Корабль-дракон

— А почему бы и нет? — глаза Эдвина странно блеснули. — Ты сама управляешь целой командой бессмертных существ и не веришь в существование другого бессмертного создания?

— Ни один из членов моей команды не женился по тысячи раз, даже будучи бессмертным.

— Хозяин этого замка тоже не стал бы, но у него не осталось выбора.

— Почему?

— Потому что он дракон.

Патриция остолбенела.

— Дракон! В этом замке!

— Не бойся! Он редко сюда прилетает.

— Прилетает, а не приплывает?

— А есть разница?

— Мне больше нравятся те драконы, которые летают.

— Почему?

— Они более галантны.

Эдвин расхохотался.

— Что смешного? — обиделась Патриция. — На море сплошная трагедия из-за одного водоплавающего дракона.

— Трагедия для пиратов? — Эдвин снова усмехнулся. — Ну, я-то не пират, чтобы разделять вашу скорбь по сгоревшему морю.

— Нужно уметь сочувствовать, иначе прослывешь бесчувственным чурбаном. А твой дракон уже имеет репутацию поджигателя и распутника?

— Поджигатель — да, но не распутник. Дракон — однолюб, — Эдвин потупился. — Я хотел любить лишь одну избранную девушку, но ты заставила меня полюбить многих, потому что поселялась жить в их телах, а мне приходилось тебя разыскивать снова и снова. Я искал тебя так долго, думал, что потерял совсем. И вот ты в новом теле.

Да, он сумасшедший! Патриция испугалась и ощутила острое сожаление. Как жаль, что такой красивый юноша оказался безумным. С безумцем любовь уже точно не выйдет. Сейчас он нежен, а потом возомнит себя драконом и придушит возлюбленную.

Эдвин коснулся ее волос.

— Они как пламя! Я всегда обожал пламя. Девушка с волосами цвета пламени это девушка для дракона!

— То есть для хозяина замка! Но у него и так слишком много жен!

— То есть для меня! — уточнил Эдвин.

Значит, он имел в виду не прежнего хозяина замка, а себя! Тогда он точно безумец! Патриция покосилась на бесполезную саблю, которая витала рядом, но не пыталась ее защитить. Перед Эдвином даже волшебная сабля пасовала. Может, волшебное оружие не трогает сумасшедших? Или же оно бессильно перед драконами? За время своего пребывания на острове Патриция сделала вывод, что с драконом можно общаться, но от безумного дракона лучше бежать. Она развернулась на каблуках.

Дадут ли ей сбежать с острова? Головы фей задержать ее не могут. Вот стая драконов, парящая над замком, куда опаснее.

— Патриция, — окликнул ее Эдвин. Он произнес ее имя с трудом, будто оно было ему противно. Или он хотел назвать ее как-то иначе?

— Не уходи! То, что у меня было так много жен, это ведь не значит, что я такой плохой, что от меня нужно бежать.

— Так всё это были твои жены? — Патриция неохотно обернулась.

Эдвин кивнул. Кажется, вид у него при этом был немного виноватый, будто он о них обо всех сожалел. Не задрал же он их всех драконьими когтями? В порыве безумия дракон готов на всё! С ним опасно общаться, но Патриции почему-то не хотелось от него уходить. Быть рядом с ним это то же самое, что попасть в сказку. Эдвин ведь так красив, как люди красивы не бывают. Даже в темноте от его волос и кожи исходило мерцание.

— Куда они все делись? — спросила Патриция о женах хозяина острова.

— Их больше нет!

— Они мертвы?

— Вроде того! Пойми, прошли века. Смертные женщины так долго не живут.

— То есть если бы ты женился на мне, то через век я бы умерла, а ты выбрал бы новую жену? Хоть бы столетие походил в трауре ради приличия, прежде чем снова жениться! Многоженец! — Патриция так разозлилась, что хотела драться. Кажется, такое чувство называют ревностью. До встречи с Эдвином она ничего такого не ощущала. Сердце будто кололи иголки, а над головой как будто хлопали темные крылья Медеи Шаи и голосок феи нашептывал в сознании: «он мой, а не твой, ведь ты умрешь, а я — фея, лишь я смогу прожить с драконом всю вечность».

Как это печально! И как реалистично! Патриция даже глянула под потолок, но сгустки тьмы под ним не формировались в фигуру королевы фей. Значит, Медеи Шаи здесь нет, лишь ее магия всё еще отгоняет от Эдвина соперниц.

— Не злись! Хочешь подарок? — Эдвин отнесся к Патриции, как к капризному ребенку и решил ее развлечь. Он выдохнул тонкую струйку пламени, которая сформировалась в крупную огненную розу, повисшую прямо в темноте.

Патриция отшатнулась от огненного цветка.

— Я это не возьму!

— Не бойся! Он не обожжет тебе пальцы!

Патриция демонстративно прошла мимо, но огненная роза поплыла за ней по воздуху, разгоняя мрак.

— Раньше ты обожала розы, — напомнил Эдвин.

— Я люблю розы, но не люблю магов! Твои магические фокусы меня раздражают, — Патриция захотела сделать Эдвину больно. На самом деле она ненавидела лишь одного мага, короля Опала, да и то по объективной причине. Король лишил ее семьи. Обычные занятия магией Патриция грехом не считала. Она ревниво смотрела на портреты, проходя по галерее. Галерея казалась нескончаемой.

— Я думала, до тебя здесь был другой владелец замка, и хотя бы часть жен принадлежит ему, — обиженно дулась она.

— До меня у замка не было другого владельца. Я сам построил этот замок в открытом море. Тебе здесь нравится?