Корабль мечты

– Ах ты шлюха! – в ярости завопила Бенедетта, поднимая руку, словно собираясь отпустить девушке пощечину. Но в последний момент она сдержалась. – Ах ты мелкая жидовская прошмандовка! Да! Так все и есть! Я люблю его, люблю так сильно, что готова убить его! – Она сверкнула глазами. – Но тебе этого не понять, – хрипло прошептала она. – Потому что ты не настоящая женщина. Ты грязная потаскушка с иссушенным сердцем и мокрой дыркой между ног. Настоящая женщина готова на все ради мужчины, которого она любит. Даже если это приведет его к смерти! – Бенедетта смотрела на нее с такой ненавистью, что Джудитта отступила еще на шаг. – А ты, ты на такое способна? Ты готова пойти ради него на все? – Бенедетта умолкла, ожидая, пока восстановится ее дыхание. – Я даю тебе возможность хоть раз в твоей жалкой жизни повести себя как настоящая женщина. Докажи, что ты любишь его. Оставь его. Разорви с ним отношения. – Она ткнула в сторону Джудитты пальцем. – И постарайся быть убедительнее! Если я узнаю, что ты тайно встречаешься с ним… – Не договорив, Бенедетта вновь сверкнула глазами, развернулась на каблуках и дернула за шнурок колокольчика, чтобы позвать слугу.

Дверь распахнулась, и на пороге показался лакей.

– Вышвырни отсюда эту жидовскую шалаву!

Очутившись на улице, Джудитта приложила ладонь к груди. Мысли в голове путались. Девушка просто поверить не могла в то, что только что случилось. Тяжело дыша, она прислонилась к стене дома, почти не воспринимая происходящего вокруг, пока буря чувств, охватившая ее тело, немного не поутихла. Нужно было все обдумать. А что, если Бенедетта все просто выдумала? Но как это выяснить? Возможность была только одна – поговорить с Меркурио. Можно спросить его о патриции Контарини, и… Джудитта поняла, что это невозможно. Нет, нельзя спрашивать Меркурио о патриции. Если Бенедетта говорит правду, а Меркурио узнает о ее угрозе, он не согласится разорвать отношения. Он ведь поймет, что Джудитта бросает его из-за Бенедетты. Нет, опасность была слишком велика. Меркурио может не пойти на разрыв отношений, а рисковать нельзя. К тому же Меркурио и правда переехал в Местре без особой причины. И он действительно был знаком со Скарабелло. Больше Джудитте не на что было опереться в принятии этого решения. И девушка поняла, что Бенедетта имела в виду. Если она и правда любит Меркурио, она не должна рисковать его жизнью. Даже не зная наверняка, правдива ли эта история, Джудитта должна порвать с ним. Ей наглядно продемонстрировали, на что способен этот париций. Он настоящее чудовище. А Бенедетта ее ненавидит…

– Я люблю тебя, – прошептала Джудитта, не находя в себе сил даже произнести имя возлюбленного.

В отчаянии девушка опустилась на землю. Теперь все мысли улеглись в ее голове, осталась лишь одна: «Моя жизнь кончена».

Так она и просидела до самого вечера. Какие-то люди сновали мимо, не обращая на нее внимания.

Когда на улице стемнело, Джудитта устало поплелась в еврейское Гетто Нуово. Дойдя до моста между двумя воротами, она встретила отца.

– Где ты была? – спросил Исаак, выходя из лодки.

– Нигде, – едва слышно ответила Джудитта, отводя глаза.

– Что делала?

– Ничего.

Они молча дошли до квартиры. Открыв дверь, Исаак заметил письмо. Джудитта написала это послание, думая, что вскоре убежит из дома, следуя за Меркурио, куда бы он ее ни позвал.

– Что это? – спросил он, указывая на сложенный лист бумаги.

– Ничего, просто бумажка. – Джудитта поспешно забрала письмо себе.

– А что на ней написано?

– Всякая чушь. – Девушка бросила письмо в камин.

– Да что с тобой? – Исаак обеспокоенно уставился на дочь.

А Джудитта смотрела, как языки пламени лижут бумагу.

– Это было письмо… Меркурио?

Девушка в ярости повернулась, ее лицо исказила гримаса боли и гнева.

– Я больше никогда не хочу слышать о нем! Запомни это! Никогда! – заорала она.

Часть 3

Венеция – Местре

Глава 69

– Между нами все кончено. Я больше не хочу тебя видеть. И больше не приходи ко мне, – сказала Джудитта.

Меркурио смотрел на нее, глупо улыбаясь. Он знал, что Джудитта не шутит, но все происходящее казалось ему наигранным. От нервного напряжения его лицо исказила натянутая улыбка, судорогой свело горло, и от этого с губ сорвался хриплый смешок. На самом же деле Меркурио едва сдерживал слезы.

Тем временем уже стемнело. Редкие прохожие поспешно семенили по мосту через Каннареджо, стремясь поскорее попасть домой и не обращая на влюбленных никакого внимания.

Утром Исаак немного смущенно передал Меркурио письмо. Джудитта просила встретить ее у деревянного моста через канал Каннареджо поздним вечером, незадолго до того, как пробьет колокол Мараньона и закроются ворота. Меркурио очень удивился тому, что письмо ему передал именно Исаак, ведь все это время доктор стремился помешать своей дочери строить отношения. Целый день Меркурио размышлял об этом, но ни за что в жизни не догадался бы, чему суждено было случиться.

Он заглянул Джудитте в глаза. Вокруг царила тьма, ночь выдалась безлунной, на небе не было ни звездочки, и Меркурио не мог разглядеть черты любимой.