Коридор в бесконечность

Через несколько минут все расселись вокруг стола и принялись за еду. Мальчишки ели без особого аппетита. Их немного стесняло присутствие взрослых. Да и калейдоскоп событий, обрушившихся на их головы, начисто перемешал привычные представления об окружающем мире, который оказался совсем не таким простым, как казалось в далёком двадцатом веке. Ребятам хотелось расспросить хозяев будущего о разных интересных вещах и о себе, но, в то же время, было страшновато узнать что-нибудь такое, о чём лучше и не знать вовсе.

Первым нарушил затянувшееся молчание Женя и спросил осторожно:

– Мы, конечно, многого не понимаем, но неужели всё, что произошло с вами и с нашей страной, обязательно должно случиться?

Герман отложил вилку, перестал жевать и внимательно посмотрел на посерьёзневшего мальчишку.

– Скорее всего – да. Общество живёт и развивается по своим законам, и не всегда это развитие приносит только добро для людей, – взрослый человек пытался подобрать простые, понятные ребятам слова. – К сожалению, вам, как и нам, придётся жить в этом новом мире, и при этом оставаться людьми. А вот жизнь каждого из вас может быть разной. Нет одной, раз и навсегда определённой судьбы для конкретного человека. Каждый его поступок даёт толчок к возникновению новой реальности, и, в совокупности, поступки всех людей могут повести общество в каком-то новом направлении. И итог этого движения тоже будет разным.

– Об этом писали Стругацкие в «Понедельнике», – Женька кивнул понимающе.

– И об этом же говорил Док в фильме «Назад в будущее», – сказал Вовка.

– Точно, ребята. Поэтому я никогда не ходил через Коридор в будущее, и не стану этого делать, чтобы, так сказать, не «зафиксировать» его в каком-то определённом состоянии.

– Но нас-то вы в своё будущее вытащили!? И, значит, зафиксировали его для нас! – Вовка исподлобья посмотрел на Германа, чем немного смутил его.

Ольга с матерью тоже перестали есть, молча слушая мужской разговор.

– Потому что мы связаны с самого детства, и наше настоящее является и вашим тоже, – Герман почувствовал, что беседа снова привела к «скользкой» теме, но не смог удержаться от вопроса: – А вам что-то не нравится здесь?

– Да всё не нравится, – Вовка перехватил инициативу. – Мы немного посмотрели телевизор, Ольга переводила. Кругом войны, катастрофы какие-то, наркотики, болезни, убийства, террористы. Людей похищают. Чего хорошего-то?!

Он как будто обвинял Германа во всех грехах современного мира. И тому, действительно, стало стыдно за всё человечество.

Тут Женька пришёл ему на помощь, толкнул друга в бок, чтобы не наседал на смущённого взрослого, и спросил:

– Как же тогда может существовать Коридор? Я понял, из Ольгиных объяснений, что эта установка находится вне пространства и времени. То есть, она существовала, и будет существовать всегда. И, значит, будущее всей Вселенной в ней уже есть!?

– Не знаю, – откровенно сказал Герман. – Когда-нибудь мы вместе с тобой ответим на этот вопрос. Может быть.

– Точно, голову сломаешь с вами, – Вовка отодвинул тарелку и состроил кислую мину. – Может, мы пойдём? У нас в прошлом всё ясно и понятно, а с будущим будем разбираться по ходу дела, постепенно. Только придётся научиться поменьше пакостить…

Сам того не понимая, он чётко высказал главный вывод.

Собеседники облегчённо рассмеялись и все встали из-за стола. Мальчишки попрощались с Людмилой. Та поцеловала дочку в щёку и проводила экспедицию до двери в подвал.

– Вернёмся минут через двадцать, – сказал Герман жене, поворачивая ручку замка.

Знакомым маршрутом четверо путешественников прошли сквозь зеркальный Коридор, под жужжанье фонарика миновали границу станции в своём времени и расстались с Германом в пещере возле завесы водопада.

– Я сейчас же иду на неделю вперёд, будь готова.

Ольга кивнула.

– Надеюсь, вы не дадите её в обиду? – Герман пожал руки мальчишкам.

– Да уж постараемся! – с готовностью ответил Вовка, упаковывая одежду в полиэтиленовый пакет.

Снаружи их встретило яркое летнее солнце и все приключения, случившиеся с ребятами за последние несколько дней, тут же пропали, словно их никогда не было. Здесь прошло всего только полчаса.

Речку ребята переплыли у водопада, оделись на берегу, спустились вниз по ущелью и зашагали в сторону палаточного лагеря, дурачась на ходу, от радости возвращения в родные края. И Ольга радовалась вместе с мальчишками, выкинув из головы все прошлые и будущие тревоги и волнения.

Но, не прошли и пары километров, как вдруг навстречу из леса вынырнул Змей, собственной персоной, в сопровождении троицы закадычных дружков. Физиономии шпаны растянулись в гадких улыбочках.

– Вот вы мне где попались! – злорадно осклабился вожак и ухватил Ольгу за руку.

Другой рукой он слегка ткнул Женьку в грудь.

– А ну, стой, салага.

Женя остановился от неожиданности, Вовка встал рядом с ним. Ольга стряхнула пальцы Змея с запястья и отступила за спины друзей.

– Толян, не лезь к Женьке, он тебе ничего не сделал, – сказал Вовка, внимательно следя глазами за дружками Змея, обступившими их со всех сторон.