Корабли, уходящие в завтра

Корабль пожирал расстояние тоннами, тысячи километров оставались позади, каждый миг мы удалялись от одной неизвестной нам планеты и мчались на встречу другой. Учитывая расстояния между ними, мы летели от одной маленькой пылинки к другой, прокалывая пространство и как бы нарушая ограничение скорости света. Когда-нибудь, это станет обыденным и мы научимся укрощать время, перемещаясь еще быстрее, но пока, вынуждены метаться, словно искры от костра, разлетаясь неподалеку от наших колоний. Каждый корабль, удаляющийся к новой планете, нес не просто груз, он нес в себе жизнь, позволял сделать еще один маленький лагерь для первых поселенцев.

– Карл, надо подготовить план. – сказал я, когда мы были одни в нашей кают-компании, а корабль замечательно обходился без нашего вмешательства.

– План это хорошо. Для начала я предлагаю приземлиться на этой планете. Затем мы отправимся в космопорт, ну или что там у них. – начал было Карл, но я его прервал.

– Карл, давай не будем углубляться в детали. Допустим, мы прилетели, дальше что? Пойдем гулять по планете? Если мы свалимся им на голову и спросим: “Где тут у вас образцы готовят”, – боюсь, твоих кулаков будет мало. Хорошо, если никто не поймет и даже не догадается что мы там делаем.

– Почему? У нас есть лазерный пистолет и пулемет, помнишь? Мы выходим и сейчас внезапно – захватываем колонию!

– Карл, ты пересмотрел глупых фильмов? Колонию не захватывают два человека, да даже сотня. Насколько я помню, еще не было случая, чтобы кто-то захватил колонию.

– Ну, как хочешь. – расстроенно произнес Карл. – Тогда давай прикинемся новичками, пусть проведут нам экскурсию?

– Ага, тебе покажут первый корабль колонистов и еще раз перескажут то, что я сегодня вычитал, хочешь я сам прочитаю?

– Нет уж уволь, я и так помню, что у них есть атмосфера, но ей не рекомендуется дышать ввиду неизвестного состава. Кстати, а как так вышло, что состав атмосферы неизвестен? У нас что, до сих пор нет способов узнать состав?

– Не знаю… – протянул я. – Хорошо, что еще странного мы знаем об этой планете?

– Да, собственно, там все странное. Например гравитация, по размерам она больше Земли, но притяжение почти такое же, даже чуть меньше. Атмосфера опять-таки. Ну и главная загадка, они импортируют все подряд, а сейчас внезапно – ничего не экспортируют!

– Как это? И как же мы от них улетим? – удивился я.

– Все очень просто, они заправляют корабль бесплатно, но ничего не вывозят с планеты.

Мы посидели еще немного, обдумывая какие дурацкие вопросы мы можем задавать, не боясь нарваться на встречный опросник от колонистов и собрали целый букет таких глупостей. Больше всего мы бы напоминали любопытных юных химиков или жаждущих приключений космолетчиков, которые только недавно начали свою карьеру. Впрочем, некоторые вопросы были столь глупы, что, прочитав энциклопедию мы и сами могли на них ответить, но они были нужны, дабы разбавить те вопросы, что могли насторожить местных.

Юра просидел в своей каюте практически весь полет, если не считать моментов, когда он питался, при этом стараясь делать это не одновременно с нами. Не думаю, чтобы он сильно обиделся на нас, скорее всего его угнетала сама потеря его способностей. Не знаю, как бы я отреагировал, случись это со мной, быть может это была его самая значимая часть в жизни? Я никогда не был талантлив в чем бы то ни было, а потому не смогу представить, что это такое, обнаружить в себе талант и тут же его потерять. Как чувствует себя талантливый пианист, что нечаянно сломал руку или порвал связки? Или как чувствует себя талантливый велогонщик, что теряет навык с возрастом и больше не может делать то, что мог в прошлом?

Корабль уже давно начал тормозной маневр, развернувшись хвостом в сторону этой чудной звезды без имени и скоро мы должны были попасть в гравитационный захват, после чего сделать небольшой виток и приблизиться к планете. Просто удивительно, звезда находилась в созвездии Кита, но никому и в голову не пришло переименовать звезду или хотя бы планету. Видимо никто не хотел, чтобы планета как-то фигурировала в отчетах, даже в таких мелких, как переименование. Ведь если планета сменила свой позывной, значит там кто-то живет и это может вызвать интерес со стороны других колоний.

Звезда была тусклой, еще более красной, чем Росс. Если, удаляясь с Земли, только заядлый скептик мог назвать ее желтой, а Росс была такой желтой, что напоминала старую лампу накаливания, ЭлХаЭс выглядела как огромный апельсин. Она была буквально оранжевой! Более того, промахнуться мимо планеты было просто невозможно, вокруг звезды вращалась всего одна планета. Не было тут ни газовых гигантов, ни даже скудного пояса астероидов. Создавалось ощущение, что кто-то пропылесосил всю солнечную систему, а потом аккуратно подвесил одну единственную планету, чтобы уж точно не промазать.