Кооп-стоп

– Возраст уже не тот, чтобы тяжелым трудом развлекаться, понимаю. Вот что! Давай-ка переведем тебя в столовую, будешь заведующим.

– Спасибо, гражданин начальник!

– Спасибо я тебе скажу, если не будешь красть продукты, как твой предшественник, и посуда засияет чистотой!

– Не волнуйтесь, гражданин начальник, все будет сделано!

Бородин с прежним энтузиазмом взялся за новую работу, вместе с несколькими помощниками отчистив до блеска стены, столы и стулья лагерной столовой. Теперь он часто вспоминал, как давным-давно с водителем фотографировал невероятно красивые шикарные рестораны и кафе в Закарпатье и Прибалтике. Наконец и у него появилась возможность осуществить давнюю мечту и превратить унылое заведение для зэков в подобие настоящего кафе. Для этого Марк Наумович позвал местного художника, отбывающего наказание за убийство матери, разрисовать стены яркими пейзажами. Хозяйственная обслуга отчистила котлы и посуду, да и меню сразу же стало разнообразней.

Разумеется, труд на кухне был легче лесоповала, только ежедневная чистка картофеля изнуряла и изматывала. Через несколько месяцев от очистки и резки корнеплодов руки, постоянно находясь в холодной воде, покраснели, одеревенели и опухли. Несколько весенних дней 1981 года пытливый ум заключенного Бородина неустанно работал над усовершенствованием этого нудного процесса, пока не выдал механизм, позволяющий резать овощи. В полую цилиндрическую камеру, сооруженную из старого прохудившегося котла, Марк Наумович вмонтировал выточенные ножи, подточил, филигранно подогнал и – вуаля! Оставалось только тщательно мыть картошку, чтобы чистить и резать на изобретенном механизме. Марк Бородин своему изобретению радовался, как ребенок. Наконец-то он сделал что-то полезное для людей! Обнимаясь с блаженным Борисом, которого Марк полгода опекал на кухне, в ликовании они буквально выкатились в общий зал как раз в то время, когда туда строем вошли несколько отрядов. И тут Марк увидел знакомую отметину на щеке Топора. Многолетний узник лагерей был все таким же тощим и наглым. Новичок вгляделся в радостную парочку, прищурился, узнав давнего знакомца.

– Неужто с Бородиным довелось встретиться? – пробормотал уголовник, только что переведенный из другого лагеря за «примерные» заслуги.

– Пересекались? – поинтересовался зэк по соседству.

– Было дело… Он здесь кем?

– Заведующий столовки. Правильный мужик. Скоро по амнистии на условно-досрочное выйдет.

– Посмотрим, какая амнистия ему светит, – Топор взял тарелку с супом и отправился за стол.

45

От изобретенной Бородиным овощерезки были в восторге не только зэки, но и сотрудники лагеря во главе с начальником, полковником Дыхановым. Весть о толковом Кулибине и его новаторстве быстро облетела все места не столь отдаленные, и потянулись в забытый Богом исправительно-трудовой лагерь делегации за обменом опытом. Чуть ли не каждую неделю Бородин с гордостью демонстрировал свое изобретение людям в погонах и без.

Холодным ветряным майским днем, накануне Дня Победы, на служебном вертолете пожаловала в лагерь и высокая комиссия из Москвы во главе с майором государственной безопасности Шевелевым.

– Майор госбезопасности Шевелев, – входя в кабинет к начальнику полковнику Дыханову, представился гость с полупрозрачными светлыми глазами. – Слышал про вашего Кулибина, на амнистию настроился?

– Да, у Бородина характеристика положительная, рекомендовал его на УДО.

– И документы уже отправил?

– Да.

– Не боишься? Он ведь и здесь не сидит тихо, а на воле подавно будет бороться за справедливость.

– Какая к черту справедливость, десятый год человек сидит…

– Ты не спеши с выводами. Он так и не сдал государству деньги. А украден был миллион советских рублей!

– Стал бы он с такими деньгами 10 лет трубить на зоне от звонка до звонка! Правильный мужик, авторитет, его здесь уважают не за красивые слова, а за дело.

– Я знаком с его делом, из-за грифа секретности оно до сих пор полно слухов и тайн, были замешаны высокопоставленные начальники, а они до сих пор у власти. Кое-кто даже пошел на повышение по партийной линии.

– И что с того? Майор, они-то не сели, как Бородин…

– Полковник! Рекомендую не спешить с УДО, всегда можешь отозвать рапорт. Вызови ко мне, хочу потолковать.

– Вызывали, гражданин начальник? – приоткрыл дверь начальника колонии Марк Наумович.

– Вызывал. Вот познакомься, майор госбезопасности Шевелев из Москвы пожаловал, решил с тобой лично познакомиться.

Бородин напрягся, вспоминая «тесное» общение с чекистами во время следствия.

– Вот ты какой, Бородин! О тебе столько легенд рассказывают! Не уж-то и в правду на условно-досрочное метишь? Чайку выпьешь со мной?

– Спасибо, у меня свой есть в отряде.

– Такого, как у меня нет – зеленый, китайский, крупнолистовой. Я слышал, вы спец по дефициту, не можете не оценить вкус…

Шевелев достал из кожаного дипломата пачку зеленого чая, налил кипяток в две алюминиевые кружки, одним неприличным жестом указывая полковнику Дыханову удалиться, чтобы поговорить с зэком без свидетелей.