Корнуолльские Ведьмочки и Непредвиденные Последствия

— Anhweg dus’vian plagya denvyth!

Пикси, замерев в воздухе, немедля пронзительно заголосили и принялись корчить рожи, не то дразня Элли, не то угрожая ей. Слизеринка подняла палочку над головой:

— A-ji gwerthys!!!

Твари завизжали ещё пронзительнее.

— Ankowel ‘th bôs… — оскалившись, буквально прошипела девочка.

Спустя секунду верещащие бестии сорвались с места. Отпихивая друг друга и кусаясь, они ломились внутрь своей клетки сквозь небольшую дверцу, а оказавшись внутри, попытались её захлопнуть, прищемив опоздавших. Одновременно с этим, вылетевшие наружу вернулись в класс, и подхватив валявшуюся в стороне занавеску, укрыли ей клетку и залезли под ткань. Судя по тут же начавшемуся верещанию и шевелению, те, кто уже оказался внутри, категорически отказывались открывать клетку снова.

Опустившаяся было палочка Элли улетела под потолок, когда слизеринку кто-то схватил за плечи.

— Прости-прости! — Джейн Ранкорн, как оказалось, предусмотрительно переждала всю вторую часть урока за спиной Элли. — Я просто хотела убедиться, что всё закончилось… А что это было?

Элли прерывисто выдохнула. Закинула на лечо школьную сумку.

— Особая корнская магия, — как можно спокойнее ответила она и пошла подбирать палочку.

Прозвенел звонок, знаменуя окончание опасного урока. Гилдерой Локхарт лежал без сознания, лужица крови из рассечённого лба придавала его образу трагичность, достойную Шекспира и Байрона. Дин Томас, с ярко-красными вывернутыми и, похоже, кровоточащими ушами, стонал, держась за сломанные рёбра. Поттер, Уизли и Лонгботтом, пострадавшие меньше остальных, широко открытыми глазами таращились на приключившийся бардак.

— Я позову мадам Помфри! — подхватила свою сумку Ранкорн. — Вы пока Дина не трогайте, мало ли что!

— А я принесу наши сумки, — Финниган сообразил, что ему тоже стоит что-то сделать. — Те, что эти падлы в окно выкинули.

Элли вытряхнув из волос остатки оконного стекла, молча последовала за мисс Ранкорн.

— Добрый вечер, профессор Снейп!

Элли осторожно заглянула в покои декана. Профессор, скинувший мантию — как оказалось, под ней скрывались просторная рубашка, твидовая жилетка и, как ни странно, вполне маггловские чёрные джинсы с кроссовками — сидел в кресле напротив камина.

В руках профессор держал подаренный ему в позапрошлом году учебник месье Жиакомо.

— Заходите, Алларг.

— Профессор? — Элли закрыла за собой дверь и села на край стула у профессорского письменного стола, за которым обычно проверяла работы однокурсников.

— Я хотел поговорить… неофициально. Относительно мисс… Мисс Раггерги. Вашей кузины.

— М-м-м?..

— Что для неё… э-э-э… важно? Что… её… интересует?

На последнем слове Снейп отвернулся и уставился в противоположную стену. И, насколько могла судить Элли, ничего особо интересного в той стене не было.

— Чтобы правильно ответить на ваш вопрос, мне нужно знать, для чего именно вам эти знания? И как вы планируете ими воспользоваться?

— Полтора года назад… Если помните… Весы… Там ещё…

Фразы выходили из его горла, будто мясо, продавливаемое великаном через решётку — с трудом и непонятными кусками.

— Ладно! Неважно…

Махнув рукой, профессор поднялся, подошёл к буфету, налил в бокал виски почти до краёв и мрачно уселся обратно.

Элли повернулась к столу, открыла чернильницу и написала на нём пару слов. Отложив перо, она сосредоточилась на листке. Тот быстро и плавно подлетел к профессору, повисел некоторое время в полуфуте от его носа, после чего решительно отправился в камин.

— Серьёзно?!

— Достоверно известный мне способ уязвить Раггерги.

— Но… Не унизить?

— Не унизить, — подтвердила девочка.

— Значит, Стортфорд…

— На границе Хартфордшира и Эссекса, от Лондона по трассе М11.

— Спасибо.

Теперь Снейп выглядел так, как будто с его плеч свалилась огромная гора. Он развалился в кресле с бокалом маггловского алкоголя, любуясь сквозь него на танцующие в камине языки пламени.

— Кстати! Безотносительно нашей договорённости, Алларг… Не расскажете мне, что именно произошло на первом уроке Защиты от Тёмных Искусств коллеги Локхарта?

Мисс Преддек, сложившая руки на коленях и всем своим существом изображавшая Прилежную Добронравную Ученицу, скривилась.

— Не то, что я планировала.

— Поразительно…

Элли подумала, что Эрин, сравнивавшая Снейпа с героем своего любимого телесериала, в чём-то была права.

— Но, раз уж речь зашла об этом… У меня появились некоторые предположения относительно э-э-э… природы успеха мистера Локхарта.

— Да неужели?

Снейп невербально приподнял кресло на несколько дюймов, развернул его в сторону девочки и снова опустил на пол.

— Перед тем, как мистер Локхарт лишился сознания, в результате неудачного приземления мистера Томаса, он хотел остановить пикси словами «Мерзкие пикси, не приставайте ко мне[24]».

Прикрыв глаза, Снейп сделал большой глоток.

— Полный идиот. Вы, как я слышал, использовали что-то вроде «ануик дюзвйэ…» что-то там?

— Anhweg dus’vian plagya denvyth. Это не заклинание.

Профессор приоткрыл один глаз.

— Тогда что же?

— Мерзкие пикси, не приставайте к нам.