Коридор затмений

Отец Шына был выходцем не из этой деревни. До сих пор неизвестно откуда он пришёл и почему, но даже в деревне изгоев он сам сделался изгоем. Ведь если сами жители несли тяжкий крест преступлений своих предков, то отец Шына мог и сам оказаться преступником, раз выбрал жизнь в этом богом забытом месте. Работы ему никакой не поручали, и все доходы семьи взвалились на мать. Хотя она тоже опасалась, но вышла за него, так как отец обладал крепким телосложением, так необходимым для тяжелой работы, и, что уж таить, был весьма хорош собой.

Отцу надоело жить впроголодь, и он решил во что бы то ни стало найти пропитание в лесу. Мать его не остановила, ведь ей было всё равно. Рано утром он взял горбушку хлеба и немного воды, потрепал сына по голове и улыбнулся, а затем растворился в непроглядной глуши. Шын смотрел как удаляется отец без единой эмоции. «Что там внутри?» — был первый вопрос, заданный им самому себе.

Теперь же он брёл по хорошо знакомым дорожкам, протоптанным сотней ног живущих и уже ушедших селян, но всё казалось ему чужим. Он шёл и вспоминал лицо отца в тот день. Такое доброе и светлое лицо, которое обязательно озарится улыбкой, завидев Шына. Чего нельзя сказать о матери, да и вообще обо всех жителях деревни. «Почему он улыбался? Как можно улыбаться, живя здесь?» — Шын искренне не понимал отца. Он сам ни разу не улыбнулся ему в ответ.

Он представил себе живые зелёные глаза отца, и вдруг вспомнил, что у перепуганного котёнка глаза того же цвета. Они были широко распахнуты, но сам маленький зверек не издавал ни звука, будто считая, что тишина поможет ему выжить.

— А ведь они замучают его, — нахмурился Шын.

Он резко остановился, в груди что-то щемило. Каждый вдох давался тяжело, а всё о чём он мог думать, только об испуганных зелёных глазах котёнка. Он резко развернулся и побежал обратно. Шын бежал так быстро, что со стороны показалось бы, будто его ноги совсем не касаются земли. Холодный ветер бил в лицо, лёгкие налились свинцом. Почти добежав, он резко остановился. Он крепко задумался о том, что делает. Бежать пришлось впервые в жизни. Стоит ли это того? И что вообще он собрался делать? Мальчик пешком дошёл до всё ещё веселящейся компании и увидел его. Котёнок до сих пор стоял там, то и дело отпрыгивая от камней, летевших в него. Шын стоял и смотрел на это, а в груди начало что-то нещадно колотить его.

Внезапно котёнок поглядел прямо в глаза Шына, освободив его волю. Он побежал прямо на мальчишек и руками и ногами начал распихивать их.

— Ты чего делаешь, сумасшедший?! — кричали мальчишки.

Но Шын ничего не отвечал, а только продолжал безжалостно распихивать их. Ударами это назвать было сложно: он будто бы пытался подальше оттолкнуть их от зверька. Испуганные хулиганы разбежались кто куда, как рассыпанный горох. Но Шын продолжал распихивать воздух, пока полностью не осознал, что мальчишек рядом нет. Он вымотанный упал на колени. Грудную клетку больно сводило от недостаточного количества воздуха.

Немного отдышавшись, он повернулся и заметил, что котёнок неподвижно сидит там же, где и сидел. Шын поднялся, отряхнул колени. Приблизившись к котенку, он присел на корточки и протянул к нему руку. Зверёк тут же затрясся от страха и зажмурил глаза.

— Не бойся. Я тебя не обижу, — Шын продолжал протягивать руку малышу.

Он придвинулся поближе и медленно погладил котёнка по голове. Маленькое тельце содрогалось от страха, а в груди Шына так и кипело странное неизвестное чувство. Он взял котёнка на руки и понёс домой, всё также гладя по мягкой серой шёрстке.

Придя домой, Шын уложил котёнка на кровать. Молока дома оставалось совсем немного, но он решил пожертвовать крохе свою порцию. Шын поставил блюдце с молоком возле него, которого до сих пор пробирала мелкая дрожь.

— Попей немного, станет легче. Ты в безопасности, — Шын снова погладил котёнка по голове.

В этот раз зверёк открыл зелёные глаза и посмотрел на Шына. Мальчик подумал, что надо как-то помочь котёнку освоиться. И, впервые в жизни, губы Шына растянулись в улыбке. Да такой светлой и доброй, что котёнок тут же перестал трястись и принялся нерешительно лакать предложенное молоко.

Наконец Шын почувствовал что-то вроде облегчения и прилёг рядом, наблюдая за пушистым гостем. Обычный маленький кот, который через пару месяцев станет большим. Однако для мальчика он стал чем-то большим. Его почему-то волновало, что с ним станет завтра и каким он вырастет. Будет ли ловить мышей или лениво лежать на лужайке и нежиться в лучах дневного солнца.

— Как думаешь, что там внутри леса? — Шын снова погладил котёнка, а тот довольно замурчал. — Я оставлю тебя здесь. Мама присмотрит за тобой, а мне нужно непременно сходить туда и разведать. Главное не уходи далеко от дома. Здесь никто тебя не обидит.

Шын ещё раз погладил зверька, вспомнив при этом день, когда в последний раз видел отца. Он попытался также тепло улыбнуться малышу, а затем вышел из дома. Он был так взволнован, что забыл собрать себе еды и воды в дорогу.