Корабли, уходящие в завтра

Наконец все заняли свои противоперегрузочные кресла и я, получив разрешение на взлет, запустил двигатели. Корабль медленно набирал высоту, мягко отрываясь от Земли и прокалывая редкие облака над взлетным полем. Несмотря на то, что груза у нас в трюме было всего ничего, это никак не сказывается на скорости подъема или полета. На самом деле, двигатели могут поднять корабль в разы быстрее, проблема только в человеке. Это человека размажет по полу тонким слоем, да некоторые виды товаров не перенесут такой перегрузки. А поскольку человек, как я недавно объяснял Юре, это самая важная деталь корабля, компьютер тщательно следит, чтобы с нами ничего не случилось.

Пройдя атмосферу и выйдя на околоземную орбиту, мы еще раз полюбовались матушкой Землей в иллюминатор и начали разворот. Планета Траппист находилась в созвездии Водолея, что сейчас находилось с другой стороны от солнца и нам нужно было выйти из плоскости эклиптики, обогнуть солнце и начать наш бесконечно долгий разгон, с точки зрения жителей любой планеты.

Сама планета была не так велика, как Земля, и на ней явно ощущалась пониженная гравитация. Местное солнце было скудным, ультрахолодным красным карликом, чья масса была всего восемь процентов от солнечной. Все эти факторы вместе взятые, тем не менее, позволяли жить людям на первой планете, что вращалась практически вплотную к звезде. При взгляде на звезду с поверхности планеты, она не сильно отличалась от земного Солнца размером, однако, было ощущение что смотришь на солнце в период заката. Температурой планета не баловала и в той местности, где была основана колония, средняя температура редко переваливала за пятнадцать градусов, а ночью опускалась практически до нуля.

Самая главная проблема на этой планете была в воздухе, там практически отсутствовал кислород и, несмотря на более-менее нормальное атмосферное давление, дышать можно было только в кислородной маске. На самом деле, все использовали специальные маски, что закрывали все лицо и подключались к баллонам с кислородом за спиной, так было проще. В воздухе было огромное количество этилового спирта и будь там кислорода такое же количество, что на Земле, от малейшей искры планету просто разорвало бы.

Кто знает, как образовался этот спирт, быть может раньше это была часть какого-то газового облака, через которое прошла звезда вместе с планетой, а быть может он был тут с момента зарождения этой системы. Еще в атмосфере было много углекислого газа, отчего не исключали, что в далеком прошлом атмосфера была насыщена кислородом, да потом он весь сгорел. Местные очень гордились тем, что они смогли победить все болезни разом, но оно и не удивительно, стоило выдохнуть воздух в атмосферу, как в нем умирали практически все вирусы и бактерии. Для них это было как приложить ватку со спиртом. Было даже поверье, что если болит горло или начался кашель, то надо выйти на улицу, надышаться, а затем снять маску и сделать два-три вдоха атмосферы.

Обычно после такого начинала сильно кружиться голова и можно было запросто заработать ожог гортани и легкий, но местных это не пугало. Из-за этого идиотского самолечения, многие колонисты были обладателями сиплого голоса, как у заядлых алкоголиков, отчего их было плохо слышно. Впрочем, у алкоголиков он тоже появлялся из-за употребления чистого спирта.

Несмотря на то, что я соврал про встречу с другом, Карл все же напомнил мне, что один-то друг у нас там есть, покуда еще не спился. И, возможно, он даже сможет нам чем-то помочь. Настораживало только то, что я не помнил сколько лет назад, мы там были и жив ли он до сих пор. Когда космолетчики только начинают свою карьеру, они очень часто забывают об этом факте. Прилетая на планету, что покинули несколько рейсов назад, начинают интересоваться жизнью тех, с кем успели познакомиться, но увидев пару десятков надгробий быстро усваивают урок и больше никого о прошлом не спрашивают.

Курс Юра проложил удивительно странным образом, уж не знаю, была в том вина Карла, что вредничал и не желал принимать более простые маршруты или тут и вправду нельзя было никак иначе. Судя по петлям, что мы рисовали на небосводе для астрономов, если они решат на нас посмотреть, мы постоянно улетали куда-то в сторону. Можно было подумать, что наш курс к Трапписту составлен пьяным навигатором заранее решившим отмечать свое прибытие на планету.

Однако, он был чертовски выгодным. Каждая петля огибала часть тормозной зоны по периметру, не забывая при этом делать запас расстояния на случай блуждающих планет и выводила корабль прямиком к следующей разгонной зоне. По сути, наш корабль вообще не находился в обычном пространстве, а лишь перепрыгивал из одной разгонной зоны в другую. Просто удивительно, как Карл смирился с таким и позволил нам не просто дергать судьбу за хвост, а буквально танцевать с ней горячее танго на глазах у ее мужа.

Когда Юра ушел в каюту спать, и я убедился, что он плотно закрыл дверь, я обратился тихонько к Карлу.

– Карл, что делать то там будем? – начал я заговорщицки.