Кордон 17

– Ещё, командир. Когда стояли, наполняли цистерну, с диспетчерской передали, что газопровод под давлением. Приказали срочно отойти на безопасное расстояние. Мы сразу собрались и за вами. Пока ехали, сообщили, что подача по ветке прекращена.

– Значит, в трубе остатки. Если загорится, будет полыхать, пока весь газ с линии не выгорит. Плохо, что пенообразователя нет, – размышлял, принимая решение: остаться, или покинуть опасный район. Шанс, что удастся отстоять газопровод, имелся. Нужно ещё раз пролить ШРП и радиус метров двадцать, чтоб наверняка. В поле особо гореть нечему. Кустарники и молодые деревца порубили и откинули подальше. До сих пор, кое-где свежеперекопанная земля оставалась непреодолимой преградой для всепоглощающего пламени, который медленно, теряя натиск, затухал, но откатившись назад, вновь набирал силу. Вдали полыхала кромка леса. Объятые пламенем деревья, согнулись, догорая.

– Разворачиваем два ствола! – оценив ситуацию, принял решение, – Андрей, поставь машину на ход для экстренного покидания участка. Работаем быстро. Первый и второй номер, цель – ШРП. Третий, четвёртый – пролить землю по периметру, создаёте зону отчуждения. Работаем!

Стоявшие рядом бойцы кинулись исполнять приказ. Огонь обходил, охватывая со всех сторон сооружение, создавая сюрреалистическую картину. В центре, утопая в клубах гонимого ветром дыма, блестела, переливаясь в языках пламени, конструкция ШРП. Вокруг – пылала земля. Огонь, словно змейка, бежал, ища, чем поживиться. Натыкался на преграду, отскакивал, облизывая языками пламени остающиеся неприступными участки, и вновь наступал.

– Как останется литров сто, посигналь, – отдал приказ Андрею и, работая в два ствола, начали атаку к ШРП.

Я управлял стволом, акцентируя поток воды на конструкцию. При соприкосновении с металлом, вода шипела, превращаясь в пар, и уносилась порывами ветра.

«Ещё полчаса, – думал я, провожая взглядом облака́ пара, – и всё…».

– Командир!!! – резкий окрик заставил обернуться, – огонь обошёл, мы в эпицентре!

– Что?! – не поверил словам второго номера.

Буквально пять минут назад, анализируя ситуацию и принимая решение остаться, я внимательно взвесил все «за» и «против», осмотрел фланги, оценил скорость распространения огня, ветер, горючесть материалов, а тут… такой неожиданный сюрприз.

– Огонь, – на ухо кричал Петрович, – обошёл со всех сторон. Надо уходить.

– Уходим!!! – молниеносно принял решение. Геройствовать, смысла нет. Я понимал, что не отстоим газораспределитель, нас слишком мало. Но отвоевать газовщикам лишние десятки минут для снижения давления и перевода ветки в аварийный режим, мы могли.

– Где остальные? – крикнул, не увидав вторую группу.

– За ШРП зашли. Левее рукав их тянется.

– Страхуй, я за ними.

Передал ствол и побежал, ориентируясь по рукаву.

– Василий, Жень, отходим!!!

– Куда? Ещё вода есть. Тут метра четыре пролить осталось, – отозвался Василий.

– Быстрее и отходим! Огонь окружает.

По времени сворачивания рукавов, наверно, установили рекорд, если бы такой норматив существовал и через пять минут весь экипаж уже сидел в машине.

– Все на месте?

– Серго нет, – отозвались сзади.

– Он на задании. Кстати, когда ехали его не видели? Или трактор? – ответил, знаком указав Андрею тронуться.

– Трактор видели. Он еле вползал на холм. Но далеко было, не разобрали, – крутя баранку, ответил Андрей.

– Помнишь где? – спросил и, получив утвердительный ответ, продолжил, – туда поехали, там Серго.

Автоцистерна ехала по горящей земле. Я смотрел в окно, оценивая масштаб бедствия. Конечно, причинённый стихией ущерб ещё предстоит оценить, но размах, с которым бушевала природа, устрашал. Горел лес, горели поля, сгорели дотла несколько сёл… и это ещё не конец.

– О! Трактор! И Серго, вроде, рядом крутится, – весело произнёс Андрей, указывая правее по ходу движения.

Наш автомобиль покинул охваченную огнём зону и легко, по плохо укатанной сельской дороге, поднимался вверх.

– Рядом останови.

Не успела автомашина остановиться, как к нам кинулся Серго.

– Командир! Трактор нашёл! Успели часть, где огонь подбирался к селу, опахать, но… всё – трактор сломался!

– Что с ним? – спросил, подходя к копающемуся в двигателе чумазому трактористу.

– Что, что… Трансмиссия сдохла, – пробурчал тракторист.

– Серго, подробнее.

– Если коротко, то прибежал в село. Нашёл Сергея, завели трактор. Пока бежал, замечал, где в первую очередь надо начать опахивать. Завелись, приехали. Два склона опахали, а вот здесь… всё. Заглохли. Думал, назад в село за помощью, но заметил, что вы возвращаетесь, остался.

– Понятно, – произнёс, оглядывая округу. ШРП не вспыхнуло, значит, успели газовщики, продули газопровод. Слева – свежевспаханная борозда, тянется, уходя вдаль, теряясь в ночи. Справа… А вот правее. Огонь бежал, поглощая метр за метром открытое пространство. Осталось буквально полсотни метров. Потом овраг, а дальше… дальше, открытая дорога к селу. Каких-то полкилометра, километр огонь пройдёт за считанные минуты, и нет ни единой естественной преграды.