Коридор до Рождества

— Если по поводу игры в шашки, то приходите сюда по вечерам в любой день, — ответил голландец. — По всем остальным вопросам я принимаю в рабочие часы у себя в офисе. Уверен, его адрес вам известен.

— Вы правы, мистер ван Хаарт! Мы вам очень благодарны!..

4

— Первое: нам нужен автомобиль! — сказал Боксон.

Он и Трэйтол вышли из кафе «Штурман Вайс», и тотчас же укрылись от уличной непогоды в другом — «Стеклянная роза». Здесь они предпочли более обильный ужин: суп из сельдерея, бифштекс с жареным луком по-голландски, на сладкое пирожные из риса, из напитков они выбрали темное голландское пиво и настоящий яванский кофе.

— А что второе? — спросил Трэйтол.

— Нам нужно оружие. Боюсь, что наш друг Пелларес таскает с собой не только чемодан наличных, но и пару стволов. Не удивлюсь, если у него имеются вооруженные помощники. Ломиться с кулаками против любого калибра безрассудно.

— Согласен! Твои предложения?

— Автомобиль возьмем напрокат. Что-нибудь неброское: «опель», «фольксваген», «фиат»… Пару пистолетов я найду, в Амстердаме есть парни из Легиона. Оружие тщательно протрем, чтоб без отпечатков пальцев, спрячем в сиденья или под коврик в багажнике. Если полиция их обнаружит — ничего не знаем, машина не наша, о тайнике не подозревали… Твоя оценка?

— Если по десятибалльной — около нуля, я даже в Чили не носил оружия…

— Мы — не в Чили, ты разве не заметил?..

— Разница бросается в глаза! Хорошо, действуем…

…Поздно вечером Боксон вошел в припортовый бар «Морской мустанг». Вульгарное сочетание морской романтики и атрибутов из кинематографических вестернов завсегдатаев не смущало — они просто не обращали на это внимания. Напитки и закуски в «Морском мустанге» подавались бесхитростные и недорогие. Публика соответствовала общему образу — работяги из порта, дешевые проститутки, поиздержавшиеся моряки. Боксон подошел к бармену, заказал пива и спросил Яна Розенбурга. Бармен сосредоточенно наморщил лоб, изображая напряженную работу памяти. Боксон протянул ему купюру:

— Это за пиво. Сдачи не надо.

— Ян на складе, — сказал бармен, пряча деньги в карман и игнорируя кассовый аппарат. — Сейчас я его позову.

Весь разговор происходил на английском — в припортовых заведениях работники могут объясняться на многих языках.

Ян Розенбург, бывший парашютист Иностранного Легиона, хлопнул Боксона по плечу:

— Привет, лейтенант! Каким ветром?

— Попутным! Где мы можем поговорить?

— Только на улице, в этом бункере из всех стен торчат уши.

Они прошли через внутренние помещения и вышли в замусоренный переулок, слабо освещаемый висевшей над дверью лампой. Снег продолжал падать, а близость к морю делала холодный ветер ещё более пронизывающим.

— Мне нужны два пистолета и по пять обойм к каждому, — шепотом сказал Боксон. — Что-нибудь небольшое, чтобы удобно спрятать. Револьверы нежелательны.

— Когда? — так же шепотом спросил Розенбург.

— Крайний срок — завтра в полдень. Но лучше всего — сейчас.

— По пять обойм к каждому стволу, говоришь?.. Никогда такого не встречал, всегда бывает только по две. Срочность повышает цену, лейтенант…

— Без проблем.

— Здесь хорошее пиво, а ветчину привозят из деревни… Посидите пару часов, попробую поискать…

Боксон вернулся в бар, заказал ещё пива. Он успел сделать только первый глоток, как к нему подошла женщина и спросила что-то по-голландски.

— Я не понимаю, извините, — по-английски ответил Боксон.

— А по тебе и так заметно, что ты не местный, — сказала женщина на неплохом английском. — Сигареты не найдется?

— Пожалуйста! — Боксон протянул ей пачку «Лаки Страйк», потом щелкнул зажигалкой.

Точный возраст женщины определить было затруднительно: от двадцати пяти до сорока. Белый нейлоновый свитер, красная короткая юбка, черные чулки. Туфли на высоком каблуке, яркая помада. Слишком яркая. Где-нибудь в африканском гарнизоне она могла бы быть королевой.

— Кого-то ждешь? — спросила женщина.

— Да, вероятно, — ответил Боксон и спросил: — Тебя чем-нибудь угостить?

— Да, вероятно, — с той же интонацией сказала женщина. — Возьми мне джин с тоником…

Боксон кивнул стоявшему неподалеку бармену, тот смешал примитивный коктейль, поставил перед дамой.

— Меня зовут Трэйси, — сказала она Боксону. — Могу обслужить по быстрому за десятку. Пойдем в туалет…

Боксон невесело усмехнулся:

— В следующий раз, сестренка. Вероятно, я ещё зайду сюда…

— Когда?..

— Когда-нибудь…

Она ещё несколько минут молча посидела около Боксона, потом попросила разрешения взять с собой пару сигарет, поблагодарила за коктейль, накинула ярко-красное пальто, вышла за дверь. Через час появился Розенбург. Боксон снова прошел за ним в переулок, там Розенбург распаковал сверток.

Боксон взглянул на черненую сталь двух пистолетов, спросил:

— А патроны?

— Я принес одну пачку, в ней пятьдесят штук, больше не было.

— Достаточно! Цена?

Когда Розенбург назвал сумму, Боксон удивленно вскинул брови, но ничего не сказал, вынул бумажник, отсчитал деньги. Когда бывший легионер, деловито пересчитав купюры, положил их в карман, Боксон протянул ему ещё одну:

— Я тороплюсь, Ян! Выпей с парнями за мое здоровье…