Копи царицы Савской

– Кретины! Жадные тупые скоты! Решили провести меня... – запоздало негодовал он. – Я наказал их. Чтобы другим неповадно было. А они вдобавок еще и упустили добычу. Придурки! Я думал, Зебрович согласится обменять свою тайну на жизнь жены. Эти идиоты должны были передать мне «товар» после перевода денег на счет. Такой был уговор: половина суммы вперед, половина потом, когда «товар» будет у меня. Но они заартачились, выдвинули новые условия. Пришлось проучить их!

Ему нравилось называть Глорию «товаром». Он несколько раз, с подчеркнутым пренебрежением, повторял это слово.

– Вы не собирались отдавать меня Толику?

– Конечно, нет. Я собирался тебя убить... Если бы сделка между мной и твоим мужем состоялась, я бы отослал ему твой труп, – ухмыльнулся Берестов. – Когда с отморозками было покончено, я попытался отыскать их логово. Я шел по следам милицейских сыщиков, но клетка оказалась пуста. Из той ситуации я извлек полезный урок: нельзя поручать ответственное дело другим. Сам не хотел мараться... и вот результат! Тупицы все провалили! Я искал тебя... однако ты исчезла. Я уж подумал, что ты мертва – бандиты избавились от тебя, когда решились бежать. Но Зебрович-то не знал об этом! Я снова позвонил ему и предложил обмен. Он отказался! Я заподозрил, что ты жива... что он первым нашел тебя и прячет в надежном месте...

Глория представила, в какой ад превратились последние дни ее покойного мужа. Он боялся собственной тени, никому не верил, никому не мог сказать о телефонных звонках с угрозами... Призрак Паши Нефедова преследовал его в лице неведомого «адвоката», который требовал невозможного: отдать ему то, ради чего Толик взял на себя страшный грех. Царица Савская по отношению к нему в полной мере проявила свою демоническую природу! Она поработила его, лишила воли и рассудка.

– ...я назначил ему встречу на Волоколамском шоссе, – продолжал Берестов. – О тебе больше не заикался, не зная точно, где ты находишься. У меня не было уверенности, что он приедет. Я рассуждал так: даже если он нашел тебя, то захочет отомстить. Или хотя бы выяснить, кто действует от имени Нефедова. Я хотел только припугнуть его, но после провала с похищением не стал повторять ошибку и вмешивать в это дело посторонних. Я изменил внешность, прибыл на условленное место и стал ждать. Когда я увидел его машину, то ужаснулся скорости, с которой она летела. Водитель явно был не в себе... И тут с боковой дороги откуда ни возьмись метнулся мотоциклист! Клянусь, я здесь ни при чем! По встречной ехал грузовик, и столкновение было неизбежным.

«Это был злой джинн, выпущенный Берестовым, – подумала Глория. – Он сделал то, чего тот подспудно желал. Только перестарался. Вместо испуганного Толика, который должен был понять, что с ним не шутят, получился бессловесный труп. А с мертвого какой спрос?»

– Я не хотел убивать Зебровича! Я не успел выпытать у него тайну страны Офир! – сокрушался негодяй. – Черт бы побрал того мотоциклиста! Я потом искал его... но куда там! Я ужасно огорчился. Но скоро меня утешила невероятная новость – нашлась жена погибшего. Она, то есть ты, – присутствовала на похоронах! Мне было безразлично, нашел ли тебя Зебрович и его люди или ты сама спаслась, – главное, ты жива. А значит, я смогу поговорить с тобой о библейском золоте...

– Мне ничего не известно ни о золоте, ни о стране Офир. Ни муж, ни Павел Нефедов никогда не упоминали ни о чем таком. Зря вы все это затеяли! Нет никакой золотой пластинки с ликом царицы Савской... По крайней мере у меня! Вы безумец, одержимый идеей фикс!

Берестов покачал головой.

– Колдун сказал, что есть. Он любит деньги, но у него дар! Многие из его предсказаний исполнились...

– Почему вы назвались Гномом?

– Эти маленькие существа живут под землей и знают, где зарыты сокровища. Я надеюсь, что имя Гном принесет мне удачу. Уж с двумя барышнями я как-нибудь справлюсь! Если ты ничего мне не скажешь, настанет очередь Алины. Я привезу ее сюда, приставлю пистолет к ее лбу и задам ей тот же самый вопрос... Где реликвия? Библейское золото в обмен на жизнь! Разве цена высока?

– Я ничего не знаю.

– Что же ты тут делаешь в таком случае?

– Хотела провести обряд...

– Каббалистический ритуал? – усмехнулся Берестов. – Вы все чокнутые? Или через одного? Вызываете царицу Савскую, чтобы она раскрыла вам свой секрет? Умора...

– Разве вы не делали то же самое?

– Я? У меня с головой все в порядке. Кто-то другой, из ваших, пытался намазаться адской смесью... Думаю, вы уже установили кто! Я нарочно оставил вам все доказательства его вины – платок, бутылки и миску с засохшей бурдой. Кстати, а где необходимые атрибуты? Вино, уксус, золотой порошок... Будете раздеваться? Я с удовольствием составлю вам компанию, но только в качестве зрителя!

Глория не собиралась отвечать на его колкости. Злить человека, который уже битый час угрожает ей пистолетом, не стоило. Нервы у него на пределе.

– Митрофаниха за что пострадала? – миролюбиво спросила она.