Кормир

— Позвольте, я отвечу, — прервала Амедагаст. Молодой маг подпрыгнул на месте и даже король дрогнул, когда посреди комнаты появилась магическая проекция Придворного Мага с серебряными волосами и простым посохом в руках.

Магическая проекция продолжила говорить:

— Я отправила вам Тандерагаста, дабы он предупредил вас о готовящемся покушении. Как видите, он преуспел. Я бы сделала это сама, но мне пришлось отправиться разбираться с самими заговорщиками. Знайте, что среди них есть могущественные маги, и если я не вернусь, то Тандерагаст будет отличным советником.

Затем проекция исчезла. Маг сглотнул. Он никогда не видел Амедагаст настолько серьёзной. Конечно, она может победить Лютакса, но всех старших магов Братства…затем он вспомнил о посохе в её руке и её слова о дне, когда ей понадобится посох.

Снаружи раздался грохот. Над Сюзейлом вознеслась яркая вспышка, на мгновение ослепившая Драксия и Тандерагаста. Когда они подбежали к окну, то увидели, как столб огня поднимается ввысь, в небеса над Кормиром.

— Подожди меня, — сказал король магу. — Я оденусь и мы двинемся.

Маг кивнул и вышел из комнаты. Он уже знал, что они найдут там — взорванный этаж дворца Лютакса с разбросанными повсюду телами. Скорее всего, взрыв был вызван тем, что враги сломали посох Амедагаст. Это происшествие будет хорошим уроком для любого заговорщика, помышляющего против короны, и никакая жертва не будет чрезмерной.

Усыпленный магией стражник все еще сидел у стены. Король в доспехах и с короной на голове вышел из комнаты и сказал:

— Пойдём, парень. Возможно, нам стоит позвать Братство Боевых Магов.

— Нет, — жестко ответил Тандерагаст, глядя в глаза королю. Он уже чувствовал, как бремя ответственности ложится на его плечи. — Боевые Маги или, как минимум, их предводители — и есть заговорщики. Я лично слышал это.

Драксий долго смотрел на Тандерагаста, затем по-дружески положил ему руку на плечо и сказал:

— Тогда мы справимся одни. Как и всегда. И вот еще что, парень — хорошо подумай о том, что здесь произошло и что ты увидел.

Затем король пошёл по коридору, раздавая приказы всем, кого увидит.

— Хорошо подумать? — тихо повторил себе Тандерагаст. Неужели король не хотел знать имён заговорщиков? Почему он ушёл, так и не узнав подробности?

Видимо, он хотел сохранить веру в людей.

Маг пожал плечами и пошёл вслед за королём.

19 Шахматы

Год Перчатки (1369 г. по Л.Д.)

Двое мужчин сидели за шахматным столом и наслаждались неспешной игрой в шахматы. С виду казалось, что боевые маги бездельничали, но на самом деле они вели шпионаж.

Они следили за тем, чтобы у комнаты умирающего короля не ходили дворяне. Особенно в компании принцессы Таналасты. В эти нелёгкие времена разумные решения мог принять только регент.

Часы с серебряными цифрами и стрелками пробили полдень, когда Куртрин Шандарн нахмурился, изучая порядок изящных белых фигурок из лунного камня. Говорят, что лицо фигуры короля соответствовало лицу короля Кормира Галагарду, только вот ему это уже не поможет. Маг вздохнул, взял фигурку башни и передвинул её вперед, после чего поднял взгляд. Халдил Ротюр встретился с ним взглядом, после чего без колебаний сделал ход. Это был невысокий коренастый человек, лоб которого почти всегда был покрыт потом. Но Халдил был лучшим магом, чем Куртрин, и они оба знали это. Тем не менее, ранг Куртрина был выше, чем у Халдила, но оба мага постоянно проходили тест на лояльность, периодически проводимые руководством Братства Боевых Магов, а в частности Первым Боевым Магом Халансалимом. Те, кто проваливали эти тесты, обычно, просто исчезали.

Куртрин снова нахмурился и передвинул свою другую башню, с гербом Марсембера, вперед. Куртрин же пронзил своими магами на летучих мышах, аналоге благородных рыцарей Куртрина, пешку оппонента и убрал её с доски.

— Минус один маленький дракончик, — спокойно объявил Халдил.

Куртрин кивнул и продолжил рассматривать доску. В королевском замке было тихо, будто в гробу. Это давало возможность магам спокойно поиграть в шахматы. Двое других магов, Имбласкос и Дурндурв, предпочитали играть в кости с Пурпурными Драконами.

Куртрин сосредоточился на игре, где разглядел тёмного священника Халдила, который мог убить одного из трёх маленьких дракончиков Куртрина.

Боковым зрением маг увидел, как в коридоре мелькнула тень. Он поднял голову и увидел Аунадара Блефа, который посмотрел в лицо мага и нахмурился. Казалось, будто за последние несколько дней на лице молодого дворянина появились новые морщины. Куртрин посмотрел на Халдила, который взглядом следил за приближающимся Блефом, затем посмотрел на напарника и пожал плечами. Технически, они должны были остановить Блефа, ведь он был одним из тех дворян, которых запретили пускать к королю, но он, возможно, мог стать мужем будущей королевы, а значит — королём. Никто не хотел обижать возможного будущего короля.