Корнуолльские Ведьмочки и Непредвиденные Последствия

Несмотря на то, что эльфы Хогвартса могли очистить одежду от любой грязи, а школьная форма от мадам Малкин изначально была зачарована от всевозможных пятен, все второкурсники предпочли переодеться, прежде чем приступить к работе — девочки в специальные робы для садовых работ, а Джастин в джинсы и красную фланелевую рубашку в клетку.

— Зачем вообще мы этим занимаемся? — проворчала Панси, когда пятёрка второкурсников подошла к ящикам.

— Мы готовим перегной! — радостно возвестила профессор Спраут, заходя в теплицу. — Кто мне скажет, что такое перегной, чем он отличается от компоста и навоза и почему так ценится?

— В драконьем навозе находится значительное количество яиц глистов, других паразитов и кишечных бактерий, — тут же ответила Падма. — Свежий драконий навоз в качестве удобрения используется редко, поскольку содержит много серы, а избыток серы вызывает раннее опадение листьев. Ну и в целом, снижает урожайность.

— А компост?

— Трава, битые фрукты, опавшие листья, солома, сено и тому подобное, — будто на уроке продолжила отвечать рейвенкловка. — После закладки в ящик, в смеси происходит размножение полезных бактерий, а также обильное выделение тепла, которое уничтожает остатки яиц паразитов и снижает всхожесть семян сорняков.

— И чем же он отличается от перегноя?

Второкурсники переглянулись и дружно пожали плечами.

— Временем закладки! — подняла палец профессор Спраут. — Перегной на драконьем навозе выдерживается не менее четырёх лет — именно тогда мы получим полностью перегнивший субстрат, являющийся лакомой пищей для почвенных бактерий и организмов. А уж они, в свою очередь, как следует поев, выделят гумус, который и сделает землю по-настоящему плодородной!

— Четыре года? — удивились хором Панси и Парвати.

— Именно! В первый год в ящиках образуется компост, как и рассказала нам Падма. Причём сначала в яму закладывают листья, остатки фруктов и овощей, траву, а спустя полгода — измельчённую массу из английской горчицы, французского райграса, зубастой герани и дрёмоносных бобов. Их ещё называют сидератами, это растения, которые сами по себе являются удобрениями. Хм-м-м… Если же рядом есть поля, где магглы выращивают зерно, то у них можно взять овса, ячменя и пшеницы — конечно не зерно, а стебли, которые им не нужны! А через год, получившийся компост мы тщательно смешиваем с драконьим навозом, в пропорции одна часть навоза на три части компоста — и снова закладываем в ящики!

— И ждём три года? — заинтересовалась Элли.

— Нет, ещё через год нам будет необходимо смешать будущий перегной с илом со дна озера, в пропорции два к трём! — профессор Спраут искренне обрадовалась проявленному интересу. — Чтобы достигнуть наилучшего баланса между серой, калием, кальцием и азотом в наших удобрениях! И, в любом случае, нужно следить за тем, как идёт гниение — ящики ни в коем случае не должны пересохнуть или наоборот, оказаться залитыми водой. Ну и перемешивать, конечно, особенно в последние полгода, когда мы запустим туда флоббер-червей! Ну ладно, мальчики-девочки, хватит просто так разговаривать — берём лопаты, тачки и начинаем работать! Вам нужно заполнить все ящики в третьей теплице! Одна тачка навоза — три тачки компоста из ящиков в четвёртой! И перемешивать как следует!!!

— Элли, скажи мне кое-что, — с еле заметным надрывом прошептала Панси, когда Парвати и Джастин начали закидывать в их тачку брикеты подсохшего навоза, сваленные кучей в яме у дальних ворот. Даже замёрзшие, воняли они просто ужасно. — Тебе действительно так интересно копаться в драконьем дерьме?!

Та молча покачала головой.

— Тогда к чему были твои расспросы?

Элли внимательно посмотрела на подругу.

— К тому, что теперь мы знаем, что ещё грозит нарушителям школьных правил со стороны профессора Спраут. Добыча ила на радость озёрным гриндиллоу, его замешивание с частично перегнившим навозом, переработка зубастой герани…

Протиснувшись в теплицу — её двери не были рассчитаны на то, что тачку будут толкать два человека — и вывернув содержимое в ящик, слизеринки направились за компостом. Судя по лёгкости, с которой Падма махала лопатой, она не стеснялась помогать себе чарами.

Вот только наказание, похоже, заключалось не в тяжести работы, а в сопровождавшем её запахе…

— А мальчишек МакГонагалл всего лишь заставила записаться в танцевальный клуб! — продолжила ныть Панси. — Почему я не могу поменяться наказанием с кем-нибудь из них?! Да с тем же Каннингэмом или с Вэйзи!

— Потому что у Лоуренса заплетутся ноги, как только он хотя бы представит, что сейчас положит руку на талию девочки, — мрачно усмехнулся Джастин, лопатой ломая в яме брикеты навоза. — В этом и заключается суть наказания…

Мальчик вздохнул и тут же закашлялся, причём — девочки готовы были поклясться в этом — кашель быстро сменился рвотными позывами. Ухватившись за сразу же протянутые руки слизеринок, он выбрался из ямы и побежал к стене теплицы. Спустя минуту, отдышавшись и вытерев рукавом проступивший пот, Джастин печально посмотрел на по-прежнему ожидавшую его яму.

— А ведь я мог учиться в Итоне…