Корабли, уходящие в завтра

– Понятно. Я кофе не пью, а у вас коммуникатор космолетчика есть?

– Ну да, есть. – проклиная себя за тупость, произнес я.

– Ну так скажите ваш номер, я просто наберу. – произнесла девушка и достала свой, размером чуть ли не вполовину меньше моего. – Диктуйте.

Я подошел поближе и назвал свой номер, после чего еще раз поблагодарил ее и под пристальным взглядом всех капитанов, отправился по задуманному маршруту.

В кофейне, как и в старые былые времена, ничего не изменилось. Быть может, они это делали специально, ведь за сотню лет должны были придумать новые аппараты, выпустить новые столы и стулья, в конце концов не бывает ничего вечного, что-то должно было сломаться. Однако, все оставалось по-прежнему, сменились только работники, но это было вполне объяснимо.

Я уселся за столик и заказал себе большую кружку черного кофе. Как бы я ни любил различные смеси кофе и молока, но на Земле я пил только черный кофе, чтобы почувствовать аромат, насладиться чистым вкусом и запомнить его на следующую сотню лет. Впрочем нет, со времени моего первого полета тут что-то все же изменилось, было ощущение, что помещение стало меньше по размеру.

Быть может, посетителей стало меньше, а может просто, мне так кажется, из-за того, что в те времена я тут был впервые и все казалось таким огромным. Корабли мне тогда виделись гигантскими небоскребами, а поле космодрома было и вовсе непостижимо. Как это можно было залить бетоном такую огромную территорию? Ведь это его надо добыть, смешать, привезти сюда и тут залить в подготовленную ямку в Земле. И таких плит были тысячи! Я пытался себе представить, как сотня бетономешалок мчит к космодрому, выливает свой ценный груз в одну единственную линию и уезжает обратно на завод за очередной порцией. И так больше сотни раз!

Впрочем, кто его знает, какие ресурсы были задействованы для постройки космопорта? Ведь тогда никто толком не понимал, что может дать нам дальний космос. Сначала были субсидии государств, затем торговля материалами, которых на Земле кот наплакал, а на колонии они валяются под ногами, так и наладился бизнес. Судя по тому, с каким размахом отстраиваются новые космопорты, бизнес очень удачный.

Кофе был на удивление странным, создавалось ощущение, что его сильно разбавили или неправильно обжарили. Я выпил полкружки и отправился к барной стойке, выяснять что с кофе не так.

– Уважаемый, подскажите, а почему он такой… Слабый, словно в нормальный кофе влили литр воды? – поинтересовался я у бариста, который внимательно меня выслушал, а затем горько вздохнул.

– Потому что кофеин признан наркотиком и запрещен к употреблению, а кофе совсем без кофеина не бывает. Вот мы и разбавляем так, чтобы его содержание было меньше одной промилле.

– Одна промилле? Да раньше спирта можно было больше пить!

– Спирт и сейчас можно, а вот кофеин нельзя. – с сожалением пояснил бариста и пожал плечами. – Кто знает, что еще запретят, но кофейный бизнес сейчас в упадке.

– Вот те раз, раньше боялись, что грибок уничтожит кофе, а теперь оказывается люди и сами справились. А можно мне противозаконный кофе как-то сделать? Я могу сам, если вы покажете мне как обращаться с вашей кофемашиной.

– Бесполезно. – горестно заметил бариста и показал рукой на кофемашину. – Она просто не сможет ничего сделать лучше этого пойла. Даже если собрать весь кофе, что в нее заложен, вы с трудом наскребете на маленькую чашечку эспрессо.

– М-да. Кажется, я начинаю понимать, почему ваше заведение, как будто стало меньше в размерах.

– Вы правы, раньше мы занимали три оконных пролета, а теперь всего один и как видите, посетители не толпятся.

– А что-то еще у вас есть?

– Чай тоже без кофеина, если вы об этом.

– А зеленый?

– Запрещен.

– Да что ж это такое… – выругался я и с грустью посмотрел в окно. – Это везде так? Или только тут? – не теряя надежды уточнил я.

– Почти везде. Говорят, можно попить нормальный кофе в индейских резервациях и в некоторых слаборазвитых странах.

– Далеко, не вариант… – высказал я свое умозаключение и грустно посмотрел в кружку. – Ну что ж это за кофе, если я через пол кружки могу белое дно разглядеть… – отметил я и поставил кружку на барную стойку, так и не допив его.

М-да, не всегда будущее это лучше, чем было, это ж надо, объявить кофеин наркотиком. Ну кто, скажите на милость будет продавать все, лишь бы выпить чашечку кофе? Можно подумать других проблем на планете нет, куда можно приложить свои таланты запретов и денежные усилия по контролю. Наверно так было всегда, просто раньше это не касалось меня настолько, чтобы я что-то замечал.

Посмотрев еще раз на развешанные по стенам трофеи с разных планет, что привозили сюда первые космолетчики, я отправился обратно в зал ожидания, надеясь, что за прошедшее время там хоть немного освободилось и теперь есть где посидеть.

– Ну как вам кофе? – поинтересовалась девушка, которую я просил меня пригласить.

– Они его убили, это больше не кофе. – ответил я и заметил, как другие капитаны тихонько захихикали. – А вы поэтому его больше не пьете?