Кормир

Патриархом семьи был лорд Деолур, а его приближенные, такие как мерзкая сестра лорда Пелла, были жалкими предателями, и лишь Трина Кормаэрил, жена лорда, отличалась хоть каким-то пониманием чести и справедливости. Элварин надеялась, что леди Трина выживет этой ночью, но затем она покачала головой и поняла, что еще больше она хотела, чтобы король и его отряд пережили эту ночь.

Банкетный зал был отдельным корпусом и располагался в пристройке, где раньше был какой-то храм. Леди Трина говорила, что это был храм Моандера — древнего божества гниения и разложения.

И это был отличный дом для такого бога — городок окружали болота и торфяные топи, которые служили ему лучше любых стен. Фермер знал дорогу и вел отряд за собой. На протяжении всего пути Элварин боялась, что кто-то заметит их, но если так и было, то тревогу никто не поднял.

Они вышли к расчищенной поляне недалеко от городка. Лорд приказал срубить все деревья вокруг его владения, чтобы лучше прослеживать движение. Благодаря полнолунию Элварин смогла разглядеть кривую деревянную башню, выстроенную у частокола.

И что теперь? Амедагаст станет невидимой и пролетит над стенами? Элварин до сих пор не могла поверить, что король пошёл на такой риск.

Король что-то шепнул фермеру, и тот, выйдя на поляну, открыл ставни маленького фонаря, позволяя свету пролиться наружу. Спустя пару секунд он закрыл ставни, но тут же снова открыл, через мгновение закрыв. Он повторил так несколько раз. Долго-коротко, долго-коротко.

С башни показался огонёк, который светил две секунды, после чего погас и тут же появился, чтобы через мгновение погаснуть.

Король кивнул и отряд с обнаженными мечами и топорами двинулся на поляну.

Элварин видела, как Дуар подошел подошел к фермеру и спросил:

— Вы помогли законному королю. Как вас зовут?

— Дэдлук, сир.

Король кивнул и сказал:

— Я не забуду тебя, мой друг, — с этими словами он положил руку на его плечо, и, как только король убрал её, фермер упал на колено. Дуар улыбнулся и поднял мужчину, а потом развернулся и вместе с Элварин пошёл за остальными.

Пока они шли по полю, дыхание девушки было прерывистым и частым. Видимо, у Дуара был свой шпион за стенами, который поможет королю попасть за частокол.

Или это была ловушка, и как только отряд короля подойдёт к частоколу, на стенах появятся лучники, которые расстреляют короля и его подданных.

Как только они подошли к воротам, Элварин разглядела небольшую щёлочку между нами. Амедагаст вышла вперед и открыла их шире, пропуская внутрь первую пару людей — Дуара и Элварин. Как только они вошли, девушка начала искать взглядом их помощника, но так ничего и не нашла.

Затем Амедагаст и остальные зашли внутрь, а волшебница закрыла ворота на большой засов, после чего произнесла несколько странных слов, и группу короля окружил тёмно-зеленый свет. Очевидно, больше не было смысла прятаться.

Холодные стены поместья, освещенные зеленым светом, создавали жуткое ощущение неминуемого поражения, но Элварин приободрилась, когда услышала пьяные крики изнутри поместья.

Дуар указал на деревянное здание с соломенной крышей, рядом с которым смеялись трое пьяных солдат. Амедагаст кивнула и вытянула руки в сторону дома. Из её ладоней вылетела огненная стрела, попавшая в соломенную крышу, которая тут же подхватила пламя.

Реакция последовала незамедлительно. Изнутри горящего здания послышались крики мужчин и женщин.

Двери каменного поместья тут же отворились, и наружу высыпалось несколько охранников во главе с самим лордом Деолуром. За его спиной показалась огромная фигура минотавра Маграта.

Слуги с вёдрами выбежали из поместья и ринулись тушить горящее здание. Стражники же, заметив поджидающих их воинов короля, обнажили оружие. Пурпурные Драконы, выкрикнув боевой клич, ринулись в бой.

Маграт был облачен в чёрные доспехи из Чондата, которые он надел, видимо, чтобы впечатлить гостей. Забрало его шлема было опущено, и из-за этого казалось, что лорд был зловещим заводным солдатиком. Ренегат достал длинный, слегка изогнутый меч, клинок которого поблескивал от света луны, и напал на короля.

Дуар обнажил свой меч. Его диадема отражала свет луны, создавая подобие нимба на голове монарха. Увидев, что минотавр напал на короля, Элварин бросилась на помощь, на ходу сильно толкая Пеллу, чей кинжал улетел в темноту.

От столкновения девушка упала, ослабив хватку на клинке. Сестра лорда быстро перевернулась и набросилась на леди Краунсилвер, царапая ей лицо своими длинными ногтями.

Элварин попыталась оттолкнуть её, но, казалось, что в этой маленькой женщине была заключена сила быка.

Пелла занесла руку для еще одного удара, и Элварин с ужасом разглядела её кисть — на маленькой ладони было несколько ртов с острыми зубами и зелёными губами. Леди Краунсилвер попыталась отвернуться, но Пелла опустила свою зубастую ладонь на щёку Элварин.

Она вскрикнула, когда зубы маленького рта впились в её щёку. В уши Элварин ударил хриплый смех Пеллы.

Но затем смех резко прервался — тонкая рука схватила волосы леди Деолур и потянула их за себя, из-за чего хватка челюстей на ладони ослабла.