Корабль-призрак

— Они и до этого так делали. Слушай, Слава, есть у меня один план. Вот только нужно дождаться, пока стемнеет. Поэтому предлагаю заранее выспаться, набраться сил, а то я еще не совсем в себя пришел. Пока засыпать будем, я тебе про этот самый план и расскажу.

— Ты у меня совета спрашиваешь? — поинтересовался Шарапов.

— Нет, просто в известность ставлю. Итак, слушай…

Каплей Саблин обладал редким умением высыпаться наперед. Такое мало кому дано — отрубаться по сигналу собственного мозга. Но если того требовали обстоятельства, Виталий умел проспать и десять часов, и двенадцать, и даже больше. Чтобы потом не испытывать потребности в отдыхе в течение нескольких суток, оставаясь при этом бодрым и полным сил. Хотя почти все так называемые нормальные люди умеют лишь наверстывать упущенное. Они высыпаются после того, как им не удалось вздремнуть.

Внутренние часы каплея Саблина сработали безукоризненно. Он раскрыл глаза, когда за иллюминатором уже сгущались сумерки. Шарапов не спал, ворочался.

— Подъем! — скомандовал Виталий. — Слава, ты мне в самом деле показал все, что у тебя есть? Только честно. От этого зависят наши с тобой жизни и судьбы твоих товарищей. Ты же сам понимаешь, бывают моменты, когда следует признаться в небольших прегрешениях. Они будут списаны за спасение людей.

Шарапов вновь потер коротко стриженный затылок и ответил:

— Ты из меня кишки достаешь, командир! Ничего такого я не везу.

Каплей уловил ту самую «оговорку по Фрейду». Если человек говорит так, то это значит, что он все-таки что-то везет.

— Слава, это момент истины. Ты гонишь на борту самогонку и позволяешь себе напиваться, а потом отсыпаешься в своем тайнике. Я имею полное право подозревать, что ты и по другим пунктам законодательство нарушаешь.

— Да кому мешает моя самогонка? Это же не в ущерб работе! — тут же возмутился Шарапов.

Виталий мягко взял его за отворот рубахи, притянул к себе и заявил:

— Слушай сюда, Слава! Я не мент и не прокурорский работник. Мне твои прегрешения по хрену. Но если это сможет помочь людям…

— Какая тут помощь? — возмутился старший моторист. — Есть у меня контрабанда. Везу с собой кое-что, но это никак не связано с тем, что случилось, и абсолютно ничем не может помочь.

— И все же!..

— Достал ты меня. — Шарапов шумно выдохнул. — Ладно, покажу я тебе свои сусеки. Везу безобидную контрабанду. Рождественские игрушки для детей. Тебе елочные гирлянды помогут? Шарики новогодние?

— Не мне, а твоим товарищам, да и тебе самому тоже. Как я понимаю, ты не только шарики везешь. Но и петарды у тебя имеются, хлопушки.

— Есть немного, — неохотно признался Шарапов. — Только ты это, Виталик… тебе потом отчет писать, если все удачно сложится. Ты уж о моей контрабанде в нем ни слова!.. — Он протянул руку, чтоб скрепить договоренность пожатием.

— Лады, — согласился Саблин.

Шарапов вытащил отвертку и открутил лист пенопласта. За ним оказался еще один тайник — глубокая ниша, сплошь заставленная какими-то картонками, упаковками с мишурой, прозрачными коробками с новогодними шариками.

— Что тут у тебя?

— Сам смотри. — Шарапов пожал плечами.

Саблин стал перебирать коробки. В них нашлись хлопушки, петарды, фейерверки и еще механические игрушки — деды-морозы со снегурочками. Виталий поставил на грузовой поддон деда-мороза, сдвинул штырек выключателя. Дед-мороз мгновенно ожил. Его лицо засветилось изнутри нежным розовым светом, отчего этот персонаж, герой детских мечтаний, тут же стал напоминать алкоголика со стажем. Этакий дед-мороз — красный нос.

Китайская игрушка, двигая руками и поворачивая головой, тут же запела: «Маленькой елочке холодно зимой, из лесу елочку взяли мы домой…»

Саблин дослушал вокальную партию до самого конца, выключил деда-мороза и проговорил:

— Можешь считать, что я купил у тебя этого деда-мороза.

— Зачем купил?.. Все, что есть в этом помещении, можешь использовать для дела.

— Тогда я беру еще пару фейерверков и несколько пачек петард.

— Ничего не имею против.

Слава энергично помотал головой так, словно в уши ему попала вода, и он хотел ее оттуда вытрясти, потом произнес:

— Черт знает что такое. Ведь была у меня возможность не идти в рейс. Денег вполне хватало. Имелось на что жить. А вот со своей поругался и назло ей пошел.

— Твоя — это, в смысле, жена? — поинтересовался Саблин, сбрызгивая водой лицо.

— А кто же еще? — отозвался Шарапов, поднимаясь на ноги. — Интересно, сообщили ей, что нас террористы захватили?

— Честно говоря, не знаю. — Виталий вытер лицо не слишком свежим полотенцем. — Не было времени телевизор смотреть. Обычно о таких случаях не сообщают, только потом — постфактум. Когда освободят или… — Он не стал уточнять. — Ведь террористы никаких требований никому не предъявляли.

— Вот это и хреново. Раз требований не выдвигают, значит, мы для них расходный материал.

— Мы не расходный материал, — тут же возразил каплей. — Мы с тобой можем сопротивляться, нападать. Счет уже три — ноль в нашу пользу.