Корабли, уходящие в завтра

– Помнишь, я на Земле сказал, что у меня дела? – так же, почти шепотом, ответил Карл, и я молча кивнул в ответ. – Так вот, я нашел кое-что про память и все эти выкрутасы. В общем это можно сделать или гипнозом, но это странная техника и мало кому доступна. Нужно долго искать специалиста, а легенда, как мы убедились, сляпана буквально на коленке, значит это не наш случай. И второй вариант, это медикаментозно, есть некоторые вещества, которые растормаживают какие-то центры или что-то там делают, в общем человеку вводят это вещество, и он выполняет любой приказ, в том числе и что-то вроде “забудь свое прошлое”. Это образно, но мне кажется, было как-то так.

– Ну и, делать-то чего будем? – не выдержал я.

– А основной изготовитель и поставщик этих веществ, сейчас внезапно – Траппист! – подвел черту Карл и посмотрел на меня взглядом победителя.

– То есть ты думаешь, что Юру обрабатывали именно там? – удивился я, прикидывая как можно было еще сильнее срезать курс.

– Нет, вряд ли, да это и не важно, Тед! Просто те, кто делают яд, всегда делают противоядие! Ведь рано или поздно случается несчастный случай или ошибка какая-то. Так что, раз они выпускают включатели, они же должны производить и выключатели.

– Ага… То есть мы будем искать человека, который разбирается в этом и сможет нам как-то помочь?

– Никого искать не надо, я уже нашел, собственно, почему и не пошел с вами в ресторан, кстати, как там, не много пропустил?

Я вспомнил пышногрудую официантку, длинноногую хостес и даже того странного накачанного парня в набедренной повязке и белой бабочке.

– Не, ничего не потерял, ресторан как ресторан, ничего особенного. – сказал я как можно обыденней.

– Ну так вот, парень, что в тот раз угощал нас коктейлями, после которых мы с тобой куролесили, он оказывается передал свое дело сыну, а тот, может быть, внуку. Сына мы, скорее всего не застанем, но внук-то точно жив и здоров.

– И что мы ему скажем?

– Мы ему расскажем, как зажигали с его дедом и я думаю он сможет нам помочь.

– Боже упаси, кому-то рассказывать это. – испугался я, что нас просто попрут с планеты, когда узнают.

– Ну, тогда просто поговорим, денег предложим, расскажем ситуацию, насколько можно. В общем, нам надо к нему заглянуть.

– Уффф… Непростая задачка… – протянул я, обдумывая осуществимость этого плана.

Мы посидели еще немного, рассматривая наше положение и так, и эдак, но пришли к выводу, что это всяко лучше, чем связываться с местным управлением и выкладывать им все подробности. Обращаться же к совершенно новым и незнакомым людям было равносильно опасно, но с ними нас связывало еще меньше. В итоге решили, что хуже уж точно не будет и надо будет наведаться в гости, а там уже решим, что делать дальше.

Глава 13

В галактике так много звезд, что если бы не красно-синее смещение, при разгоне корабля до околосветовой скорости, небо горело бы всеми цветами радуги. Выходя на орбиту и выглядывая в иллюминатор, можно было краткий миг наблюдать все это, понимая как мало мы пока еще знаем и как мало исследовали. Даже наши разведывательные корабли, уходящие на фронтир в поисках пригодных для жизни планет, продвинулись всего на миллиметр на общей карте галактики.

Если бы все фантазии человечества осуществлялись, если бы можно было прыгнуть куда угодно, да так, чтобы вернуться в тоже самое время, а не через тысячелетие, быть может тогда, люди заняли всю пригодную территорию. Но пока, нам удается лишь довольствоваться малым. Телескопы и астрофизики сделали все, что могли, они смогли увидеть далекие звезды, смогли определить наличие планет вокруг них, им даже удалось предположить приблизительный размер и температуру поверхности, но этого очень мало.

До сих пор требовался человек на корабле, который приближался к чужой звезде, а затем облетал все обнаруженные планеты. И очень хорошо, если на планете просто не было кислорода, но была вода или, если планета просто была слишком холодной. Бывали случаи, когда корабль летящий на сотню лет вперед, возвращался ни с чем, принося грустную весть о том, что на планете атмосфера состоит из синильной кислоты. Иногда бывало, что планеты и вовсе уже не было, или даже звезды. Корабль прилетает по нужным координатам, а там пусто, даже следа звезды не осталось. Астрофизики чешут голову, придумывают версии, но двести лет уже потеряны и их не вернуть.

Поэтому, когда обнаружили планету Трапписта, по началу все обрадовались, что это пригодная по температуре и размерам планета все еще существует и на нее даже можно приземлиться, а не плюхнуться в океан лавы или раствориться в облаках серной кислоты. Но сразу после посадки стало понятно, что колонистам придется очень туго. Своей растительности на планете практически не было, в морях водились эндемические бактерии, но они были столь малоактивны, что до развития в животных им еще пилить и пилить.