Кормир

По статусу Лютакс был вторым после Амедагаст магом в королевстве. Он руководил Братством, но внушал всем лишь отвращение своим постоянным бахвальством и извращенностью. Но всех, кто выступал против него открыто, он уничтожал, распуская слухи и подсылая убийц.

Но в последнее время стало все еще хуже и загадочнее — постоянные ночные посещения Лютаксом дворянских домов, отстранение высокопоставленных членов Братства и продвижение на их должности друзей Лютакса.

Тандерагаст рассказал об этом Амедагаст, но она ответила лишь:

— Тогда за ним стоит присмотреть, верно?

И вот он был тут, на карнизе дворца в эту холодную осеннюю ночь.

Он чуть не упал вниз, когда из-за угла на карниз прыгнул чёрный кот и протяжно мяукнул.

Что делал кот на втором этаже? Ладно, главное было то, что Тандерагаст не упал. Коты и кошки были повсюду. Маги завезли их в Кормир после Марсемберской Чумы, и с тех пор изящные животные будто оберегали столицу от подобных бедствий.

Амедагаст очень любила этих животных, и каждый раз, когда Тандерагаст приходил в жилище Придворного Мага, его встречала дюжина кошек, которые либо шипели друг на друга, либо самодовольно бродили по шкафам и рабочим столам.

Король Драксий же, напротив, не любил кошек из-за своей невыносимой аллергии. Он всегда говорил, что если бы вместо кошек были собаки, то никаких проблем не было бы. Однажды он даже приказал убрать всех кошек из королевского дворца, но вредителей стало так много, что король Драксий был вынужден вернуть животных в свой дом.

Чёрный кот обвил его ноги. Он посмотрел на него изумрудно-зелеными глазами и жалобно мяукнул.

— Прости, друг, но еды для тебя у меня нет, — сказал маг, но кот продолжал крутиться вокруг его лодыжек. Наконец, он поднял кота и прижал его к груди, из-за чего пушистый комочек довольно замурлыкал.

Тандерагаст вздохнул и пошёл вперед по карнизу. Почему маги не могли проводить тайные встречи в более приятном месте?

Целью молодого мага был кабинет одного из Эммарасков — Эльмариэля, который находился во дворце Первого Боевого Мага Братства. Этот молодой человек был одним из друзей Лютакса, так что неудивительно, что юнец уже обладал поместьем, которое больше чем на половину превосходило его родовой дом.

Когда маг добрался до кабинета, то не был разочарован — в окне горел свет свечей, а из трубы валил дым, ударивший в нос коту, который от этого тихо чихнул и продолжил спать на руках Тандерагаста.

— Слабость! — рявкнул старший маг. Лютакс говорил в полный голос, и Тандерагаст мог расслышать каждое слово. — Это наша главная проблема. Амедагаст стареет, а все мы знаем, что случилось с королевством, когда Барабл Достопочтенный умер. Обарскиры не могут защитить Кормир без магии, которая стоит за их троном.

Тандерагаст приблизился к окну и увидел, что за столами собралось около тридцати человек, шестеро из которых были старшими магами Братства. Они, как и всегда, были одеты в свои красно-чёрные мантии и увешаны старыми амулетами и медальонами. Остальными же собравшимися были дворяне и торговцы, но Тандерагаст сильно удивился, когда узнал членов семьи Блеф, Даутингорн, Илланс, Голдфезер и Краунсилвер. Мощная группа. Лютакс стоял у камина, а Эльмаэриль Эммараск рядом с ним.

Все глаза были прикованы к широкоплечему Лютаксу. Его острые скулы и большой нос делали его очень мудрым на вид. Бурая с рыжиной длинная борода и бритая голова придавали старшему магу буйный, но одновременно мудрый образ.

— Когда магия была слаба, слабым было и королевство. Без магии принцы и короли Кормира не смогут удержать власть, и именно поэтому я создал Братство Боевых Магов.

Тандерагаст хмыкнул. Братство создала Амедагаст, а не Лютакс. Она основала его для того, чтобы контролировать магов, которых становилось все больше и больше, а также для того, чтобы передать им свои знания.

— Но Придворный Маг ослабела, — продолжил Лютакс, размахивая указательным пальцем. — Она чаще проводит время на других планах, изучая магию. Она потеряла интерес к Кормиру, но отказывается уходить в отставку.

Послышались одобрительные шёпоты.

— Тем временем, король Драксий, по наставлению леди Амедагаст, запретил дворянским семьям вырубать лес, а также не раздал земли недавно покоренного Арабеля сюзейльским семьям, оставив земельные владения за семьями из Арабеля, будто они и не поднимали никакого восстания.

Комнату накрыла новая волна одобрительных возгласов.

— Как видите, Обарскиры ослабели, а Придворный Маг отдалилась от служения именно Кормиру. Старухе больше нужен посох, чем благополучие королевства.

Снова звуки одобрения. Лютакс пользовался своим обаянием и положением, хотя Тандерагаст прекрасно знал, что его двоюродная бабка отлично справляется со своей работой. Однажды она сказал ему, что день, когда ей понадобится тпосох, это будет день её похорон.

— Настало время для перемен. На трон должен сесть другой человек, а рядом с ним должен быть другой Придворный Маг. Иначе Кормиру конец.

Лютакс прочистил горло и продолжил: