Корабль-дракон

— У тебя такая милая зверушка, — обратилась Леонелла к Патриции, — она любит пить чай из лютиков?

Пурра, державшаяся за шею Патриции, соскочила на чайный столик, едва принцесса ее поманила. Патриция заметила, что рука Леонеллы напоминает когтистую лапку пурры. Драгоценные перстни лишь немного скрывали белую шерсть, наросшую на пальчиках принцессы.

— А вы двое предпочитаете чай из лютиков или из фиалок? У меня в саду растут лишь эти два цветка, — принцесса сама разливала ароматный чай по фарфоровым чашечкам.

— Надеюсь, она не хочет нас отравить, — шепнула Патриция, но Нетопырина зажала ей рот кончиком крыла. Наверное, фея давала понять, что принцесса может слышать шепоты на расстоянии. Ушки, выпиравшие из прически Леонеллы, действительно были очень острыми и похожими на кошачьи. Почему-то принцесса не удосужилась прикрыть их пышными локонами.

Пурра Патриции уже пила чай и закусывала крошечными пирожными. Зелигена тоже приступила к чаепитию, а Патриция бросила быстрый взгляд за окно. Внизу под мостами собиралась целая армада кораблей, которые не касались днищами воды. Их весла разгребали воздух, будто крыльями махали. Слухи насчет летучих кораблей Леонеллы не оказались ложью.

Сама принцесса была очаровательным созданием с пышными белокурыми локонами и фиалковыми глазами. Телохранителями принцессы были две громадные пурры, вооруженные алебардами. Они почти не отходили от красавицы, чьи ушки и черты личика чем-то напоминали хитрую мордочку пурры.

У самой Леонелла пушистый белый хвост пурры выглядывал прямо из-под подола пурпурного королевского платья и напоминал своеобразный шлейф. Правда, едва хвост свивался кольцами, это впечатление портилось.

— Располагайтесь, как дома! — милостиво предложила принцесса гостям.

Патриция ломала голову, придется ли ей уговаривать Леонеллу оказать помощь или нужно будет выиграть эту помощь в какую-то очередную магическую игру.

— Я знаю, зачем вы прилетели ко мне, — ошеломила принцесса всех своей информированностью. — Русалки как-то раз подарили мне зеркало, которое способно подсмотреть за всем, что происходит в огромном мире вокруг моего острова. Можно назвать это зеркало глазом шпиона. Благодаря нему, я знаю всё обо всех. Вы, к примеру, замышляете нападение на Опал, но это крайне рискованно.

— Я слышала, что ты не любишь короля Опала, потому что когда-то вы что-то не поделили, — припомнила Патриция.

— Не люблю это мягко сказано! Старый маг во многом перешел мне дорогу.

Разве король Опала старый? Патриция нахмурилась, припоминая. На вид ему за сорок. Вероятно, он использует какие-то магические эликсиры, чтобы выглядеть моложе своих лет. Если всеведущая Леонелла называет его стариком, то так, наверное, на самом деле и есть.

— Ты поможешь нам? — понадеялась Патриция. — Твои пурры выглядят очень грозными. В одиночку короля Опала они, конечно, не перепугают. Зато если присоединить к ним мою команду, а еще призраков и морген…

Леонелла ненадолго задумалась.

— За всеми окнами моего дворца протянулись мосты из радуги. Прямо по ним можно пройти в Опал, — сообщила она. — Это быстрее, чем плыть на кораблях, но не будем рисковать. Ведь дорога из радуги может тогда открыться из Опала в мою сторону. Если мы не победим, то меня начнут оккупировать.

— Если честно, то куда больше твоих пурр меня прельщает твой флот летучих кораблей, — призналась Патриция. — Король Опала может защитить свой порт от вторжения водоплавающих армад, но вот от летучей армады он вряд ли убережется. Твои корабли смогут пройти там, где другие сядут на мель.

— Я одолжу их тебе, но сама управлять флотом не стану. Пусть флагманским кораблем временно станет твой кровопийца.

— Не боишься, что корабль-вампир вытянет канаты и нападет на твоих воинов?

— В моем флоте одни пурры.

Точно, припомнила Патриция, корабль-вампир не пьет крови волшебных существ. Ему годна в пищу лишь людская кровь.

— Какова стратегия летучих флотов?

— Обычная стратегия? — Леонелла стала отбивать пальчиками дробь по столу из орехового дерева. — Они подлетят к окнам опалского замка, а дальше запалят пушки.

— Но я не хочу, что Опал был разрушен!

— Ты же можешь восстановить его за один момент с помощью строительной магии. Раз и готово! Когда твоих врагов там не останется, стены отстроятся сами снова. Даже строителей — финодирри можно не приглашать.

— За кого ты меня принимаешь? За великую волшебницу?

— Не знаю, в какие игры ты играешь, но это твое дело. Я узнала тебя сразу, так что на мою забывчивость можешь не рассчитывать. И я помогаю тебе лишь потому, что таков мой долг перед империей дракона.

За кого бы она не приняла Патрицию, но это сейчас на руку им всем. Патриция сдержала возмущение и деловито кивнула. Пусть Леонелла и дальше заблуждается. Вероятно, она переела этте, отсюда и ее иллюзии.

Правда, на чайном столике этте не было. А глаза принцессы Леонеллы радужно мерцали. Радужные глаза бывают только у эльфов и фей, а те обычно ни в чем не ошибаются.

Глаз шпиона