Копи Хаджибейского лимана

— А он с комиссией уехал, — охотно ответила девица, обрадовавшись поводу прервать работу, — к нам комиссия приехала из Киева. Остановились в Хаджибейском санатории. Ну, грязелечебница там еще есть, знаете? И он с ними. Его уже два дня на работе нет.

— Хаджибейский санаторий. Это там, где парк? — уточнила Таня, прекрасно знающая эти места, ведь один из организованных ею налетов был именно там.

— Ну да. Там сейчас грязелечебница. Условия очень хорошие. Можно и инспекцию по городу выполнять, и здоровье поправить! — завистливо вздохнула девица.

Таня остановилась в коридоре, обдумывая ситуацию. Положение становилось отчаянным. Было опасно расхаживать по самому центру НКВД. В ее-то положении, когда ее усиленно разыскивают. Таня никогда не видела следователя, который пытался ее выследить, Фингер, кажется, была его фамилия. Туча когда-то говорил об этом. Но Таня не сомневалась, что он приложит все усилия, чтобы ее найти.

Как рисковать? И, тем не менее, перед ее глазами все время стояло лицо Володи — его утонченное, чувственное, несколько надменное, породистое лицо.

Как он выживет в тюрьме? Он всегда боялся тюрьмы больше всего на свете, Таня чувствовала это. Как же теперь быть, ситуация складывалась отчаянная.

Но думать в коридорах этого страшного здания было опасно. Поэтому ноги сами понесли Таню вперед.

Она толкнула дверь кабинета Вилена Таргисова и остановилась на пороге. Его не было, вместо него на стуле возле стены сидел оборванный мальчишка, явно уличный беспризорник, лет 10—12-ти, и болтал ногами. Из его разбитого носа текла кровь. Рядом стоял солдат в форме НКВД, с винтовкой, которой он упирался в пол. Мальчишка промокал кровь грязной тряпкой, которую сжал в кулаке, не имеющей ничего общего с носовым платком. Скорей всего, он просто оторвал кусок от своей рваной и грязной рубахи — вернее лохмотьев довольно жуткого вида, которые никак не могли претендовать на это звание.

— Здравствуйте. Я хотела видеть Вилена Тарги-сова, — вежливо сказала Таня и, подумав, что ничем не рискует, добавила: — Мы договаривались о встрече. Я из газеты «Одесские новости».

— Его нет, — ответил солдат, меряя Таню достаточно жестким взглядом с головы до ног.

— Простите, когда он будет? Может, мне имеет смысл его подождать?

— А вряд ли он сегодня сюда придет. Он на Хад-жибейский лиман поехал, — пожал плечами солдат.

Мальчишка издал при этом неприличный звук губами. Солдат легонько ткнул его локтем в плечо.

— На Хаджибейский лиман? — Таня прикинулась, что ничего не понимает.

— А там начальство приехало, в санаторий, — пожал плечами солдат.

— Я поняла. Значит, его сегодня не будет. Жаль, — Таня вошла в кабинет и закрыла за собой дверь. — А этот мальчик... Куда его? Кого он ждет?

— Машина сейчас придет, в приют отправим, — солдат даже не смотрел на мальчишку, который снова надул губы и повторил неприличный звук, только еще более отвратительней.

— У него из носа кровь идет... Он ранен? — Таня подошла к ним.

— Ничего не вижу! — злобно рыкнул солдат. — И вам, дамочка, видеть не советую! Идите своей дорогой, куда шли!

Не обращая на солдата никакого внимания, Таня подошла к мальчику. Вынула из его руки окровавленную тряпку, протянула чистый носовой платок, прижала к носу. Тряпку бросила в стоящую под столом урну.

— Таргисов знает, что вы здесь его избили? — резко спросила она. Солдат неожиданно хмыкнул на ее слова.

Таня опустилась перед мальчиком на колени так, чтобы его лицо было вровень с ее лицом.

— Я хочу тебе помочь. Скажи, что я могу для тебя сделать? — начала она. — Я поговорю с Тар-гисовым, тебя никто больше не тронет. Как я могу тебе помочь?

На нее уставились две маленькие черные раскаленные точки, словно два острых кинжала. От этого взгляда у нее мороз по коже пробежал! Неожиданно мальчишка отнял платок от носа и плюнул прямо в лицо Тане. Солдат расхохотался. Таня молча поднялась и вышла из кабинета.

Быстро спустившись по лестнице, она уже готовилась выйти на улицу, как вдруг...

— Дамочка, подождите! — Прямо к ней через вестибюль шел высокий черноволосый мужчина в штатском, он не был ей знаком. Но, увидев, как вытянулись при его появлении конвоиры, Таня поняла, что это большое начальство.

— Ваш пропуск! — Мужчина протянул руку.

— Я пришла без пропуска. К личному другу. — Таня назвала фамилию начальника-чекиста. — Он

разрешил мне прийти без пропуска, по важному делу.

— Но какие-то документы у вас есть? Вашу сумочку, пожалуйста!

Таня стала пятиться к столу дежурного, краем глаза разглядев, что там была разложена еда. На газете лежала буханка хлеба и шмат сала, горкой возвышалась соль.

— Да, конечно, — Таня сделала вид, что пытается открыть сумочку, — а в чем, собственно, дело?

— Мы воровку одну ищем, по ориентировке. Вы на нее похожи.

— Понятно, — протянула Таня.

Дальше все произошло мгновенно. Схватив со стола соль, она швырнула ее в лицо, прямо в глаза штатскому, затем рванулась в раскрытые двери вестибюля.

Если бы бежал мужчина, арестованный, солдаты-конвоиры, стоящие у входа, среагировали бы быстрее, но при виде мчащейся дамочки ничего не успели понять.