Корабль-дракон

— Тут хорошая оборона, — Патриция прислушалась к рычанию драконов над башнями. — напасть с моря на тебя нельзя, а суши кругом не видно.

— По-твоему, не хватает земли и пышных садов? Сады можно создать и не на земле, — Эдвин снова выдохнул струйку пламени, и она сформировалась в оранжевые деревья, плодовые кусты, цветы и висячие растения. Они протянулись по галереям, аркадам и колоннадам, чьи основы упирались прямо в море, бурлящее под замком.

Строение вышло очень причудливым. Сразу понятно, что оно возведено магом. Столбы, подпирающие переходы и галереи, очевидно, упираются в морское дно. Любопытно, какая тут глубина. Не снесет ли замок штормом? Спасает ли магия от затопления и бури?

— Тут красиво, но рискованно, — охарактеризовала Патриция.

Ее спутник понимающе хмыкнул. Если крепость рухнет в море, драконы, обитающие в ней, улетят. А вот как спастись человеку? Умеет ли Эдвин летать? Как он собирается спастись, если его замок утонет. Может не стоит гадать, а спросить его напрямую. Ведь он сейчас рядом, хоть и кажется, что его сознание где-то далеко. У Эдвина такой неприступный вид! Даже когда он близко, кажется, что на самом деле он стоит где-то на пьедестале, и до него не дотянуться.

— Твоя крепость возведена прямо на воде?

— На воде нынче не спокойно, из-за того, что море в любой момент может стать огненным. На суше для тебя было бы безопаснее. Я предупреждал тебя не оставаться на море.

— Не ты, а дракон.

— Как ты видишь, драконов у меня много.

— Но золотого дракона среди них нет. А меня предупредил об опасности золотой дракон, — если только ультиматум, написанный огненными строками, можно было считать предупреждением.

— У меня есть один золотой дракон, — неохотно признался Эдвин.

— И где же он? Сидит в шкафу?

— Возможно, прямо внутри меня.

Патриция его не поняла и хотела переспросить, что Эдвин имел в виду, но вдруг в огромной нише возник сверкающий силуэт золотого дракона. Патриция вскрикнула и попятилась, но дракон никуда не двигался. Неподвижно стоял и Эдвин. Они с драконом будто копировали друг друга. Дракон стоял когтями на полу, чинно сложил крылья за спиной и не спешил нападать. Эдвин тоже стоял лицом к дракону. Патриция не сразу взвесила все отличия. Дракон и Эдвин будто отражали друг друга.

Рискую, что ее сожгут, Патриция шагнула вперед, чтобы проверить свою догадку и нащупала зеркало. Золотой дракон оказался всего лишь отражением.

— Так ты оборотень! — Патриция отшатнулась. Она хотела бежать, но шлейф роскошного платья, как назло, застрял в трещине в полу. Вот почему пиратке нужна была более скромная одежда! Пышные платья красивы, но для битвы и бега они не годятся.

Патриция лихорадочно соображала, что ей предпринять. Она попалась, как мышка в капкан. Оторвать ткань оказалась невозможно. Платье ведь из волшебной ткани, которая не рвется. Пиратская сабля парит рядом, но Эдвина трогать она не станет.

Эдвин как ни в чем не бывало наклонился и высвободил шлейф Патриции. Жест показался галантным, а не драконьим. Но вот ногти у Эдвина заострились. Они были золотистыми и напоминали когти.

— Не бойся, я не превращусь в дракона прямо сейчас, — пообещал он, но вот драконья тень в его взгляде промелькнула.

— Так ты вожак всей драконьей стаи?

— Можно и так сказать.

— А как бы сказал ты?

— Я не люблю хвастаться своими титулами и рангами.

— Тогда ты не похож на короля Опала.

Это уже было приятно. В мужчинах Патриция искала полную противоположность королю Опала. Похоже, она нашла свой идеал. Вот только у совершенного мужчины оказались драконьи когти.

— Ты можешь становиться огненным юношей?

— Иногда.

— И ты оставил в моей каюте коробку конфет этте?

— Для дракона не сложно просунуть свой коготь в окно капитанской каюты.

— И ты провел со мной ночь в облике огненного юноши?

Кажется, Эдвин удивился, что она этого не забыла. Он попытался обнять Патрицию за талию, но девушка от него увернулась.

— Тогда почему твоей спутницей была королева фей по имени Медея Шаи?

Выражение лица Эдвина мгновенно изменилось. Искренность и галантность, как ветром сдуло.

— Похоже, тебе нравится не одна девушка, а сразу все красавицы: и смертные, и феи.

Возможно, именно их головы потом украшают копья у замка. Что если утром он обезглавит и ее? Со всеми ли обезглавленными феями он провел ночь до того, как их убить?

— Ты действительно так думаешь? — голос Эдвина стал расстроенным и усталым. — Пойдем, я тебе кое-что покажу.