Копье и кровь

Из-под крыши Октагона вдруг повалили в небо клубы черного дыма, словно в недрах этого гигантского здания развели огромный костер. Вдруг оказалось, что в сквере полно людей, и все они стоят и смотрят на эту невиданную картину.

– По-моему, нам нужно убираться отсюда, – сказал Граната. Он тоже поднялся со скамейки. – На всякий случай.

Крис промолчал, продолжая глядеть на дымящееся небо.

«Низы – нет…»

Голос в голове на мгновение смолк, а потом начал твердить другое:

«Сестра… Сестра… Сестра…»

Из-за крыш накатился гул, замигали там красные огни – это мчались к Октагону десятка два полицейских и пожарных уникаров. Подлетели, закружили над ним, расчерчивая воздух световыми полосами и то и дело скрываясь в дымовых облаках.

– Уходить надо, – повторил Граната. – Мы тут уже не нужны. Может, задача до конца и не выполнена, но Копье-то накрылось… Босс теперь без Копья… Цезар Юлий Бескопейный… Пойдем, посидим где-нибудь. В смысле, в кабаке каком-нибудь… И подальше отсюда.

Габлер молча взглянул на него и направился по дорожке в сторону улицы Альба-Лонга. Мхитарян догнал его, зашагал рядом. Крис вдруг остановился.

– Подожди!

Он вернулся к скамейке, забрал плащ беллизонской жрицы и сунул его под мышку.

– Зачем? – кивком указывая на плащ, спросил Граната, когда Габлер приблизился к нему.

Крис пожал плечами:

– Не знаю. Ничего я сейчас не знаю…

Мхитарян помолчал и остро взглянул на него:

– Гладик, мне так кажется? Или же у тебя с Низой на самом деле какие-то особые… были какие-то особые отно…

– Заткнись, – оборвал его Габлер.

Лицо у Гранаты стало таким, словно прямо у него на глазах из только что налитого стакана исчезла водка. Он открыл рот – и тут же закрыл. Едва заметно помотал головой и отвел взгляд.

Они молча дошагали до конца аллеи, миновав очередную мраморную плиту. По спине у Габлера пробежал холодок от изречения, выбитого на ней: «Человек гибнет, дело остается».

«Ты прав, Лукреций, – мысленно сказал он. – Низа все-таки сделала дело…»

Выйдя из сквера на тротуар, оба, как по команде, повернулись к Октагону. Дыма там стало гораздо меньше, и уникары уже не суетились над гигантским зданием, а стояли на его крыше, по-прежнему мигая огнями.

– Может, возьмем такси? – как-то чересчур деловито предложил Гамлет, словно стараясь показать, что и думать забыл о предыдущем их коротком разговоре. – Чего ноги-то топтать? – Он посмотрел на свои файтерские прыгунцы. – Тем более на трезвую голову.

Габлер шагнул к нему и тихо произнес, глядя на файтера сверху вниз:

– Послушай, Гамлет: я тебя очень прошу, не тарахти, ладно? Давай просто пойдем вон туда, – он показал рукой за спину Гранате. – Спокойно пойдем, не торопясь. Я никуда торопиться не хочу, я к себе прислушаться хочу… Понимаешь?

Мхитарян задумчиво потер нос и молча кивнул.

Так и шагали они по тротуарам, минуя квартал за кварталом, поворачивая то за один угол, то за другой – и в голове у Габлера наконец все стихло. Столица жила обычной вечерней жизнью, но на глаза то и дело попадались полицейские уникары. Бывшие сослуживцы приближались к очередному перекрестку, когда Граната вдруг замер на месте, словно перед ним разверзлась пропасть. Крис прошел чуть дальше и обернулся:

– Что такое?

– Ф-фу-ух… – облегченно выдохнул Мхитарян. – Как будто соринка из глаза выскочила!

– В смысле? – не понял Габлер.

– А ты ничего не чувствуешь?

– Да нет вроде…

– Значит, еще почувствуешь, – заверил Граната и тронулся вперед.

И уже через квартал Крис понял, что имел в виду его спутник. Словно лопнула какая-то невидимая пленка, и Габлер остро осознал, как мало было у Низы шансов на успех. Сейчас просто диким казалось, как это он, взрослый и достаточно опытный человек, не сивил какой-нибудь, а файтер и твинсер, мог восторгаться планами беллизонки и быть уверенными в их осуществлении. Да, жрица подгорного храма могла заставить других выполнять то, что ей требуется. Но эти чары не распространялись на технику! Невозможно заколдовать охранные системы! Ему представилась такая картина: Низа идет по коридорам Октагона и заставляет персонал открывать перед ней все двери. Добирается до скрытого неизвестно в каких глубинах помещения, где хранится Копье Судьбы. Заходит туда – и дверь автоматически запирается. И бесполезно принуждать тех, кто находится вместе с ней, открыть дверь, потому что они понятия не имеют о том, как это сделать…