Кормир

— Весь Сюзейл убежден в том, что убитая горем королева Филфаэрил была доставлена в Утренний Шпиль. День спустя кто-то организовал нападение дюжины Бронированных Ужасов на храм Латандера. Пурпурные Драконы попытались остановить нападающих, но те шли напролом — они ворвались в кельи и убили множество жрецов и колдунью, которая была похожа на вас как две капли воды. Когда гвардейцы, наконец, победили, они были убеждены, что их королева мертва.

— В наши дни любой человек мог попасть в такую ситуацию, — сказала королева, пожимая плечами.

Оба мужчины кивнули.

— Тем не менее, — начал Алафондар, — мне кажется, что скоро на трон сядет кто-то из ваших дочерей. Мы же можем лишь гадать, как это будет — по собственному согласию или по принуждению.

— Да, — а безопасность королевства требует, чтобы вы на время исчезли, — сказал Вангердагаст, встречаясь взглядом с королевой.

— Я вижу мудрость в этих словах, — наконец сказала Филфаэрил. — Но если слова Алафондара верны, то и вам, господа, может грозить смертельная опасность. Если кто-то решится воспользоваться Таналастой или Алусейр, то эти манипуляторы попытаются убрать всех, кто хоть как-то сможет помешать их планам.

— Если я сбегу, то оставлю королевство на растерзание претендентам на трон, которые неизбежно начнут войну друг с другом, — начал маг, — а если мы пропадём все разом, то любой более-менее смышлёный человек догадается, что главные люди королевства просто ушли в подполье, после чего начнётся долгая и изнуряющая охота. А я не хочу, чтобы наше королевство повторило судьбу Тетира. Нет, мы должны пустить слух, что вы погибли в той атаке на Утренний Шпиль, а затем некто напал на лорда Алафондара, уничтожив того разрушительным заклинанием, которые поглотило его тело.

— А вы тем временем останетесь один на один с хаосом, который разразится по всему королевству, — с беспокойством в глазах сказала королева.

— Нет. Я останусь один на один со всем тем весельем, которое принесет с собой противостояние нелояльных дворян, начавших борьбу за Драконий Трон.

Нечто, похожее на улыбку, коснулось губ королевы.

— Отчасти, я завидую вам — мне бы очень хотелось увидеть, что ждёт Кормир в ближайшие дни.

— Значит ли это, что вы согласны с моим планом?

— Да, — кивнула королева. — К сожалению, обстоятельства таковы. Но если бы у Азуна был законный наследник, то я, не задумываясь, провела бы с ним все его последние дни до последней секунды.

— Жаль, что вы не можете править, — сказал маг.

— Да, но без мужа я могу лишь носить корону.

Она встала и медленно подошла к камину.

— К сожалению, я вынуждена согласиться на ваш план. Ради Кормира и Драконьего Трона.

Она обернулась к Алафондару и Вангердагасту, после чего сняла свою простую диадему и передала её магу.

— Делайте то, что должны.

— Ваша милость, я отправлю вас и лорда Алафондара в Глубоководье, на конспиративную квартиру, где за вами будут наблюдать наши агенты.

Взгляд мага пересекся с взглядом мудреца, и они оба быстро кивнули друг другу.

— Положите свою диадему на тот пьедестал, и она утонет в воде, из которой её достанет только ваша рука.

Она сделала так, как сказал маг, а когда обернулась к мужчинам, то не обнаружила Алафондара. Рядом с его креслом стоял толстый торговец в испачканных едой одеждах и с улыбой, которой недоставало семи или восьми зубов.

— И как мне теперь называть Алафондара? — спросила Филфаэрил.

— «Старый дурак» или «бездарь». Ну или «муж». А моё имя Фламос Гальдекунд, а ваше — Аглара.

— Разве соседи не будут удивлены новым горожанам, заменившим старых? — спросила Филфаэрил, поднимая брови.

— Нет, госпожа, — ответил маг. — Дело в том, что и Фламос, и Аглара действительно существуют. Они отправились в долгий отпуск в Амн, к Огненным Источникам Ириту. А долгое отсутствие объясняет изменение ваших привычек и манеры речи.

— А я не буду выглядеть так, как обычно? — спросила королева.

— Ваше высочество будет такой же мудрой и умной, как и прежде, — ответил придворный маг.

Королева рассмеялась, и на секунду Вангердагасту показалось, что она помолодела.

— Тогда преврати меня в Аглару. Знаешь, это все — как одна большая игра. Но прежде ответь — будут ли у нас слуги, или Фламос согласен питаться куропаткой и сушёным мясом с грибами? Ведь это все, что я умею готовить.

Оба мужчины фыркнули и почти в унисон сказали:

— Будут слуги, миледи.

Фламос почесал свой нос и сказал:

— Знаете, вы бы могли попытаться научить готовить слуг. Хотя, думаю, они так и не научатся.

Королева хихикнула и сказала:

— Превращай меня, Ванги.

— Вы потеряете свой рост и грацию, — предупредил волшебник, — а также свою красоту.

— Поняла. Ты долго? Или ты хочешь, чтобы я ринулась в свою комнату за вещами, а моя решительность улетучилась…

Маг быстро коснулся ног, рук и головы королевы, затем прочёл сложное заклинание, и Филфаэрил исчезла.

Низкая пузатая женщина с прыщавым подбородком стояла на месте королевы.

— Ну, как я выгляжу? Стоит ли мне просить у вас зеркало?

Маг отрицательно покачал головой.

Женщина кивнула, сделал несколько шагов взад-вперед, потрясла бёдрами и пору раз топнула.