Кормчая книга

– Из всех клеток, в которые мы посажены, – медленно пояснила Хунни, – тело – самая невыносимая. Зачем-то природа наказала нас. Она рассадила нас по клеткам, Смут. Мы замкнуты во множество клеток. Человек никогда, ни землянин, ни космонит, ни единой секунды не знал свободы. Природа замкнула человека в тело, а сами тела поместила в другие клетки… В доисторические времена человек выживал в клетке племени, потом в клетке города, государства… А над государствами, над самой Землей – клетка атмосферы… Когда человек все же вырвался за ее пределы, ему пришлось прятаться в клетку космического корабля… И всегда, Смут, всегда, в течение всей истории, мы оставались в тесной ужасной клетке собственного тела… Понимаете?… Выпрыгнуть из него можно только в небытие… Вот почему, Смут, вы никогда не дотянетесь до звезд, – она слышала все его мысли. – Перед вами неисчислимые невероятные миры, но вы никогда до них не дотянетесь…

– Кое до чего мы все-таки дотянулись.

– Ну да, – с горечью произнесла Хунни. – До пустой Луны. До мертвого Марса. До бесчеловечного Юпитера и Галилеевых лун…

– Есть вещи, с которыми приходится мириться.

– Мириться… – произнесла Хунни все с той же непонятной Смуту горечью. – Да стоит ли ближайшая безжизненная звезда стольких усилий? Почему вы готовы отдавать тысячи и тысячи жизней только для того, чтобы убедиться, что двойные солнца Медведиц химически ничем не отличаются от солнц Стрельца?

– Разве это не интересно?

– Может быть, – покачала головой Хунни. – Не буду спорить. Но все равно это ничего не решает. Даже добравшись до ближайшей звезды, даже шагнув еще дальше, вы останетесь все в той же клетке собственного тела. Из него-то вам никогда не выкарабкаться.

– Но, Хунни, – улыбнулся Смут. – Разве нам нечем гордиться? Наши общие предки выбрались все-таки из клеток племени, города, государства. Они вырвались за клетку атмосферы. Да, пространство оказалось для нас слишком большим. Нужно признать, оно оказалось больше, чем мы думали. Действительно мы взрываемся в кораблях, погибаем от мгновенного удушья, нас размазывает по поверхности ледяных планет, мы теряемся в вечной тьме, но мы ведь пытаемся… Понимаете, мы не хотим мириться с обреченностью… Может, поэтому мы и не сидим на месте… Разве это не примиряет с бесконечностью Космоса?…

– Не примиряет, – холодно ответила Хунни. – Так могут думать только земляне. Прорыв сквозь пространство всего лишь увеличивает объем клетки. Ничего принципиально нового. Просто открывается более легкий доступ к сырью, необходимому для существования все тез же бренных тел. Газовое, пылевое, минеральное, какое угодно, но сырье, всего лишь сырье, Смут. Капризные человеческие тела требуют внимания. Они легко разрушаются, они требуют тщательного ухода. Но сколько бы сырья вы ни добывали, как бы вы, земляне, ни гордились своей экспансией, ваши тела остаются клетками… А гордиться клеткой, – она взглянула на Смута с непонятным укором, – может только варвар…

– А наш дух?

– Он не работает вне тела… Пока… – Она вдруг оборвала себя: – Пытаясь дотянуться до звезд человечество устает и погружается в очередную спячку. На Земле такое уже не раз случалось, вспомните хотя бы эпоху общин. К тому же, резерв человеческих тел слишком ограничен, он слишком мал для того, чтобы освоить Вселенную. Разве легко жить, Смут, осознавая, что ты всего лишь ничтожная пылинка, которую поднимает и несет любой вихрь, и которому ты ничего не можешь противопоставить… Понимаете, о чем я?

– О предопределении?

– Да нет. Скорее, об обреченности.

– Никогда не смотрел на историю человека это с такой точки зрения.

– Неужели никогда? – в голосе Хунни прозвучало явное разочарование.

– Космониты слишком склонны к философии, – усмехнулся Смут. Он уже не пытался скрыть своих мыслей, Хунни слышала каждое их движение. – Наверное, это от вашей уединенности. Но ведь уединенность присуща и самому Космосу. Он – самая большая клетка, которую мы знаем. Он – исполинская клетка, из которой нам вот уж точно никогда не вырваться. Разве можно мечтать о силе, которая поставила бы нас над уединенностью Космоса?

– А почему нет?

– Вы можете назвать такую силу? – удивился Смут.

– Вы сами ее назвали… Хунни долго смотрела на землянина. Казалось, она колеблется. И все же решилась: – Человеческий дух… Сущность, не нуждающаяся ни в какой клетке… Даже в такой огромной, как Космос…

– Не понимаю.