Корабли, уходящие в завтра

– Плохая в том, что у нас челночный маршрут. – добавил я, не вдаваясь в подробности.

– Ну и шут с ним. – высказал мнение Карл. – Подумаешь, что нам, в первый раз что ли, психологически это только по молодости трудно.

– Не с ним, а с ними, Карл. И они тут будут через десять лет, помнишь? А нам сюда возвращаться через восемьдесят или меньше, если мы углы срежем.

– Ах, вот ты о чем. – задумчиво произнес Карл и сморщил лоб. – А если мы обратно не полетим? Туда срежем, чтобы наши им сигнал передать не успели, а обратно другой маршрут возьмем, ты же сам говорил, что там экспорта валом, в любую точку галактики.

– Тогда нам вход на Землю будет закрыт. – высказал я свою догадку, которая не так уж и далека от реальности. – А со временем мы будем и вовсе персоной нон грата во всех мирах, куда дотянутся местные, а они дотянутся, уж не сомневайся.

Все молчали, обдумывая положение и не находя разумного и удобного выхода. Сейчас, отказаться от этих двух маршрутов и попытать удачу на любой другой колонии казалось не самой худшей идеей, но что сделано, то сделано.

– Значит у нас всего два плохих варианта. – начал Карл. – Нас встречают на матушке Земле стволами и требуют отдать Юру. – Карл сделал паузу, пока информация впитается в наш мозг со всеми картинками, что мы себе сейчас представляли. – Либо мы заканчиваем свою карьеру в ближайшие восемьдесят лет и становимся фермерами где-нибудь на отсталой колонии, где нас никто никогда не найдет.

– Грубо, но как-то так. – подтвердил я.

– Есть еще один вариант. – тихонько сказал Юра. – Оставьте меня здесь и летите вдвоем. Раз они меня все равно получат, то, что толку бегать? От судьбы не уйдешь.

– Это плохой вариант. – ответил я и продолжил. – Юра, запомни, сдаваться надо не тогда, когда выходы тебе не нравятся, а только тогда, когда выходов просто нет. Даже самый мизерный шанс лучше, чем сдаться, потому что, сдаваясь ты сразу проигрываешь, в тот же миг. А мизерный шанс это всегда больше, чем ноль.

– Да, Юра, даже если тебя проглотили целиком у тебя есть целых два выхода. – грубо пошутил Карл, но никто не смеялся.

Мы просидели в корабле до самого окончания погрузки, невзирая на то, что вокруг нас была наша родная планета и мы с ней прощались на долгие годы. Быть может, она больше никогда уже не будет такой приветливой, как в этот наш визит.

Глава 12

Иногда так бывает, что совершенно не хочется покидать планету, природа, человеческие отношения, даже еда, иной раз буквально привязывает тебя к планете, на которой ты провел всего несколько дней. Сейчас нам всем не хотелось покидать Землю по совершенно другой причине, мы просто не знали, что нас ждет в следующий раз и будет ли он вообще.

Карл сидел в рабочем кресле и что-то вычитывал на планшете, периодически сверяясь с компьютером, который он заставил что-то для него обсчитывать. Юра ушел в каюту и иногда спускался, чтобы показать очередной курс, что он наваял до планеты Траппист. Первый маршрут Карл запорол сразу, сославшись на то, что Юра просто перепутал звезду, а когда тот начал спорить, Карл просто проложил прямую линию и показал:

– Видишь, тут всего двенадцать световых? А должно быть сорок. Это не та звезда.

– Но в каталоге эти координаты указаны! – продолжал настаивать Юра.

– Значит он устарел, погоди, в каком каталоге? – удивился Карл и открыл список обитаемых миров. – Вот, смотри, Траппист, совсем другие координаты.

– А, я просто звезду искал, а не планету.

Карл открыл каталог звезд и показал Юре те же самые координаты.

– В общем не знаю, что ты там нашел, но это не та планета.

Юра хмыкнул и ушел обратно в каюту, с обновленными знаниями о строении галактики.

Я же, по большей части, стоял у самого трапа и смотрел на прилетающие и уходящие корабли. Где-то среди них была та самая девочка, что не пьет кофе, а где-то парень, что улетел в свой первый полет и так сильно переживал из-за точки назначения. Все у них будет хорошо, как и у остальных. По крайней мере, первые несколько полетов жизнь космолетчика кажется скучной и даже нудной. Это потом втягиваешься в бешеный ритм смены времен и миров и уже не можешь жить без этого.

Мне нравилась Земля, хоть я на ней и прожил всего ничего, по сути, до окончания института, но она всегда была ко мне приветлива. Как говорят колонисты любой планеты: “Чтобы стать местным, тут нужно родиться”. И они правы! Нигде я не смог почувствовать себя своим, даже в самых эдемских мирах, в которых теплое море и пляж обыденность, а цены на продукты, что сами валятся с деревьев, позволили бы мне забыть о работе, на всю оставшуюся жизнь.