Копарь. Старое заклятие.

— Правильно боялся, я и сейчас не верю, но судя по твоему выражению лица, это что-то серьёзное. Погнали, чё тогда стоим-то, — лихо выкрикнул Володя и, подхватив прибор с лопатой, подал пример отступления.

Павлуха тут же рванул за ним. Они повернулись спинами к бородачу и уже не видели, как он сложил обе руки в единый кулак, медленно поднял их вверх, что-то бормоча себе под нос, и с силой опустил их вниз. Земля еле заметно содрогнулась, и из неё на свет Божий полезли полупрозрачные воины, похожие на диких кочевников из школьных учебников по истории. Они были верхом на конях, одетые в кожаные, а кто и в металлические доспехи, в полном боевом облачении. Их было много, не менее сотни единиц. Павел оглянулся назад на бегу и увидел воинов во всей красе. В бессильной злобе замотал головой и постарался прибавить ходу. В голове тут же услужливо возникли мысли о страшных берёзах, разрывающих пополам хрупкое человеческое тело. А до машины было ой как не близко.

— Кочевники, — крикнул он Вовке. — Хотели грёбанный «домонгол», получаем теперь.

Вован на бегу оценил обстановку.

— Не успеем, — выдал он. — Эти будут похлеще кабанчиков.

Безсон движением руки указал воинам на цель. Те лавиной сорвались с места. Размахивая изогнутыми саблями и длинными копьями, они с боевым кличем бросились догонять убегающего противника. Демон довольно потёр ладони. Задыхаясь от быстрого бега, Пашка выкрикнул Вове: «Если поймают, разорвут обоих на березах». В его глазах мелькнула грустная обречённость. Вован непонимающе кинул на него взгляд. Но Павел не стал пояснять. В голову лишь пришли слова из короткой молитвы «Живые помощи». И он начал быстро-быстро проговаривать их про себя. Володя очередной раз оглянулся и увидел дикую толпу орущих всадников метрах в ста от себя. До машины было не меньше пары сотен метров.

— Хана, сто процентов не успеем, порубят на хрен в капусту.

Он споткнулся, чуть было не упал. Затем снова ускорился.

Пашка пробежал ещё метров пятнадцать и тоже понял, что не уйдёт от погони. Обернулся, опустил прибор и выставил перед собой лопату. «Пусть лучше порубят, чем живого разорвут на две части», — решил он. Вовка добежал до него и тоже остановился, тоже перехватив лопату поудобнее. «Лучшей смерти, похоже, не сыщешь, чем умереть в битве со свирепыми кочевниками», — некстати пришло ему в голову.

Следующие секунды стали роковыми. Первые три всадника занесли сабли над парнями и лихо отточенными движениями опустили, кто на шею, кто на голову. Пашке показалось, что одну саблю он сумел отвести остриём лопаты, как вторая опустилась аккурат наискосок с правой стороны по шее, напрочь снося его голову...

По крайней мере, так должно было быть. Но голова почему-то осталась на месте. И Павел широко раскрытыми от ужаса глазами увидел, как сабля прошла сквозь него и вынырнула с левой стороны. Воин, по инерции, промчался дальше. Не поняв в чём дело, Павлик инстинктивно отклонился от следующего всадника с пикой. Но тут сразу двое кочевников пронзили его копьями. Опять замерев и приготовившись к страшной боли, он вновь заметил, как оружие прошло сквозь него, а воины поскакали дальше. Тут же промелькнула оскаленная пасть лошади. Это новый кочевник, с копьём наперевес, проскакал прямо через него. Павлуха ничего не понимал. Он должен был быть уже несколько раз убитым воинами и растоптанным их лошадьми, но стоял на ногах, как ни в чём не бывало. Мельком увидел, как Владимир, размахивая лопатой, в очередной раз уворачивается от ударов саблей. Мозг никак не мог заработать в нормальном русле и понять, что же происходит. Что было, впрочем, не мудрено. Такие события в его жизни были совсем не часты. А точнее говоря, это был первый и единственный пока раз.

Первым опомнился Вовка.

— Это призраки, — заорал он. — Они ненастоящие. Поэтому мы с тобой всё ещё живы. Их удары не могут причинить вреда, — продолжил орать он, на всякий случай успевая уклоняться, как мог, от наносимых новых ударов. — Не ссы, Павлуха, это всё как голограмма.

До Пашки тоже начала доходить вся странность ситуации. Он увидел, как в него метнули копьё, попали прямо в грудь, но он даже не пошатнулся и, чуть обернувшись, увидел, как оно, пролетев сквозь него, скользнуло дальше.

— Сука! — сплюнул Павел, — мультфильм грёбанный.

А он уже приготовился было к смерти. Нашёл взглядом стоящего невдалеке Безсона, который, казалось сам не понимал произошедшего. Он зло теребил руками рубаху и что-то выкрикивал всадникам. Те поменяли тактику и, окружив парней, поочередно, то кидали или кололи копьями, то наотмашь рубили саблями. Ясно виделось, что и они явно ошарашены тем, что многократно изрубленный и заколотый противник всё ещё жив.

— Бери прибор, айда к машине, — уже уверенно и спокойно крикнул Вовка. — Не хера на них внимания обращать. Они, сука, безобидные. «Или это мы заговорённые», — вдруг подумал Староглядов. Он поднял металлодетектор, погрозил лопатой кладовику и тронулся быстрым шагом в сторону машины.