Кордон 17

– Нет, командир, «Омеги» пусты. Я проверял, – как-то грустно доложил молодой.

– Не дрейфь, ещё на твоей свадьбе погуляем.

Серго и вправду не жалел воды. Сначала облил по очереди всех, включая меня и водителя.Залил салон, а все остатки вылил на машину. Еле успели. Напирая сзади, бушевал огонь. Вершины деревьев горели, ломаясь и падали горящими обломками. И я утвердился в правильности своего решения, что пути назад нет.

Как только расселись, заработала рация:

– «Кордон семнадцать», Иван, где ты мать твою?!

– «База», Петрович! Мы будем прорываться вперёд. Прежним маршрутом не пройдём.

– Какой нахрен вперёд?! А ну быстро возвращайтесь!

– Петрович, не кричи! Не пройдём мы. Как вы проехали, дорогу завалило. Не проедем. И огонь там только усиливается, а вперёд есть шанс вырваться.

– Вань, не чуди! Сейчас вернёмся, пробьём дорогу.

– Петрович! Сам не чуди! Куда вы вернётесь? В самое пекло? Там только разгораться начинается, а воды, сколько осталось? Спроси. Уверен, что все пустые и ждать смысла нет.

– «Кордон семнадцать» прика…

– Да пошёл ты! – не выдержал, и вырвал рацию. Экипаж всё это время сидел молча.

– Что притихли? Андрей, заводи, поехали, и поставь замкнутый цикл циркуляции воздуха, может не так много дыма будет.

Машина дёрнулась и поехала, уходя вглубь леса. Дым сгущался. Редкие порывы ветра разгоняли непроглядное молоко, но видимость не превышала пары метров.

– Андрей, аккуратней.

– Не бои́сь, командир. Проедем. Тут одна дорога, только вперёд. Смотри, дым рассеялся. Прям и прохладнее вроде стало.

Я смотрелся в запотевшее боковое окно. Справа бушевала огненная стена, а слева…

– На пол! Закрыть лица!!! – только и успел выкрикнуть, как термический удар сотряс машину.

Глава 3

– Гони, не останавливайся!!! – закричал, едва пришёл в себя от потрясения. – Все живы?

– Все.Командир, что это было?

– Термический удар, – пояснил, вытирая пот со лба, – это такая неприятная высокоскоростная хренотень, вызванная неоднородным изменением температуры. Слева, видите, считай, всё остыло почему-то, а справа, вон как разгорелось. Из-за разницы температур поменялось направление воздушных масс. Горячее к холодному двинулось. Вот и попали под раздачу.

Только сейчас обратил внимание, что боковое стекло вогнулось на уровне груди.

«Выдержало!!! – мысленно перекрестился. – Это ж с какой силой ударило, если машину ощутимо тряхнуло, хорошо что не опрокинуло. Но Андрей опытный водитель – не сбросил газ, а продолжает крутить баранку».

– Андрей, как ты?

– Нормально.

Хотел заговорить с ним. Подбодрить, поблагодарить, что не остановился, но взгляд мой замер: перехватывая руль, за рукой потянулся сгусток чего-то чёрного, словно когда месишь тесто, а оно прилипает и тянется…

– Дайте мокрую тряпку!!! – понял, что происходит. Андрей, сжав зубы, держится за оплавленную оплётку, но крутит баранку.

Дорогу заволокло густым дымом, что дальше капота ничего не видно. Я, вцепившись, держался за ручку, которая ощутимо нагрелась. Вдруг, резкий удар. Короткое ощущение полёта и сильный удар при приземлении. Двигатель натужно рычал, но машина не двигалась с места, застыв, словно поднявшийся на дыбы конь.

– Что случилось? – послышалось сзади.

– Все живы? – проигнорировал вопрос.

– Все. Что случилось?

– Наехали на что-то, может дерево, может пень, – ответил Андрей, пытающийся переключением передач сдвинуть автомашину с места, но у него не получалось. Машина замерла, встав на дыбы. – Командир, а в баках литров сто пятьдесят осталось, – бросив бессмысленное занятие, тихо произнёс водитель.

– Укутаться и немедленно из машины!!! Бегом! Только вперёд!

Распределив оставшиеся мокрыми тряпки, все выбежали из машины. Я метался по кабине, рассовывая в карманы и за пазуху важные документы и ценные вещи. С трудом, толкнув ногой, открыл дверь и вывалился наружу. Вокруг бушевал огонь, играя языками пламени, создавая чудовищно завораживающую картину, от которой становилось жутко. Какая мощь, какая сила! А тут какой-то человек со своими муравьиными потугами.

«Соберись!!! Сколько, вспоминай…пять-шесть минут, чтобы добраться до безопасного места», – лихорадочно выуживал из закоулков памяти характеристики БОПа1.

Укутавшись полностью, с остервенением пробирался через полыхающий огонь. Только малая щёлка оставалась для дыхания, в которую при вдохе тянулся тоненькой струйкой язычок пламени, обжигая лёгкие, заставляя идти быстрей.

Споткнулся. Упал, больно ударившись плечом. Нащупал что-то твёрдое. Прильнул вниз и обомлел. Рука обхватывает ботинок. Подтягиваю ближе, кто-то лежит спиной вверх, накрывшись с головой. Кричать, говорить, нет сил. Каждая лишняя секунда, проведённая в огненном эпицентре, станет фатальной. Надо идти. Рывком поднимаю тело, взваливаю на плечи и… вперёд, только вперёд.