Конвой для ведьмы

Кай хрустнул кулаками.

Он должен спасти её. Должен. И дело тут не в клятвах. Совсем не в них…

— Когда состоится заседание?

— Через неделю, — ответил губернаторский сынок. — В Харивму съедутся все высшие иерархи. Дело обещает быть громким.

Кайден уронил голову на руки.

Чёрт… Чего хочет добиться Лавидий? Чтобы девчонку сожгли на костре, как в мрачные времена? Не иначе… Старый интриган пойдёт на всё, лишь бы доказать, что потенциальный зять попал в сети злых чар. В противном случае, их с Айли брак окажется под большим вопросом.

— Тебе известно, кто будет председательствовать? — поинтересовался Кай, ощущая, как сердце раскалывается на части.

— Да, — угрюмо кивнул Вей. — Его святейшество Кардинал Флавий. Настоящий фанатик. Он сжёг бы пол Харивмы, дай ему волю.

— Умеешь ты порадовать, — вздохнул Кайден. — А свидетели? Что ты слышал о них? Есть ли хоть кто-то здравомыслящий, кто не верит во всю эту чепуховину с колдовством?

Рыжий пацанёнок посмотрел на него как-то странно. Облизнул губы.

— Да, — изрёк он. — Один такой точно имеется.

— И кто же это?

— Ты.

ГЛАВА 38. Обвинения

Кайден не разглядел в зелёном взгляде страха. Ни страха, ни тревоги, ни паники. Ни даже ненависти или хотя бы злости. Ничего. Совсем ничего. Так могла бы смотреть покойница. Впрочем, по мнению многих, Вейлинн уже таковой являлась: кардинал Флавий не из тех, кто милует обвинённых в ведовстве. Поговаривали, будто на центральной площади уже вовсю сооружают костёр…

Стражи запихнули Вейлинн в клетку, словно дикого зверя. Ей предстояло простоять три часа кряду. Со связанными руками и…

Кай чуть не взвыл, когда увидел, что эти нелюди сотворили с его женой. Они нацепили на неё намордник. Жуткий железный намордник, чтобы она не могла вымолвить ни единого слова в своё оправдание…

Однако в зелёном взгляде не было страха. Только холод и пустота…

Кайден хотел броситься к супруге, как только её ввели, но здравый смысл взял верх над острым сердечным порывом. Добиться разрешения присутствовать на слушании оказалось не на много легче, чем протолкнуть борова в иголочное ушко. Рыжий Вей уговаривал отца два дня и две ночи, а тот, в свою очередь, ходатайствовал в Священный совет. Прошение сопровождалось щедрыми дарами и личным поручительством губернатора. В итоге, вожделенное разрешение было подписано, но Кай хорошо понимал, что удалить его могут за малейший пустяк. Поэтому пришлось врасти задом в лавку, стиснуть зубы, сжать кулаки и ловить отрешённый взгляд своей женщины.

Она видела его. О, да. Она определённо его видела. Вне всякого сомнения. Показалось даже, будто на миг изумрудные глаза потеплели, но суровый кардинал начал заседание, и ведьма снова стала смотреть так, словно всё, что происходит вокруг, волнует её не больше, чем метель за окном.

Вейлинн сильно исхудала. Похоже, всю неделю её держали на хлебе и воде и, возможно, совсем перестали кормить, когда нацепили намордник. От этой мысли внутри что-то оборвалось, и Кай нервно сглотнул. Он впился взглядом в жену, надеясь, что она посмотрит на него, но ведьма созерцала пустоту…

"Это я виноват, — подумал Кай, сжимая кулаки до хруста в суставах. — Во всём виноват один только я".

Если бы он не упирался, как баран, и снял проклятущий ошейник, им не пришлось бы задерживаться в Харивме. Они давным-давно могли рвануть куда-нибудь к западным границам, или за Туманное море. Или даже вернуться в заброшенную хижину в Дикой чаще…

И никто никогда не нашёл бы их там. А теперь…

"Ты не должен винить себя… — сказала Вейлинн в тот день, когда Петер Маланисор, губернатор и первый патриций Харивмы, сделал им щедрое предложение. — Не должен винить себя в том, что меня…".

Она так и не закончила фразу: в опочивальню бесцеремонно вломился рыжий Вей, и ведьма проснулась. Но…

Неужели она говорила о том, что происходит сейчас? Предвидела? Или…

— Первым свидетелем приглашается Лавидий Корвудский, вдадетель Корвуда и верный вассал лордов Зелёного Простора, — прогремел голос кардинала Флавия, и в зале суда стало тихо, как в церкви во время мессы.

Все взоры устремились на помост, куда взошёл упомянутый Лавидий. При виде несостоявшегося тестя Кайден стиснул зубы так, что на скулах заиграли желваки.

Подлец. Он устроил всё это представление вовсе не ради Айли, а только за тем, чтобы Простор не уплыл из его цепких рук!

Лавидий, облачённый в скромный дорожный сюртук, взошёл на помост и встал за кафедру. Служка поднёс к нему Библию в чёрно-золотом переплёте. Обложку украшало массивное распятие из освящённого серебра.

— Клянётесь ли вы говорить правду пред лицом Господа и верного слуги его — Священного совета? — Кардинал вскинул руку, и рубиновый перстень на костлявом пальце блеснул кроваво-красным.

— Клянусь, — отозвался Лавидий, приложив ладонь к Библии.

— Что ж, начнём, — кивнул кардинал и указал на Вейлинн. — Вам знакома эта женщина?

— Знакома, ваше святейшество, — выпалил Лавидий. — Много бед причинила она жителям Зелёного Простора… и моей семье в том числе.

— В чём именно вы обвиняете её?