Корень мандрагоры

— Да, тут слишком много аналогий, чтобы это было простым совпадением. Скорее всего, практика иглоукалывания берет свое начало все в том же шаманстве. Взаимосвязь между ними никто не исследовал, но изучение этого направления, скорее всего, даст интересные результаты. Однако целительная сторона шаманства — это, так сказать, прикладное применение практики. Я и не собирался заострять на нем внимание. Я размышляю над тем, как эту практику использовать по прямому назначению.

— Чтобы сделать из человека?..

— Чтобы вывести человека на эсхатологическую ступень эволюции. Ты ведь не думаешь, что эволюция человека завершена?

— Нет, разумеется, — уверенно ответил я. — Пока человек не взойдет на облако, что на твой трон, переломав кости всем известным богам, он не успокоится.

Мара секунду меня рассматривал, пытаясь понять, что же такое я сморозил, потом улыбнулся, покачал головой, выражая несогласие.

— Чтобы понять, как и куда двигаться дальше, — продолжил он, — нужно понять, с чего и как все начиналось. Поэтому я так долго и подробно разжевывал тебе предысторию. Ты должен уяснить: механизм, который сделал из дочеловека человека, вполне может быть пригодным для того, чтобы сделать из человека… homo extra. Чтобы в цепочке дочеловек-человек-сверх-человек эволюция вошла в завершающую стадию — стадию homo extranaturalis.

Сверхчеловек… Я представил себе бронированные лязгающие машины, подминающие под свои гусеницы, словно картонные макеты, город за городом, страну за страной… и, словно полчища саранчи, застилающие собой небо, тучи бомбардировщиков с тяжелыми бомбами в грузовых отсеках и миллионами снарядов в скорострельных пушках… и неулыбчивых мужчин в идеальной черной военной форме и блестящих сапогах, с серебряными молниями на шевронах и в петлицах, со свастикой на рукавах… Я представил себе все это, и мне подумалось, что в идее, которую разрабатывает Мара — идее сверхчеловека, есть что-то от бесконтрольного деления спятивших клеток; это напоминало цепную реакцию ядерного распада, вступившую в стадию необратимости; это походило на злокачественную опухоль, разбрасывающую черные метастазы по органам цивилизации. Я сказал:

— Ну-ка притормози. Я давно уже понял, чего ты себе насочинял. Тебе не кажется, что подобные опыты человечество уже пыталось претворить в жизнь? Я о Третьем рейхе. Насколько мне известно, сверхчеловек не появился, а вся затея закончилась банальнейшей бойней, в лучших традициях Средневековья, только с использованием намного более эффективного оружия уничтожения.

Мара спросил спокойно:

— Гвоздь, как ты вообще воспринимаешь идею сверхчеловека? Каким ты его видишь?

— Ну… Как индивида, вышедшего за пределы морали. «По ту сторону Добра и Зла», так сказать, — курс философии в институте не прошел даром, я кое-что помнил.

Мара задумчиво покивал. Начал неторопливо: