Коралловый браслет

– Буду через десять минут. Встречу ее у подъезда. Какая из себя?

– Блондинка, серое платье, черная лаковая куртка, красные сапоги и сумочка, – быстро отчиталась Маша и испуганно добавила: – Ты думаешь, она решится?

Но Илья уже отключил телефон и ее не слышал.

В ванной Маша пробыла не больше минуты – спрей сразу нашелся, она пристроила его на бортике раковины, рядом с брелоком, и торопливо вернулась в кухню. Зоя встретила ее мечтательной улыбкой:

– Как прекрасно, когда все только начинается, правда?

– Что начинается? – насторожилась Маша, подходя к плите. Ей следовало каким-то образом имитировать ожог, поэтому она снова включила газ и принялась варить следующую порцию кофе.

– Ну, роман, – пояснила та, прикрывая влажные голубые глаза. Они были так безмятежны, что казались нарисованными на ее фарфорово-белом лице. – Ни часа нельзя друг без друга прожить, постоянно перезваниваться хочется… У тебя сейчас как раз такая стадия, да?

– Давай лучше поговорим о вашей свадьбе, – в сердцах предложила Маша, сдвигая джезву с огня. Дальнейшее произошло будто помимо ее воли, хотя позже она была убеждена в том, что ее руки просто осуществили заданную им установку на ожог. Джезва, полная кипятка, опрокинулась набок, заливая плиту, зашипела горячая конфорка, полетели брызги, и Маша едва успела отпрыгнуть.

Зоя с криком вскочила из-за стола, бросилась на помощь и сама могла убедиться, что на правой руке выше запястья у Маши стремительно проступает красное пятно.

– Беги в ванную, неси спрей от ожогов! – Вместо боли и страха девушка ощущала какой-то странный кураж. Ей было почти весело оттого, что она в самом деле обожглась. – Там на раковине, сразу увидишь!

Сочувственно повизгивая, Зоя исчезла, а девушка успела перевести дух и порадоваться тому, что удалось легко отделаться. Ожог был не серьезный, обычно она посыпала такие пищевой содой и вскоре забывала о них. Главное – сцена получилась очень натуральной, и Зоя просто не могла ничего заподозрить. Через полминуты та вернулась со спреем и настояла на том, чтобы обработать ожог самостоятельно. После чего, усадив Машу на свое место, встала к плите и, вооружившись мочалкой, досуха вытерла плиту, даже не попросив резиновых перчаток.

Маша была окончательно сражена. Все действия Зои оставляли у нее впечатление какой-то навязчивой демонстрации, а уж то, что она не пощадила маникюра и осквернила свои холеные пальцы мытьем плиты, явно выходило за рамки женской друж– бы. «Анжела не сделала бы этого для меня, а я для нее, – думала Маша, наблюдая за тем, как суетится гостья. – Чего ради? Плита может и так постоять. Зое что-то нужно от меня, а что – загадка!» Идти в ванную и проверять, не исчез ли брелок, Маша сочла преждевременным. По ее расчетам, Илья уже приехал и караулил у подъезда. «Успею ему позвонить, пока она будет спускаться!»

Закончив уборку, Зоя взглянула на часики и ахнула:

– Боже, почти опоздала! И как назло, сегодня я не на машине, она в автосервисе застряла… Прямо хоть не иди… – Она обняла Машу и расцеловала воздух по обе стороны ее лица: – Все-все, бегу! Ведь мы же теперь друзья, правда? Ты увидишь, у нас столько общего! Приезжай ко мне в гости, можешь взять своего парня, я буду рада!

Маша не затруднила себя ответом, чувствуя, что Зое вполне достаточно собственной болтовни. Она уже надеялась, что благополучно выставит ее из квартиры, но ее ждало еще одно непредвиденное испытание. В прихожей, рядом с входной дверью, они наткнулись на Павла, совершенно одетого и страшно смущенного.

– Ты что, удрать хотел? – бесцеремонно спросила Маша. – А где «доброе утро»? Я тебе вчера ананас на закуску резала, Илья с тобой, как мать родная, возился… Продрых до полудня на чужой постели, а теперь сбегаешь?!

– Слушай, мне так неловко, – пробормотал тот, пряча взгляд опухших глаз.

Павел явно не привык к ощущениям похмелья и оттого казался особенно несчастным. К тому же его ужасало присутствие еще одной, незнакомой девушки, да еще такой нарядной и привлекательной. Зоя смотрела на него с сочувственной тонкой улыбкой, показывавшей, что она готова все понять и простить.

– И у меня встреча назначена, – откашлялся Павел, продвигаясь все ближе к двери. Он говорил странным, не своим голосом, будто у него что-то застряло в горле. – Маша, прости, сам не понимаю, как так получилось… Извинись перед Ильей.

– Иди уж. – Сжалившись, девушка сама открыла перед ним дверь. – Кстати, огромное спасибо за ракетку!

Тот боком выскользнул на площадку и, махнув рукой, принялся остервенело жать кнопку вызова лифта. Зоя вышла за ним и, обернувшись, послала Маше воздушный поцелуй:

– Созвонимся!

Захлопнув дверь, Маша понеслась в ванную комнату. Бросив беглый взгляд на раковину, она вернулась в спальню Ильи и торопливо набрала его номер.

– Брелок на месте! – выдохнула она в трубку. – А ты где?

– Во дворе, в машине сижу, – откликнулся тот. – Мне кажется или ты расстроилась?

– Да… То есть, конечно, нет!