Корабли, уходящие в завтра

Первым делом начались поиски воды, это задача разведчиков и им это удалось. Затем начали искать соли, содержащие кислород, но кроме оксида железа ничего не нашли. Ландшафт же планеты напоминал горную гряду, которую кто-то ради смеха скопировал и разбросал по всей планеты. Моря спирта были окружены со всех сторон скалами высотой в несколько километров, а реки практически каждый день меняли свое русло. Впрочем, для местных было достаточно того спирта, что они добывали из дождевой воды, а некоторым земным растениям оказалось вполне удобно, что их поливают водой из шланга и они нормально прижились.

Разумеется, что большая часть сельскохозяйственных угодий, как и все люди, находилась под гигантскими куполами. Ввиду того, что гравитация на планете была меньше земной, купол делали из полиэтилена, который легко изготавливали там же, затем натягивали над поверхностью и накачивали воздухом. Для растений состав атмосферы оставался практически тем же, что и на всей планете, из него лишь удаляли избыток спирта. Для людей в воздух добавляли кислород, так необходимый для жизни. Колония потихоньку росла, рождались новые поселенцы, много людей прилетело работать и налаживать химическую промышленность.

Само собой, на этой планете пили и пили много. Нельзя было сказать, что все всегда были пьяными, но сухой закон ввести не получилось бы даже у кровавого тирана и диктатора. Из спирта делали настойки, крепкие напитки всех мастей, спирт закатывали в разные бочки и смешивали с разными сиропами, в общем изгалялся кто как мог. Однако, по всей галактике спиртное с Трапписта это была марка! Все знали, что раз это изготовлено там, то можно пить без опасений.

Приближаясь к звезде, наш корабль привычно скорректировал орбиту, вышел сначала на большой эллипс, затем нырнул к планете и оказался на орбите. Нельзя было сказать, что этот визит был радостным для нас, даже когда мы летели на Глизе, зная какой это захудалый мир, мы с Карлом были в лучшем настроении чем сейчас. Про Юру и говорить нечего, он вовсе поник и практически перестал разговаривать, отвечая лишь на вопросы, когда его спрашивали.

– Юра, да не расстраивайся ты так! – пытался взбодрить его Карл. – Мы же не завтра улетаем. Походим, поспрашиваем, может чего и придумаем, не хорони себя раньше времени.

– Угу. – грустно ответил Юра и продолжил пить какой-то сок из пакета, что мы загрузили на Земле загодя на два рейса сразу.

– Значит план такой. – начал я. – Сейчас садимся, идем в гостиницу, оформляемся и сразу едем на фабрику. Там общаемся с тем, кто сейчас у руля и по обстоятельствам принимаем решение. Если они смогут нам помочь, то решаем беремся или нет. Если нет, то возвращаемся в гостиницу и думаем, что делать дальше.

– Ну, ничего нового ты не сказал, – произнес Карл. – Ты разрешение на посадку запрашивал? Нас там никто не ждет?

– Запросил, но у них там робот у руля, так что непонятно какая ситуация. – ответил я, и отправился в кресло контролировать посадку.

По сути, взлетал и садился корабль сам и делал это значительно лучше, чем человек на его месте. Но капитан всегда должен был контролировать действия машины, потому что машина не обратит внимание на пьяного водителя погрузчика, что чересчур рано выехал на плиты космодрома. Всегда и везде есть экстренный случай и на этот случай всегда есть ручное управление. Корабль садится практически вертикально и если вдруг крен станет больше обычного, то электроника может запутаться и неверно оценить ситуацию. В этом случае, первым делом корабль возвращают на орбиту, а уже потом выясняют что случилось.

Раньше всем этим заведовал ЦУП, и космонавты не принимали участия в пилотировании на малой высоте, разве что управляли снижением капсулы, да немного корректировали орбиту. Сейчас как такового ЦУП не было, был космодром, были диспетчеры, которые следили за тем, чтобы в небе не болталась одновременно куча кораблей, да раздавали посадочные и взлетные глиссады. Часто на колониях, вроде этой, за все отвечал искусственный интеллект, который вполне справлялся со своей задачей. Вот только разговаривать с ним было бесполезно, он попросту не знал о таких тонкостях отношений, как враждебно настроенные люди.

Нам повезло и у трапа нас встретил только стандартный автоматический погрузчик.

– Так, все надеваем маски и вперед! – скомандовал я, выдавая маску Юре и напяливая точно такую же на себя.

– А что, без маски нельзя? Удивился Юра, но тем не менее надел ее.

– Можно, но об этом мы расскажем тебе на обратном пути, как и договаривались. – произнес Карл и снова начал смеяться.

Я зыркнул на Карла, намекая, что мы договаривались молчать и открыл двери шлюза. Когда мы все тесно утрамбовались в крохотный переходной шлюз, внешняя дверь разблокировалась и вокруг нее загорелся красный ореол, предупреждающий о враждебной атмосфере. Несколько раз громко прозвучал сигнал тревоги, для тех, кто не заметил красный обод, а затем дверь распахнулась. На плиты спустился трап и мы по очереди начали спуск.