Коринн из Некрополиса

— Ты заставил их уйти! — удивленно повторяла Коринн, нарезая круги по гостиной. — Хотя там был наблюдатель и два некроманта! Как? Как ты это сделал?!

— А ты, — заметил Алан, не отвечая на ее вопрос, — поддалась внушению так легко, будто в тебе вообще нет ни капли магии! Я понимаю, Лесли Гриббоу обладает неплохим даром внушения, но не думал, что тебя можно загипнотизировать, как младенца! Ты хоть что-нибудь знаешь о магических блоках?!

— Знаю! — насупилась Коринн. — Я все о них знаю! Но у меня ничего не получается!

Алан помассировал виски указательными пальцами.

— Не понимаю, как ты училась. Ты вообще поступила в ГлавУ?

Коринн выдавила жалкое «нет».

— А сам-то ты, — начала было она, но потом осеклась и подумала, что с такими способностями Алан должен там преподавать. Чувствуя себя выжатой, опустошенной, измотанной, она тряхнула головой. с улицы послышался шум, как будто сотни людей сейчас шли по дороге.

— Что еще такое? — Коринн подбежала к окну. Так и было. Хоть и не сотня, но человек пятьдесят набиралось. и все — либо некроманты с нижних улиц, либо торговцы оттуда же. Коринн впервые видела столько неприятных людей на Паутинной улице. — Они, словно, ищут кого-то.

— Меня, — сказал Алан, оказавшийся за спиной. Коринн недоверчиво фыркнула.

— Много чести!

— Не думал, что они будут искать и на верхних улицах, — парень скорбно покачал головой и сжал посох, прикрыв глаза.

Они ищут его?!! Этого только не хватало! а еще говорит, что у меня проблемы!

— Ты что, их боишься? — поддразнила она. — Только что ты велел уйти наблюдателю и его дружкам! а здесь — подумаешь, какие-то вшивые некромантишки с нижних улиц.

Алан открыл глаза и серьезно посмотрел на хозяйку дома.

— Лесли Гриббоу не захочет, чтобы о его афере узнали, поэтому вряд ли вернется сюда с целым корпусом наблюдателей. Чего не скажешь о «вшивых некромантишках с нижних улиц», как ты выразилась!

— Чем же ты им насолил?

— Провернул кое-какую авантюру.

— Пф! — Коринн была готова взорваться. — Я сейчас кину в тебя чашкой, если ты мне все не расскажешь! а нет, лучше я открою дверь, и приглашу твоих друзей в гости!

— Вот и помогай после этого людям, — посетовал Алан и побрел к дивану. Коринн ждала, когда он с удобством устроится, закинет ногу на ногу и облокотит руку с посохом на резной подлокотник.

— Ты слишком рисуешься для голодного бродяги! Что же ты такого сделал?

Она хотела спросить: «Кто же ты?», но не спросила. Может статься, что ответ ей совсем не понравится.

— Я собрал по кварталам опустившихся зомби, околдовывал их и продавал торговцам, как нормальных, — Алан довольно улыбнулся, явно гордясь своей схемой. Коринн открыла рот, а потом закрыла. Она была слишком ошарашена, чтобы сразу найти подходящие слова.

— А потом зомби снова стали безумными, (довольно быстро, надо сказать) и торговцы почему-то разозлились.

— Конечно, они разозлились! Это же наглый обман! Как тебе вообще пришло в голову околдовывать опустившихся зомби?!

Алан пожал плечами, как бы говоря «а что такого?» и Коринн поразилась его бесстрашию. Сама она боялась не то, что опустившихся, но всех без исключения. и у нее были на это несомненные причины.

— Ты разве не думал, к чему все это приведет? Что торговцы захотят тебя убить?

Парень раздраженно потер щеку.

— Конечно, я это понимал. Я заплатил одному типу, некроманту, и он должен был наслать на нормальных зомби болезнь. Ну знаешь, вроде того, что все они помешались и я не при чем.

— Хм…

— Но… не знаю, что случилось, зомби так и не заболели, и торговцы ополчились на меня. Я едва смог уйти.

— И пришел к моему дому! Со своими проблемами прямо в мою башню!

Коринн понимала, что близка к истерике. Ей и так было ОЧЕНЬ СТРАШНО. Она боялась каждого чертового зомби, каждого баргеста на рынке, каждого городского прохожего с неприятным взглядом! Она не понимала, как пользоваться магией. Родители и сами были слабыми некромантами (их сила лежала скорее в области темной научной магии), поэтому особо не удивлялись, что у дочери не проявляются способности. «Со временем», — говорили они, — «все придет со временем». Но время шло, а ничего не приходило. Коринн понимала, что совершенно беззащитна.

Ей было плохо и без Алана, тянущего за собой вереницу странных и страшных проблем.

— Ты должен уйти, — сказала Коринн срывающимся голосом. — Пожалуйста. Уйди.

Парень встретился с ней холодным взглядом серых глаз. и покачал головой.

— Пожалуйста, — повторила Коринн еще тише, — или… или я…

Коринн подумал о кинжале.

— Ты слишком слаба в магии, чтобы мне указывать. Попробуй открыть дверь — и пожалеешь.

Теперь она думала о собственном посохе в чужих руках. Она сама дала ему оружие против себя же! Как безмозгло с ее стороны!

— Угрожаешь мне?

— Нет. Просто объясняю, как обстоят дела. Я и правда хочу тебе помочь, но ты должна помочь мне. Как ты уже поняла, мне нужно пристанище. Временное. Пока я не решу, что делать дальше.

— Со мной? — пискнула Коринн.

— Да нет, глупая, со своими проблемами. Я обязан твоим родителям жизнью, и совсем не хочу причинять тебе вред.