Корабль призраков

Блад покинул кают-компанию, прошел в свои апартаменты, разделся, принял душ и завалился спать. Однако сон не шел. Одолевали думы. У него было такое ощущение, что он что-то очень важное упустил. Причем не там, за стенами корабля, а конкретно здесь, на «Ара-Белле». На Блуде осталось только одно незавершенное дело: покупка нового скачкового двигателя и навигационного пакета, деньги у него на это теперь есть. Наездов со стороны донов он не опасался. Торг с ними он провел, как говорится, по понятиям, никого не обманул, вот разве что люди дона Хосе надумают Джиму отомстить… но это вряд ли. У них сейчас и без того полно проблем. Надо территорию держать. Желающих наложить лапу на такой жирный кусок теперь будет предостаточно. А Джима на всякий случай с корабля не будем выпускать, пока стоим на Блуде. Пусть лучше программами займется. Подчистит комп от вирусов, пока Нола окончательно с катушек не съехала. Ладно, с этим разобрались. Что же он упустил здесь? Начнем по пунктам: не разобрался с духом Йорика, которого взяла в оборот Нола; не выяснил, что за призрак бродил с пойманной им киской и был ли это призрак вообще; и наконец, самое главное, он до сих пор не знает, что за корабль ему достался. Откуда он взялся, каковы его возможности и что от него в дальнейшем можно ждать. Да, это, пожалуй, самый главный вопрос. А вот как его решить, Блад до сих пор не знал…

«Найди меня».

– Да как я тебя найду, если не знаю даже, кто ты? – сердился Блад, но голос в голове не умолкал.

«Найди меня, я здесь, здесь, совсем рядом».

Питер Блад шел по базару, тупо глядя на живность, выставленную на продажу. Как он тут оказался и чего ищет, Питер не знал, но точно знал, что это центральный базар Терраспутия и ему на нем надо что-то срочно купить.

«Найди меня».

– Отвали. Черт! Что я тут вообще делаю? Мне скачковый двигатель нужен, а не эти парнокопытные.

Блад говорил сам с собой вслух, но ни продавцы, ни покупатели на него внимания не обращали, словно это было обычное дело для этих мест. Ну разговаривает человек сам с собой, и что с того? Это его личное горе.

– Эй, молодой-красивый, позолоти ручку – погадаю!

Разбитная цыганка преградила дорогу Бладу, схватила за руку и встала так, чтобы заставить его смотреть себе в глаза.

– Однажды мне такая же, как ты, нагадала, что я стану императором и проживу больше ста лет, а я в тридцать два богу душу отдал под колесами КамАЗа.

– Так это я тебе и нагадала, – заулыбалась во весь рот цыганка, демонстрируя два ряда золотых зубов.

Блад присмотрелся. Точно, та самая цыганка.

– Так в чем же я тебе соврала? – Цыганка извлекла из складок юбки золотой с профилем капитана Блада.

– «Император Эпсании Питер Первый», – медленно прочел Блад. – Ладно. Пусть будет так. Предположим, верю. Только толку от твоих предсказаний ноль. Если мне на роду написано быть императором, то я им и без твоих предсказаний стану. Вот если бы ты мне подсказала, где найти то, не знаю что…

– Какое-то не знаю что? – еще шире улыбнулась цыганка.

– Которое талдычит в моей голове: «Найди меня, найди меня!» А кого «меня», не сознается.

– Вот дурной! Ищет то, что уже нашел! – расхохоталась цыганка, превращаясь в невероятно худого, согбенного старика, отдаленно напоминающего Дуремара из «Золотого ключика». Только продавал он, в отличие от классического персонажа, не пиявок, а лягушек.

– Не проходите мимо, дамы и господа, – дребезжащим голосом зазывал он покупателей. – Редчайший деликатес! Наши далекие предки жареных лягушек считали изысканным блюдом.

В руках старик держал круглый аквариум, на дне которого сидела зеленая лягушка. Она жалобно смотрела на Блада, а на голове ее росли три маленьких зеленых отростка с красными шариками на конце.

«Найди меня…»

– …мне без него очень плохо. Я точно знаю, он на корабле, но я его не чую!

Голос был уже совсем другой и явно говорил не в тему. Блад помотал головой. Перед ним уже был не старик, а белокурая девушка с огромными зелеными глазами и слегка заостренными кверху ушами, которая совсем недавно восхищалась его пением. И на ней было все то же полупрозрачное платье, под которым угадывались соблазнительные формы идеальной фигурки красавицы.

– Найди моего котика, прошу тебя. Найди и улетай с этой проклятой планеты…

Девушка склонилась над Бладом, и прядь ее длинных белых волос, соскользнув с плеч, коснулось носа капитана.

Блад оглушительно чихнул и проснулся. Тихо стукнула входная дверь.

– Кто здесь?

Капитан опять, как только что во сне, помотал головой.

– Приснится же такое… Стоп! А дверь?!

Питер чуть не кубарем слетел с кровати и, как был, в одних трусах, выскочил в коридор, но там никого не было.

– Нола!

– Да, мой капитан? – Перед ним, словно джинн из бутылки, появилась гнома.

– Ко мне кто-нибудь заходил?

– Нет.

– Но я слышал, как стукнула дверь!

– Надо запираться на ночь, капитан, если не хотите, чтобы по ночам вас домогались дамы, – хихикнула Нола.

– Послышалось спросонок, – сообразил Блад. – Сквозняков на этом корабле точно нет.

– Все верно. Идите баиньки, капитан, а то от недосыпа у вас уже глюки начались.