Корабли, уходящие в завтра

– Угу, вышли и досточки на место повернули, словно это дверь какая-то. Потом пошли на выход, а я к этим досточкам, но фонарика нет, что там внутри не видно. Я попытался отодвинуть, они не поддаются, словно и впрямь прибиты к скалам. В общем, вот. Не все так просто тут, есть тайны, которые все знают, а есть и другие, о которых многие и не догадываются. – закончил свой рассказ Карл и быстро принялся за лапшу, которая к тому времени порядком остыла.

Я молча вытащил листовку с картой и положил ее перед Карлом, не объясняя, что это и как с ней работать. Однако, к моему удивлению, Карл посмотрел на листовку несколько секунд, затем развернул ее боком и словно разглядел красный крестик спрятанного клада, однозначно ткнул пальцем.

– Вот, вот тут это было. – произнес Карл и заозирался по сторонам.

Я поискал что-то чем можно было написать, но ничего не найдя, просто проткнул листовку в указанном месте, обратной стороной одноразовой вилки. Раз люди выходили из того тоннеля рано утром, мы разумно предположили, что, кто бы там ни был, они работают посменно и Карл заметил, как ночная смена отправляется домой.

Проникнуть туда самостоятельно нам не удастся, выламывать доски глупо, шумно и очень затратно. Да и что там дальше делать? Кто бы там ни был, он не обрадуется нашему появлению. Мы оказались в тупике, но только не физическом тупике, как в пещерах, а в идейном. Все, что нам удалось обнаружить, так это пустые коридоры и какую-то странную лабораторию. Впрочем, если закрывают обычные лаборатории, так почему бы не закрыть и эту? И тут я вспомнил, что один геолог приглашал нас посетить его на минус третьем этаже!

– Карл, пойдем-ка прогуляемся к тому, кто нас встречал с корабля?

– Зачем? – удивился Карл. – Ты уже готов улетать?

– Нет, к нему на работу, быть может он нам что-то расскажет.

Мы доели лапшу и отправились разыскивать тот самый минус третий этаж, что оказалось очень непросто. Каждый раз мы терялись в хитросплетении лестниц и выходили не на том уровне. Однако, затем, мне удалось поймать отличного провожатого, лет десяти, и тот с радостью отвел нас до самой двери геологов. Мы какое-то время потоптались у порога и я, робко постучавшись, вошел внутрь.

– Простите, – начал я, как только вошел и все обратили на меня внимание. – От корабля нас встречал человек, который пригласил посетить вашу лабораторию. – договорив фразу, я буквально почувствовал, как глупо она звучит и уже хотел было извиниться и выйти, как вдруг, наш общий знакомый громко выкрикнул, откуда-то издали:

– О, космолетчики! А я уже было подумал, что вам совершенно не интересна геология и вы давно заправились и улетели с этой чудесной планеты. – говоря это он приближался к нам с распростертыми руками, словно встретил старых знакомых.

– Простите, что прервали вашу работу, быть может мы не вовремя?

– Бросьте, тут каждый день творится одно и тоже, какими судьбами? Бывали уже в наших тоннелях? Красиво, правда? – не дожидаясь моего ответа причитал Майк.

– Да, красиво, но мы с моим другом немного заблудились, вот тут… – я достал проколотый листок бумаги и протянул его Майку. – Там были какие-то люди, это что-то интересное или нам не стоит совать свой нос, не в свое дело?

Майк взял лист и покрутил его несколько раз, как и Карл, а затем вернул его мне и произнес:

– Да, это наша лаборатория, мы называем его царская палата, но там сейчас закрыто. В общем, в другое время я бы вас туда проводил и даже показал все, что мы там нашли, но лет двести назад там случился несчастный случай и с тех пор мы стараемся держаться от него подальше. Впрочем, это давно было, задолго до того, как я прилетел сюда. Завтра прилетает один наш старый сотрудник, он сможет вам больше рассказать об этом месте, так что, если вам действительно интересно, то приходите завтра, я вас обязательно познакомлю.

– Несчастный случай? – переспросил Карл.

– Да, один из наших сотрудников потерял там сына, что точно произошло я не знаю, но с тех пор вход сильно ограничен.

– А вы там бывали?

– А то, как же… Собственно, если вы бывали в древних храмах, то ничего нового там не увидите. С одной стороны пещеры там стоит огромный каменный трон, все выточено из того же монолитного камня, а напротив, большая каменная плита с письменами. Сидя на троне рассмотреть, что там написано невозможно, слишком мелкие значки. Мы называем их кресло и телевизор, по аналогии, понимаете. Что это такое и зачем нужно совершенно неясно, впрочем, как и все на этой планете.

– И что? Обвал?

– Вряд ли, у нас обвалов никогда не случалось, что именно там произошло вы сможете точно узнать завтра, но с тех пор это помещение считается… Проклятым, что ли… В общем, мы не любим туда ходить, да и других не пускаем.

– Хорошо, тогда до завтра! – я кивнул Карлу, и как только мы вышли из лаборатории, продолжил. – Карл, тебе не кажется, что наш общий знакомый опять слишком общительный?