Кор-Унтару

   Вокруг прибывших уже вовсю суетились слуги. Коней увели. Рыжая дама расселась на приготовленном табурете. Вытянув ноги в сапожках с кожаными бантиками, придирчиво следила, как их протирают влажной тряпочкой, смывая пыль. Готрейн, отобрав у гостей цветные платки: белый, желтый и синий - сорвал с рукава свой и всучил стоявшему рядом лакею. Увидев Лайлин, только занесшую ногу на выходе из фургона, он живо подскочил к ней, сдирая прочь перчатку и протягивая руку. Девушка в нерешительности замерла, окинув взглядом взлохмаченную шевелюру и горящие глаза. Ее неприятно смущало повышенное внимание Готрейна. Тот, не дожидаясь ответного движения, сам перехватил кисть Лайлин и дернул девушку на себя. Внезапно оказавшись прижатой к грубому сукну рокотона, и ощущая на спине кольцо чужих рук, Лайлин залилась краской. А когда ноздрей коснулся винный запашок, то в душе ее поднялось горячей волной негодование. Попытка высвободиться ни к чему не привела, но только Лин собралась с силами для более серьезного отпора, как цепкие объятия разжались сами собой.

   - О! Сколько вас там еще сидит? - брякнул Готрейн, глядя куда-то вверх.

   Лайлин обернулась и увидела Теарана, замершего в дверном проеме, прислушиваясь к происходящему. Бросив на поддатого барончика гневный взгляд, она подала виконту руку, помогая спуститься.

   - Брат? - с энтузиазмом поинтересовался Готрейн.

   - Нет.

   По лицу красного пробежала тень.

   - И кто же тогда?

   - С кем имею честь? - сурово обронил Н'Карн, поворачиваясь на звук голоса.

   - Я уже представлялся. Теперь ваша очередь.

   - Ясно, - произнес Теаран с точно отмеренной долей пренебрежения в голосе, - Провинция.

   Готрейн чуть не сел прямо там, где стоял. Даже через пелену винного дурмана до его сознания дошла степень оскорбительности этих слов.

   - Перед тобой сын барона Тенберланского, - прорычал он, багровея.

   - Единственный?

   - Младший.

   - М-м. Без права наследования. Понятно. Безмерно рад встрече, - Теаран едва заметно кивнул, склоняясь к Лайлин. - Пьян?

   - Как бард на свадьбе.

   - Ваше имя, дамтор! Хочу знать, кого принимаю в своем доме, - не без намека на различие в правах гостя и хозяина потребовал Готрейн, недовольно следя за перешептываниями.

   Н'Карн выпрямился, отводя рукой пряди волос с лица.

   - Влард. Граф Эл Тэйтон. На этом прошу умерить любопытство. Мы не напрашивались к вам гостить, и посему не обязаны отчитываться перед вами.

   - Ха! Граф! - Готрейн выразительно скользнул взглядом с грубых сандалий на ногах Теарана, к прошитым толстой нитью штанам неопределенного цвета. Наконец, скептически осмотрев замызганный травяным соком подол длинной рубахи и повязку слепца, поднял полные насмешки глаза на Лайлин. Но выражение ее лица совершенно не располагало к шуткам.

   - Граф? - переспросил мужчина чуть тише, и, получив тяжелое молчание вместо ответа, заметно погрустнел. - Значит, граф... Располагайтесь, ваше сиятельство. Я скажу, чтобы вам приготовили комнату наверху.

   Пробормотав последние слова не то чтобы смущенно, скорее уныло, Готрейн ретировался без лишних проволочек.

   - За каким таким... извини меня, жором Халахаму понадобилось принимать приглашение? - спросил Теаран, когда Готрейн уже скрылся из виду.

   - Ну, как он сам сказал, ему не с руки бить морду каждому встречному, и поэтому он очень обрадовался, когда разногласие уладилось вот так вот, - пожала плечами Лайлин.

   - Прямо очень обрадовался?

   - Ну-у...

   - Хм. Ясно. А вот на счет битья "морды" - это он зря. Ох, зря...

   - Боюсь, если Готрейн не научится держать руки при себе, - проворчала девушка, отыскивая глазами отца, - то я сама его садану.

   - Он тебя тронул? - насторожился Н'Карн. Уголки губ поползли вниз.

   - Помог спуститься. На свой манер.

   - Могу представить.

   Лайлин показалось, что Теаран добавил еще что-то, совсем тихо, но она не расслышала.

   Фургоны тронулись с места - на козлах уже сидели лакеи барона.

   - Доча, - откуда ни возьмись появился Айхел, - я сбегаю гляну, куда повозки наши приткнут, а заодно и прослежу, чтоб коней накормили. Тебе что зацепить?

   - В смысле?

   - Ну, во что переодеваться будешь? Или за стол сядешь прям так?

   - Пап, у меня дамских кринолинов как не было, так и нет, - Лайлин развела руками, кривляясь. - Порадовать баронские очи не выйдет.

   - Да у тебя вся попень не пойми в чем вымазана, и на рукаве репей, - кузнец шарахнул дочке ладонью по мягкому месту, призывая к порядку. - А ну, марш за шмотками! Что ж мы из лесу выползли?

   - Ай-й-елки-моталки! Папа!

   Судя по удаляющимся причитаниям, оба двинулись вслед за фургонами.

   - Бедняжка. Видел бы ты, как он ей жахнул. Лапа тяжелая, а попа - мягкая.

   - Эрикир, я не хочу знать подробностей. Совсем, - оборвал юношу Теаран. - Веди. Куда нас там поселили.