или молчите вовек.

К кому обращался Настоятель — неизвестно. Кроме них в часовне находился лишь святой брат и пара молчаливых послушников. Однако Вейлинн заметно вздрогнула, когда сильный порыв ветра гулко ударил в деревянную дверь.

"Кем бы ни был её муж, которого ведьма записала в покойники, боится она его знатно", — понял Кайден, глядя на бледную как полотно девушку.

— Пред лицом Господа соединяю этот союз, и ничья сила и воля, кроме Божьей не сумеет отныне расторгнуть его! — Отец окропил их святой водой. — Будьте же вместе, благословенные дети мои, пока смерть не разлучит вас. Аминь.

— Аминь, — звучно повторил Кайден и бросил взгляд на подопечную.

— Аминь, — еле слышно прошептала та, устремив глаза в пол. Ведьма так судорожно стиснула дарёный платочек, что костяшки пальцев побелели.

Мда… вот тебе и счастливая невеста.

Хотя… Страшно даже представить, что делала бы на её месте Айли. Белокурую красавицу, наверное, тащили бы к алтарю связанной, брыкающейся и с кляпом во рту.

— Можете поцеловать супругу, — сообщил Настоятель и улыбнулся так искренне, что хмурое лицо его преобразилось.

Кай сглотнул. В последний и единственный раз он целовал ведьму в Дикой Чаще, прижимая к дереву. Украденный, тайный и порочный поцелуй мгновенно вспомнился во всех деталях. Сейчас же предстояло повторить его на полностью законных основаниях. Поразительно! То, что еще совсем недавно считалось грехом, удивительным образом превратилось в супружескую обязанность.

"При всех недостатках свои плюсы у брака всё ж таки имеются", — подумал Кайден и склонился к лицу новоиспечённой жёнушки. Та дрожала, как осиновый лист, но отстраняться не стала. Наоборот, вскинула голову и, спрятав глаза за густыми ресницами, подставила губы. Кай прильнул к её устам, и они раскрылись, точно бутон.

Да, определённо, свои плюсы есть…

— Ну а теперь, — торжественно объявил игумен. — Пришло время довершить брачные обеты на супружеском ложе. Может быть, именно сегодня вам посчастливится зачать своего первенца, так что старайтесь как следует, дети мои.

Кайден покосился на ведьму. Мрачный взгляд зелёных глаз не предвещал ничего хорошего.

1. Манипул — часть торжественного убранства католических священников. Его используют во время особенно важных обрядов и таинств.

ГЛАВА 26. Дары и откровения

— Вы так и будете торчать под дверью? — рыкнул Кайден, но святые братья даже не моргнули.

— На то воля Отца-Настоятеля, — сообщил один.

— Он велел передать вам это и пожелать удачи, — добавил другой и протянул мутно-зелёную склянку. — А также напомнить, что оставляет за собой право нарушить ваше уединение в любой удобный для него момент.

— Искренне надеюсь, что здравомыслие удержит его от этого шага, — ледяным тоном отрезал Кайден и захлопнул дверь прямо перед святыми носами. Хотел запереть, но засова так и не обнаружил. Поэтому попросту просунул через ручку кочергу и раскорячил враспор.

Авось поможет…

— Что это? — нахмурился он, усаживаясь рядом с вынужденной супругой.

Ведьма взяла у него пузырёк, откупорила и осторожно понюхала.

— Масло страстоцвета, — авторитетно сообщила она.

— Масло? — Кай сморщил лоб. — На кой чёрт нам масло?

Вместо ответа Вейлинн посмотрела на него, как на полудурка.

— О-о… — Кай почувствовал, как жар заливает щёки. — Похоже, Святой Отец настроен более чем серьёзно.

Ведьма ничего не ответила. Сцепила пальцы в замок и уставилась на них.

— Не волнуйся, мы сумеем перехитрить этих святош. — Кайден хотел приобнять её, но не рискнул: слишком уж хмуро девчонка пялилась в одну точку. — Некоторые влюбленные ухитряются годами скрывать связь. А раз её можно скрывать, то, стало быть, можно и изобразить.

— Изобразить?

Видимо, идея вызвала неподдельный интерес. Вейлинн посмотрела на него и удивлённо вскинула бровь.

— У меня имеется преотличный план, дорогая супруга, — сообщил Кай. — Но сначала…

Он извлёк из кармана небольшой свёрток и вручил ведьме.

— Вот. Это тебе. Свадебный подарок.

— Что это? — тонкие пальцы аккуратно развернули тряпицу, и девушка ахнула.

Кай хмыкнул.

— Ну, что скажешь?

— Это же… — прошептала она, рассматривая диковинное украшение: бело-лунный мерцающий опал в серебряной оправе на цепочке тройного плетения. — Это…

— Да, тот самый камень из ручья. — Кайден отвернулся. Неуместное смущение накрыло волной. — Тогда ты сказала, чтобы я подарил его своей невесте.

— Я помню, — кивнула она. — Но как ты…

— В монастырской кузне нашёлся один умелец, — Кай улыбнулся. — Тебе нравится?